('发动机太闹了。
程朝河拔下钥匙，钥匙串只有五把，其中两把都是车钥匙。还有一个大得不适合当挂饰的企鹅玩偶，年代久远，背上的绒毛掉成灰黑色，嘴巴是浅黄色，肚子虽然还是白的，却有个即使洗也能看出的脏指印，是食指。明入深那个脏手。
企鹅两个黑晶晶的眼珠看着程朝河，憨态可掬，像个傻子。
程朝河搓了搓脏指印，把企鹅肚子揉得一团糟，捏起来能感觉到里面有硬物，不知是什么劣质产品，但他不打算撕开一探究竟。
照例锁车，“滴”的一声，鲜明而空旷。这年头没谁还会开车，全世界恐怕就程朝河一个还有这怪癖。
下了车，凉风扑面。
没几步就是研究所。后山地势开阔，群山连绵，放眼望去几百公顷鸦雀无声，焦黄的沙壤黏成了泥，铺在荒凉的山脊上，闷得伶伶仃仃。
研究所是独树一帜的白。
助理程巴尔站在门口，守门的人趴在桌子上，露着四条带倒刺的爪子，伸成不太明显的五指模样，被程巴尔提醒，惺忪抬头，脸色立变：“大人！”
程朝河看见他，皱起眉：“你这是干什么了？”
他摸摸自己的脸，隐约摸出个鼻孔朝天的东西，翻着眼珠看墨黑色的天空：“这几天在研究人类的长相，学了一点。”
不怪他，研究所太复古了，全是人类才会用的玩意，谁在这无休待几年都要成为狂热考古学家。
可惜学艺不精，变了几十张皮，能把五官摆上已是最好成果。
余光里一张莹白的少年脸，构体复杂，耸峻清冽，说不上什么感觉，半魔种们说是极俊俏的人类长相，想来可以当实验模板。
程朝河瞥了眼乱七八糟的五官，没表态：“把外面的灯点上。”
又对程巴尔道：“守在这，我不知道什么时候出来，在此之前除了研究所的人，其他人不许进出。”
程巴尔顶着两根硕大的山羊角，睁着没有眼皮的全黑色眼珠看程朝河，再一次凝重地确认：“您真的要进去？”
他缩过身形，即使如此，恶魔形态也超过两米五，在程朝河面前像个怪兽，但恶魔都这样，只有半魔种才愿意保持人形，那种毫无力量的小玩意。
程朝河又是有怪癖的那一个。
但没人会认错从属关系。没人能忽略程朝河。
程朝河冷冷淡淡地嗯了一声，早前他就跟程巴尔说过细节，想了想，又补充了一条：“要是超过一个月我还在里面，你就直接封锁研究所，外面的事交给你了。”
楼外的灯全亮了，四方的琉璃瓦片裹着集成块，大理石的地板从远至近亮成橘黄色，在程朝河脚下戛然而止。
常青树的枝叶碎成簇簇的阴影，在微风里摇曳着，程朝河抬头看着光源，像看着一个个梦的泡沫。
满天的黑，满地的昏，茫茫间唯一的光，在山顶伫立着。
楼内明亮如昼，零星几个类智人生物在等电梯，看见程朝河，集体让出过道。
“不用。”程朝河说，“把实验报告给我。”
电梯只到五层。电力是稀缺的资源，但不是因为这个，这个研究所的科技水平是目前世界能运行的最顶尖状态了。
六楼是顶层，只有程朝河和极少数拥有权限的高级科研人员能进入。