四月的风温柔而和煦，洒落在玛丽亚的脸上，周围的尖刻的嘈杂和谩骂都显得那么不真实，仿佛只是风中夹杂的一颗无关紧要的草种。玛丽亚站在刑台上睁开眼睛，看到了这草种正骚动着亟待破土而出，长成一朵死亡之花。有一个人要被填喂进这朵花的腹中，不是她，就是约书亚。
总督身穿红白色罗马式托加长袍，站在刑台后方楼上的阳台上。他隔着花瓶形状的漂亮栏杆，庄严地宣读两名囚犯的罪名：“我是彼拉多，罗马派来的总督，犹大省的一省之长。今天将要处死两名罪犯。这个男人……”
彼拉多摊开左手，指向约书亚的方向。约书亚身后的红衣铁甲的罗马士兵立即朝着他的膝盖窝处踢了一脚，迫使他跪在地上。
彼拉多继续道：“……妄称自己是主的儿子、犹太人的王、拯救人民的弥赛亚，实际上蔑视传统、行为不端、腐化人民。而这个女人……”
彼拉多朝着玛丽亚的方向示意，于是玛丽亚也受到了同样的待遇，与约书亚隔着一个刑台的距离双双跪在地上。玛丽亚苦笑着望向约书亚的方向，刚好看到他也看了过来，他的嘴唇无声地蠕动着，向她说“对不起”。
“被疑为魔鬼的化身。据称有多人在接触过她以后失去了智识，变得疯癫，还有人称亲眼见过她化身为魔鬼。”彼拉多收起了卷轴，望向阳台下的人群：“这两人皆罪大恶极，死不足惜。但是现在正值逾越节，按照传统，我们犹太人——主忠实的信徒——愿意释放一名死刑犯，以勉强效仿主的仁慈宽厚。现在开始对这两人的审判，任何人都可以站到刑台前面来讲述这两人的罪行，罪人也可以为自己辩解。我们会在最后选出一个最邪恶的人处死，另外一个人将被释放。审判开始！”
上台发言的人争先恐后，不知是真的对两人深恶痛绝，还是纯粹想要充分利用这个难得的成为目光焦点的机会。有人指控约书亚：
“我亲耳听到他说自己是主的儿子！但是谁都知道他来自拿撒勒，父亲只是个木匠！”®ｏūzℍаιωū.ιπfｏ(rouzhaiwu.infｏ)
“他妄图以主的名义来抢夺我的钱财！”
“他收受了魔鬼的贿赂！”
“他用巫术杀了人！我亲眼所见！”
……
又有一个老者颤颤巍巍地走上台来，竟是圣殿前的那个瘫子：“以前，我的腿不能行走，是这个男人昨天治好了我。可是，昨天是个安息日！怎么可以做休息和祈祷以外的事情！”
下面群情激愤。指责玛丽亚的人也有不少：
“她原本是个妓女，用巫术迷惑了抹大拉的城主娶她为妻，还诱使城主厌弃自己的头两位妻子！”
“我的朋友和她接触过以后就变成了疯子！”
“我看到她变成了一条虫，钻进抹大拉城主的脑子里，吃空了他的脑袋！”
……
前面的人开了头，后面的人再想引起群众的反应就更难了，只好越说越离奇。玛丽亚分不清哪些人是阿亚尔找来的，似乎每个人都亲眼看到了他们的“邪恶行径”，每个人都对他们恨之入骨。无论如何，指责约书亚的人逐渐占了上风。他没有丝毫为自己辩解的打算，一脸坦然地冲着玛丽亚微笑。
玛丽亚狠狠闭了闭眼，忽然睁开眼睛冲着下面大声喊道：“我承认所有罪名！而且，我并不是魔鬼的使者，而是魔鬼本人！我派遣邪灵散播混乱，迷惑坚定的信徒，屠杀无辜的人民！我害过的人，比现在广场上的人还要多！”
约书亚突然脸色惨白，瞪大眼睛对她拼命地摇头，求她停下来。
玛丽亚用唇语安慰他。“别怕，我可能不会死”——她这样说道。不管他有没有理解她的意思，玛丽亚继续面向人群赌咒：“如果你们今天不将我处死，我就会杀害更多虔诚的人，以后耶路撒冷就是魔鬼和邪灵的乐园！”
广场上的人群沸腾了起来，众口一词地用最恶毒的语言痛斥魔鬼的使者，风向渐渐地变了。刑台对面的城楼上，阿亚尔皱着眉头站了起来。他没有把所有的希望交给雇来的民众，事实证明这是正确的选择。女人的决心是他不曾预料到的，谁能想到这样一个自私又狠毒的女人，竟然可以为了别人去死，而这个男人不是自己。阿亚尔的五官因嫉妒而扭曲起来，变得狰狞可怖，手中的弓箭越握越紧，指甲都要嵌进肉里。反正今天只能死一个人，他一箭射死旁边那个男人，那么被释放的自然就是玛丽亚——即便人民反对这个结果，至少她今天不会死，以后还会有别的办法救她。
“怎么样？懦弱的犹太人，是害怕魔鬼的报复吗？我劝你们转投魔鬼大人的麾下，这样我可以考虑留下你们卑贱的性命！”玛丽亚继续火上浇油。
绝望染上了他的眼睛，约书亚的嘴唇不停地颤抖。终于，他鼓起了这辈子都不曾有过的勇气，用最大的声音向所有人喊道：“我……我承认！我对我的母亲怀有……怀有不伦的恋慕之情！”