村长抬眸看了他一眼，安静说道：“早与你说过凡是三思而行，大惊小怪会落了下风。”
阿大沉默地看着他，嘴角抽搐着，却又忍下没有说话。
沐钰儿仔细打量着面前神色各异地两人，心中了然。
——老村长一定是早有预料，许是和那伙人有了贰心，这才让菲菲介入此事，至于其余人，大概是被蒙在鼓中。
“想来你也是早就知道了。”沐钰儿手指摸索着桌子一角，目光在院落门口虎视眈眈的村民面前。
他们被程捷拦在门外，畏惧他手中的大刀，便不敢上前。
沐钰儿意味深长说道：“那这笔买卖你做不做。”
老村长抬眸看着面前之人，握着拐杖的手微微收紧，沙哑问道：“贵人打算如何做这笔买卖？”
“村中女子的毒还不算严重。”一侧的陈菲菲淡然说道，“你若是信得过我，我可以带他们去医治，而且你的二媳妇已经有一个月的身孕了。”
老村长一直平静无波的脸上终于露出第一次喜色。
“当真？”
陈菲菲点头，随后话锋一转：“但毒素这些年已经深入肺腑，若再不及时干预，后果就会和之前一样，与我们合作我至少可以保这个孩子平安出生。”
阿大嘴角微微抿起，目光谨慎地落在陈菲菲身上，却没有似刚才那般激动。
老村长没有说话，只是抬眸看着角落里昏暗的烛光。
“你们要什么？”他被那光刺得眼睛微微眯起，最后收回视线，轻声问道。
“先从后山的那些女子和小孩是哪来地说起。”沐钰儿问道。
“你竟然真的找到了？”阿大惊讶问道。
沐钰儿眉尖一跳，似笑非笑说道：“多亏了你们村长帮忙，不然也不能这么快让我找到。”
村长并未反驳，只是颔首：“我没找错人，你们确实很聪明。”
“好说好说。”沐钰儿皮笑肉不笑，“赶紧交代吧。”
“人是别人送给我们的。”村长淡淡说道。
“谁？”秦知宴身为京兆府少尹，如今治下丢了这么多人，心中着急，来回走了几步，“不要墨迹，赶紧给我交代了，不如我就大刑伺候你。”
“你是官？”阿大瞬间惊觉问道，看向秦知宴。
“自然是。”村长笑了笑，目光落在唐不言身上，“贵人如此贵气，世间少见。”
唐不言垂眸，捏着手指，并未说话，
“我不认识那些人。”村长继续说道，“那些木偶人赶着马车把人送过来，我们只负责把人接走，之后放在木偶中，最后把人送出去。”
“那条蛇不会把那些人都吃了吗？”杨言非不解问道。
老村长咳嗽几声，身形越发佝偻：“不吃，那条蛇有些邪性，若是我们寻常放下的棺材，或者我们靠近那湖边，一旦被他看到就会发怒吃人，但若是那席木偶里的人，他甚至会帮忙推出去，瞧着很是乖巧。”
沐钰儿谨慎地打量着老村长。
——她并不信任面前之人。
——苍老年迈，看似枯木，却阴险狡诈，宛若毒蛇。
“蛇为什么不吃那些人偶里的人。”
“不知。”
“那些人最后会去哪？”
“不知。”
“那条蛇哪来的？”
“不知。”
老村长一问三不知，偏神色镇定，完全揣度不出一丝心绪变化。
秦知宴有些暴躁，来回走了几圈，眸光阴沉地盯着面前之人：“都不知，那你还要谈什么合作。”
老村长叹气，脸上露出无奈之色：“我们于巨蛇而言不过是灰尘，于那伙人而言更是草芥，如何得知这些问题，我们做的不过是帮忙做好木偶，之后把人塞进去，在他们选好的日子里把东西送出去，如此而已。”
情真意切，煞有其事。
“那蛇真的是三年前的一日突然出现，还在我们村子里大摇大摆走了一圈，但那次它没有攻击我们，我们才逃过一劫，真的不是我们饲养的，平日里他就喜欢待在水里，一旦上了岸就大开杀戒，对我们也是无情得很。”阿大出声，扶着老村长认真说道。
沐钰儿手指在尖尖的棱角处拨楞了几下，眸光在两人身上打了一个转。
“顺着那条河可以出去？”琉璃敏锐察觉到话中的意思，谨慎问道。
老村长抬眸看了她一眼，声音好似一口气吊着，只露出断断续续的气息：“自然可以，这边是机关山唯一的生门。”
琉璃闻言脸色一喜。
“但也只在今日生效。”老村长笑了起来，却又不见笑意，“巨蛇堵在门口，若是你们今日跟着那些木偶便能搏出一线生机，平安出去，平日里只要靠近，这条蛇会发怒，谁也出不去。”
“生门开，巨蛇盲。”他幽幽说了一句俚语。