('所有人凑在一块，看那块腰牌。
桌案边就那么点地方，挤不下这么多人，也就刑部尚书阮玮借着地主之谊、年纪最长，坐在了太师椅上。
上了年纪的人，眼力差些，阮尚书干脆拿起腰牌，示意其他人别挡着油灯光，他对着光仔仔细细看手上东西。
“东宫的？”阮尚书疑惑道，“还沾了泥？”
“尚书翻过来再看看，”单慎道，“看看后面。”
阮尚书依言翻了：“耿保元？什么来历？”
“这人啊，来历大了。”单慎咬牙道。
一时间，所有人都看向他。
单慎深吸了一口气，肚子里火气实在大，他硬忍下来了。
先前在山上，他对耿保元这个名字真的没有什么印象，也就听通判介绍了两句。
匆匆赶回城里，吹了一路冷风，单慎渐渐就想起来一些了。
陈米胡同出事后，单慎就听过这个名字了。
当时，顺天府一一查问东宫侍卫，有个姓钱的侍卫张口就“咬”刘迅，话语里牵扯到了耿保元。
“他之前还想献美给殿下，以为殿下喜欢他那外室那个味道的，示意我们有人和那外室像，让我们去悄悄劫人。”
“我没去，我怎么可能做这种事！耿保元说不定听进去了，反正他后来不见了，也许是失手了吧？”
“劫的谁？我怎么知道！反正耿保元失踪后殿下很生气，殿下根本没有那种混账念头，全是刘迅坑人。”
当然，刘迅都否认了。
刘迅的说辞是，断没有示意劫人，耿保元是因躲赌债失踪了。
这个说法，和通判口中、邻居们的传言是对得上的。
可事实如何，单慎心里有一番判断。
劫人之事八成是有。
听说耿保元是元月初八不见的，陈米胡同事发都是暮春了，几个月过去，无从入手。
再说，至始至终，谁也不知道要劫的是谁，没有任何一家人来报官，耿家也没有来报失踪，他们衙门还能如何？
那时，圣上为了太子的事儿阴云密布，他们顺天府没弄清楚道衡、陈米胡同那一堆事儿，再牛头不对马嘴地去提“东宫一侍卫在小半年前恐试图劫人给殿下寻乐”，他单慎才是牛脑袋按了一张马嘴！
因此，这“疑似劫人又失踪”的讯息，最终没有往上头禀过。
没成想，当初压下来的，今时今日，又得翻出来。
单慎都不敢细想，等圣上听到这迟了半年的消息后，会是什么反应。
这可真是，好花没见开，烂瓜横着长！
要不然，怎么是没有六十年功底就敲不出来的钟呢？
单慎揉了揉发胀的额头，绷着一张脸，面无表情地与众人介绍了耿保元，无论是逃债跑了、还是劫人失手，全没有漏下。
整个屋子里，除了单慎的声音，还有那油灯芯子炸了两声响。
等单大人讲完了，就只有芯子的响动了。
“怎么了？”良久没有人开口，单慎主动问，“我火都点了，诸位却都成哑炮了？”
阮玮的老脸在昏黄油灯光下显得暮气沉沉。
手中的腰牌烫手无比，他拿着也不是，扔了也不是。
“不至于吧？”阮尚书干巴巴笑了笑，“单大人，就为了那本该结了的案子，你就拿出这么个东西来？”
口中提的是单大人，眼睛却看向大理寺卿石叡，眼中意思清清楚楚。
让你们大理寺没事找事，现在好了，找出大麻烦了。
石叡的脸色也很难看，问阮尚书拿了那腰牌，仔仔细细翻看：“真东西？我看着不像是在地里埋了一年的？”
单慎道：“石大人怎么知道埋了多久？那耿保元是失踪了近一年，不一定是死了近一年，再说，死了不等于埋了、东西埋了也不等于人死了。”
理是这个理，但案子都要讲究一个来龙去脉。
“好歹，活要见人、死要见尸吧？”左侍郎苦笑着打圆常
“人也好、尸也罢，要查就要大张旗鼓，”单慎直言道，“离殿下说的封印前也就这么几天了，诸位大人，我们顺天府能力有限，怕是查不明白。
现在新挖出来这么个腰牌，明日早朝诸位与我一块，好好与圣上介绍一下这位耿保元？”
石叡听得眉心突突跳：“兹事体大！单大人，这就没必要了吧？”
这案子办下来，他知道单慎憋着火气，但也不至于为了撒个火，连顺天府都一块烧了。
“我问你要只鸡毛掸子，你直接给我一顿板子？”石叡问，“还是乱棍，打我不算，你连自己都打？”
眼看着这厢要唇枪舌战起来，阮尚书也赶紧左右劝起来。
一通好言好语，各方各给了个台阶，勉强算平息了。
单慎火归火，也明白见好就收。
再说，骂人不解决问题，他是为了解决来的。
接过热茶，单慎缓了缓胀痛的嗓子眼，道：“两条路，定一下。”
虽说是在同一块地里挖出来的，却不表示耿保元的事与先前的案子有关。
眼瞅着要过年了，若不想给圣上来份“别致”的年礼，那所有人都闭嘴，只当今夜没挖出来过。
刑部重新整理下案卷、多润色润色，大理寺核准了，过两天早朝上三方一块定下来，就此结案交差。
至于耿保元，就一块腰牌的事儿，耿老爹也没影了，那就都别没事找事。
而另一条路就是硬着头皮细查。
提审那三人，时隔一年在京中查问耿保元所有可能得下落，即便不知道他想劫的是谁，好歹弄清楚那混账欠了哪家赌债，有没有被人追着砍。
这样一来，时间不够用，只能把事情摊开来，大伙儿排排站，在金銮殿里一块看圣上和太子变脸。
屋子里又沉默了下来。
单慎背着手往窗边一站，听着外头簌簌风响，一副“你们慢慢讨论”的样子。
反正，破罐子破摔。
刑部几位毫无疑问选了第一条路。
本就是大理寺无故挑事，挑出来这么一个要命玩意儿。
早把案子结了，哪里会有这破事！
真给圣上送大礼，这个年还怎么过？
大理寺闲，他们刑部也不闲。
只要大理寺开个口，丢个不大不小的脸，他们刑部也示个好，把案卷再写得漂亮一些。
大理寺那儿，显然不太愿意直接丢脸。