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前任郡守被平调去了边境。 此事一度在河尹郡庶民间引起恐慌。 相较于沈棠这位“不正常”的郡守，庶民太清楚“正常”的郡守是什么模样。 此前那些郡守，若独善其身，多半会受到戕害；若选择跟地头蛇沆瀣一气、谄媚恭维，便会铆足劲儿，龇着牙，在本就瘦骨嶙峋的庶民身上榨出最后一滴油水。 他们的日子苦啊。 好不容易跟着沈君过上两年像个人的日子……谁知沈棠会被平调！真·晴天霹雳！ 不少庶民暗中抹泪不止，想打理家当行礼逃离此处，但又惧怕出去逃难会更苦。 最后，只能寄希望于继任者是个人！ 官署官吏也知庶民担心什么。 其实他们也担心。 担心新来的上峰不如沈君好相处，担心对方一来就新官上任三把火，推倒沈棠之前构建的基础来宣示主权，担心……然而万幸的是，继任者是沈君亲选的徐解。 此人祖上虽然是商贾起家，身上却无一丝尖酸刻薄、斤斤计较的市侩之气，相反为人谦逊温和，行事爽朗大方。亲口告诉他们以前如何以后便如何，无需担忧。 不多时，庶民也发现这位新郡守并没有带来想象中的灾难，日子依旧过得平顺。 不过—— 也有很多不方便的地方。 例如他们常爱去的“浮姑百货杂铺”，杂铺内部售卖种类不似以前繁多；例如曾经很方便的各种条子随着沈君离开前的清算，从此被取消，郡府也没有推出类似替代品的意思；例如少了武胆武者闲暇时的帮忙，耕种压力陡增，庆幸郡府租赁农具不难…… 整体来说，比上不足比下有余。日子没有变得更好，但也没变得跟想象中那么差，只是偶尔还是会回忆往昔——那两年，每天睁开眼，日子都肉眼可见地好转。 日复一日的生活也充满了动力。 只是，他们还不知自家这位新郡守也碰见了难事儿，一连好几日没有好脸色了。 这一日，徐解照常处理政务。 刚要放下笔歇歇，便听到有人通传。 徐解一听这话，眉宇紧锁，语气也带着几分不悦情绪：“来人可有说是哪家的？” 谁知下人却摇了摇头，说道：“没说哪家，她只说是同窗故交，登门叨扰……” 徐解垂首思索：“同窗故交？” 一时半会儿想不起谁会这时来。 便起身整了整仪容。 “你将人带去待客偏厅，稍后就来。” 下人躬身退下。 徐解整顿一番思绪，缓步前去见这位连姓名都不告知一声的“同窗”。这座郡府虽是新修，但延续了前任主人沈棠一贯简单朴素的风格，有几分粗阔舒朗的味道。 偏厅极少使用，内部没有一点儿陈设。唯有午后暖阳倾斜入内，映出窗漏纹路，让室内看着不那么空荡。少年跽坐在席垫上，左右张望打量四周，时不时调整姿势，让怀中呼呼大睡的女娃能舒服些。女娃母亲不同于少年的慵懒随性，脊背挺直有力。 少年嘀咕：“这也太简陋了……” 他见识过行宫的奢华，处处精致，随便一件都是珍宝，哪里看得上“家徒四壁”？ 扑面而来的“穷”！ 还未念叨完，门口传来脚步声。 少年立刻噤声息音，瞧了过去。 木门被人打开。 来人是個衣冠齐楚、相貌俊秀的青年文士，尽管留着整齐的胡须，丝毫不减他的年轻。青年文士也瞧了过来，看到他这张脸，原先还算轻松的面容微微紧绷起来。 Emmm…… 显然，对方不喜欢自己这张脸。 少年缩了缩脖子，低下了头。 来人神色漠然地挪开眼，瞧向女人，先是怔愣一瞬，随即便想起对方的身份。 他大步上前：“你是……宁师姐？” 认了好一会儿才敢肯定。 无他，眼前这名妇人不知经历何事，面容蜡黄，鬓发染上白丝，眼窝深陷，眼尾竟有褶痕，这副憔悴疲倦的模样跟记忆中的人相差了能有二十岁，他险些不敢认。 少年听到这称呼，小心用余光瞧来人——别看他念书识字不多，但也知“师姐”意味着什么，意味着眼前的青年文士跟身边的妇人是同门同窗关系，这可了不得。 念书求学向来是男子独有。 而女子—— 若出身富裕人家，家中长辈疼爱，倒是可能给请个女先生来教导闺秀念书识字，不然的话，都是由闺秀母亲代为启蒙。 真正走出家门进学堂，只存在话本。 妇人回应道：“徐师弟。” 徐解这才反应过来，忙命人看茶招待。待二人落座，他才问：“师姐这是……” 为何如此落魄？ 妇人闻言，苦笑着道：“说来话长，因先……先夫已去，便带小女逃难……寻一处庇身之所，暂时躲一躲风头，好安心将女儿抚养长大，让她能继承先夫遗志……” 女人在对丈夫的称呼上停顿。 那两个字似刀子刮着她的喉咙。 本以为麻木的心绪又涌出难言酸涩。眼眶泛红，却不想让徐解看笑话，微微背过去，抹掉眼角泪意。待情绪稍微稳定才转过身来，强颜道：“让文注见笑了……” “先、先夫？宴师兄他、他难道说……”徐解还未收到宴安身死的消息，但见其遗孀遭遇，隐约猜到几分，想来其中甚是曲折，只能叹息道，“事已至此，还请节哀。” 徐解跟宴安只能算交情泛泛。 二人曾经在一个名士门下求学。 见面打过招呼，互相换了字。 深入了解却是没有的。 相较之下，他跟宴安的妻子，眼前这位宁师姐更熟悉，也受过后者恩惠——要知道，徐解虽有家财万贯，但祖上商贾起家一直备受诟病，有形无形的歧视体现在方方面面。他少年出门求学，仰慕各家名士，可不是被直接拒绝就是被婉言软钉子谢绝…… 对此，徐解既生气又无奈。 一次泛舟买醉，不小心撞上旁人的船，吓得他急忙请罪。那船主人是个相貌颇具女相的俊秀少年。少年见他郁闷买醉，便随口问了句为何，徐解借着醉意发泄求学时的种种挫折不满，对方对他甚为同情。又道有门路，能帮他引荐给另一位德高望重的名士。 若是清醒时的徐解定然不信。 甚至还会揣测对方别有用心，存了敲诈勒索的念头，但醉酒时的他却信了。 第二日酒醒。 怀中揣着少年给的引荐信。 还是将他引见给宴姓名师——一位他都不敢登门的人物，因为仰慕对方的学生太多太多，徐解深知自己几斤几两，就不上门讨晦气了。但信函在手，若不去试一试，又恐糟蹋了人家的一番好意。 左思右想，徐解本着死马当作活马医的心情，上门递上拜帖，求见对方。 宴师只是看了信函笔记，便笑着答应下来，还给他在书院安排了一个位置。 徐解听闻，恍恍惚惚。 这事儿—— 就这么成了？？？ 那名少年又是谁？？？ 莫非是宴师的宝贝儿子？？？ 很快，徐解就见到了昨日的泛舟少年，对方姓宁，不姓宴，但跟宴师关系极好，宴师也非常偏爱这个聪慧伶俐的学生。有了少年相助，徐解的求学日子过得也算如鱼得水。偶有歧视，念在少年份上也未为难他。 唯一让徐解遗憾的是，少年明明天资卓越，聪慧过人，却生来不通窍。意味着无法凝聚文心、开辟丹府，只能做个普通人。 他引以为憾，并且直言要帮少年寻觅良医与珍宝，或许能让少年获得文心。 少年却笑道：【知你家财万贯，但世上有些事情，非人力财力所能违抗。我啊，这辈子也就这条命了，认了就好。】