沈翀如今也有十四五岁了，皇子这个年纪不算小了，也是时候考虑娶妻纳妾之事了。沈翀也不是什么无知小儿，自然知道母后跟他说选几个秀女放到东宫服侍他是什么意思，那当然不是普通的伺候，而是让他知晓男女之事。
他没想到母后会突然跟他提起这事，还是在林祯面前，一时有些羞恼。祯儿妹妹年纪还小呢，母后怎么能当着祯儿妹妹的面说这话，要是教坏祯儿妹妹怎么办？而且他喜欢的是祯儿妹妹呀，当着祯儿妹妹的面，他怎么好意思跟母后开口求娶祯儿妹妹呢！
所以他只能忸怩地跟母后说道：“母后，儿臣年纪还小呢，不用着急的。”
皇后叹气道：“已经不小了，你父皇跟你差不多年纪的时候，身边都有几个侍妾了，再过两年，你长姐都出生了。”
其实要是她身体健康长寿，倒是不用这么急着操办沈翀的人生大事，但是她自觉自己已经没有几年活的了，她唯一放心不下的就是太子，想在自己还活着的时候，给太子找个好的姑娘替她照顾他，那样她也死而无憾了。
沈翀被母后说得无地自容，一张俊脸通红，甚至都不敢去看林祯的目光，怕林祯笑话他。他只好佯怒地站起来，甩甩袖子说道：“母后就知道捉弄儿臣，儿臣不想跟您说话了，儿臣这就回书房继续念书了。”
说罢，他就跺着脚气呼呼地走出了栖凤宫，剩下皇后无奈地唉声叹气。
林祯少不经事，看不出沈翀对她有意，见沈翀跑了，只当沈翀在跟皇后闹小脾气，就跟她在家时和娘亲撒娇一样，并没有往心里去。
但皇后却突然跟她说：“翀儿这孩子被我和陛下保护过度，宠坏了，做事有点幼稚，以后还请祯儿多多包涵。他若是有哪里做得不对的，你不用顾着我的面子，直接教训他就行，他以后就拜托你了，你一定要帮姑母照顾好他，姑母就这一个请求了。”
林祯见皇后说得声泪俱下，怕她又因为过于操心焦虑导致病情复发，连忙应下来道：“祯儿会的，姑母您别太忧心，太医说您现在需要静养，快快躺下，把药喝完。”
皇后激动过后，又静静地靠在床头，看着林祯耐心细致地一勺一勺给她喂药的样子，她越发觉得自己亏欠了林祯。她颤颤巍巍地抬起手，轻轻地抚摸着林祯的头，怜惜道：“是姑母对不起你，明明姑母什么好处都没给过你，却要你来替我承担这一切。如果姑母没有生病的话，你现在应该还留在父母身边共享天伦，还能做个可以撒娇的无忧无虑的孩子。等再大一点，姑母可以跟陛下求个恩典，封你为郡主，嫁给自己喜欢的人，一辈子有享不完的荣华富贵。可惜了……咳咳。”
林祯见她咳嗽了，连忙拿起手帕给她擦嘴，皇后接过手帕捂在嘴上咳了好一会儿才停下，虽然她刻意紧紧地将帕子揉在手里，但林祯还是眼尖地看到上面一抹红，皇后咳血了，这是病入膏肓的症状。
她无不担忧地问道：“姑母您还好吗，要不要再叫太医过来？”
皇后有气无力地摆了摆手道：“不用劳烦太医了，再怎么看也看不出结果来了，姑母已经是灯枯油尽，就是不知道哪一天老天就收了去，只希望能再慢一些，等到翀儿和你再长大一些，留给我多一点时间教教你。”
林祯这一刻才清楚地感觉到自己肩上的使命的存在，之前这几天因为皇后看起来很健康，又有皇帝惯着她，让她忘了自己进宫的目的，以为自己真的是进宫玩的，还在心里抱怨皇后对她严格。现在她只觉得惭愧，下午跟皇帝在勤政殿看书讨论学识的快乐都消散了许多，现在她只觉得沉重得要喘不过气来。
她在皇后面前蹲下，握住皇后冰凉的双手哽咽道：“我会好好学的，姑母您不要担心。”
皇后勉强地露出个温柔的笑容来，跟她说道：“姑母知道你是个好孩子，不要哭，要坚强一些，林家的女儿可不能让人小瞧了去。”
林祯含泪用力地点了点头，发誓道：“祯儿一定不会让林家蒙羞，也不会让姑母失望的！”