与她同行的还有十二个小姐妹，她们住在一个幽静的院子。
在这里，秀秀看见了一个风韵动人的女人，她穿金戴银，珠光宝气，一见面就让秀秀喊她干娘。
干娘说，以后她们只要听话，不但可以吃香喝辣的，而且还能像她这样，一身富贵。
秀秀相信了，因为她在这里吃的第一顿饭有鱼有肉，比自己家过年吃得还好。
穿的衣服没有一点补丁，住的地方十分宽敞，更不会吹风漏雨。
但她很快就开始想念家人了，那个地方虽然吃不饱穿不暖，但至少有亲人在侧。
而这里，每天都要接受严格至极的训练，干娘要求她们行立起坐都要有媚态，稍稍不对，便要接受惩罚。
轻则顶着水盆跪半天，重则棍棒伺候。
无数次，秀秀都感觉自己的手脚酸麻地都不属于自己，以至后面看到铜盆，都会感到一阵发凉。
在这不能外出，每天都要学很多东西，这样地日子，总有人受不了。
有个小姐妹终于熬不住这样的生活了，想着逃出去。
可这里看守森严，高墙大院，有无数站岗巡逻的汉子。
那个姐妹很快就被抓了回来，又顶撞干娘，在她们面前被棍棒活活打死，钉在木棺材里抬了出去。
这一幕让她们噤若寒蝉。
这太可怕了，秀秀越发顺从干娘，更加刻苦学习。
终于，在十五岁那年，因为她出落得亭亭玉立，干娘给她取了秀秀这个艺名。
这时她早已知道了买下自己的人是扬州鸣玉坊的老板，而她，便是这一批最为出色的瘦马。
秀秀动若扶风弱柳，静若临花照水，在数年如一日的严苛训练下，秀秀能赌书泼墨，识文断字，能写会算，还精通琴棋书画。
刚出阁的姑娘并不会立马送去接客，而是先卖艺一段时间，干娘告诉她，这叫出名。
只有出了名，身价才会高。
在秀秀的才艺表演中，妙笔生花的才子不知道如何夸赞，五大三粗的江湖豪客只能狂咽口水。
随着秀秀表演的次数减少，不少人愿撒千金，只为一睹秀秀的芳容，甚至有些才子说自己见不到秀秀宁愿死去。
到此时，一位造名成功的花魁便诞生了。
生活在鸣玉坊这个大染缸多年，秀秀实在清楚，像他们这样出身的人，没有一个好下场。
最低等的女人不会才艺，只会搔首弄姿，勾搭客人，最好的结局便是成为老鸨，帮助鸣玉坊老板挑选和培养赚钱工具，了却残生。
可更多的是染了花柳病，浑身长疮，不得好死。
虽然像秀秀这般的一等瘦马只卖一次高价，不像前者，但多数前辈都是权贵的玩物，被各种方式玩弄，若是主人玩够了，容颜老去，就赶出家门，或者在半途像是货物一般送给别人。
扬州盐商云集，又因航海贸易，富商无数，或许其中一位便是她的买家。
可她却找到了一个机会。
有一天，老妈子千叮嘱万嘱咐，叫她一定要伺候好这位爷，否则便是整个鸣玉坊都要遭罪。
秀秀暗自猜测，这人倒底是何身份，又是何样貌。
那个刚进来的贵客瞧了她一眼。
神色淡淡的，看着有些冷漠，眼神却很清澈平和，不露锋芒。
她暗自一惊，先去请安拜万福，接着开始表演。
见过她的男人无不是先假装正经，接着便是急不可待，眼神像是要把她吞了一样。
可这位正襟危坐，表情依旧淡漠。
他在听完自己的琴声后，嘴角终于露出一个弧度，秀秀也放下些紧张，若是这位爷不满意，可真有她好受的。
她在敬酒时顺手就捏了两下那人的胳膊，甚至还比往常更出格地用胸蹭了蹭。
小男人似乎刚刚是愣住了，被她捏了两下回过神，然后把胳膊抽了出来，仿佛什么也没发生一样。
这下轮到她懵了，进这个地方的男人目的都只有一个——找乐子。
所以这种行为在她看来，无异于当婊子还立牌坊。
更奇怪的是，这个男人只要她陪自己说说话，什么都讲，什么都聊。
几杯酒下去，气氛便浓了。
两人有说有笑，互相试探，在一曲安抚心神的曲子过后，秀秀得到了想要的答案。
这一刻，她觉得自己赌对了。
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