下午王兴回来报信，说明天就可去拜访老会长。
次日，一家三口前往五十里外的江左村。
老会长身体不便，其幼子朱昶柏出门相迎。
老会长有六个儿子，长子、次子已被他熬死了。三子、四子、五子，也全在外地做官或担任教职。
只这幼子朱昶柏，负责打理庄园和照顾老父。
这次做媒人来回奔走，也是朱昶柏负责出面，老会长身体不好经不起折腾。
“拜见老先生（老会长）！”一家三口进屋行礼。
老会长坐在一张椅子上，正在逗弄几个曾孙辈，笑呵呵说道：“都坐吧，恕我身体不便，不能起身迎客。”
“不敢。”谢以勤连忙说。
老会长说道：“我与先帝虽隔着辈分，但从小一起长大，可谓是情同手足。说句僭越的话，先帝的女儿，就是我的女儿。公主的前一段婚姻，我也负有责任，早就想再为她物色一位如意郎君。你们把儿子教得很好，人品学术俱佳，所以我倚老卖老来做这个媒。”
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谢以勤说：“有劳老先生费心了。”
老会长又说：“宗正寺那边，我已经联系过了，很快陛下就能赐婚。你们且把聘礼备好，如果所带钱财不够，可等赐婚之后那一万贯。”
宋朝就是在赐婚之后，发给驸马一万贯钱，免得遇到贫寒驸马给不起聘礼。
大明开国之初，太祖太宗提倡节俭，号召官员嫁女娶媳不要铺张，皇室自然是要以身作则的。
当时即便是太子大婚，都用不了几个钱。而赐给驸马的现金，也从前宋的一万贯，直接降到只有两千贯。
经历了几位皇帝，各种开销都在上涨，终于又恢复到宋朝的额度。
谢以勤夫妇就算一分钱没带来，也可以先备好一份礼单，然后去市场上进行采购，等一万贯赏赐到账再付款。
娶公主也要彩礼，但彩礼钱变相由皇室来出。嘿嘿！
不过家境富裕的驸马，一般都会超额准备聘礼。一来彰显自己的实力，二来提高婚后的地位。
在老会长家里吃午饭，又闲聊了一阵，谢家三口作揖拜别。
半路上，马车内，他们开始讨论聘礼。
王贻彤说：“不能只用那一万贯筹备聘礼，一是传出去不好听，二是六郎容易受气。”
“妈，我不会受气的。”谢衍哭笑不得。
王贻彤说道：“你年龄还小，不懂这些人情世故。皇室赏给你一万贯，那是拿来兜底的。但你若只给一万贯的聘礼，公主心里会怎么想？她会觉得咱们一文钱不出，家里什么东西都是她的。”
谢以勤说：“你母亲说得对。我当初就聘礼没给足……”
“嗯？”王贻彤看向丈夫。
谢以勤连忙解释：“我这在就事论事，你不要胡乱联想。”
王贻彤没好气道：“还用我联想吗？你都已经明说了！六郎你来评评理，我可有给你爹气受？”
谢衍一脸严肃：“没有。你们二位平时很恩爱，爹从来没有受过气，举案齐眉堪称天下夫妻楷模。”
王贻彤这才高兴起来：“听到没有？你说我胡搅蛮缠，儿子说话总是公允的吧？”
“公允，特别公允。”谢以勤暗自叹息。
谢衍朝老爹眨眨眼，表示我也无能为力。
谢以勤只得转移话题：“不扯这些。我这次入京，带了五千贯宝钞。你祖父也正在赶来，身上带着八千贯宝钞。加上皇帝赏赐的一万贯，这次我们用两万三千贯来筹备聘礼。”
谢衍心想，你个浓眉大眼的居然也是贪官，不声不响居然能掏出五千贯！
谢以勤确实贪了，但跟他手里的权力比起来，放在大明官场已算是比较清廉。
唉，腐败透顶的官场，就没几个真正的清官。
谢衍只得解释说：“真没必要搞那么大排场。我不需要恁多聘礼来撑面子，公主也不是那样的人。谢家掏两千贯就可以了，总计一万两千贯聘礼。”
“是人就好面子，”谢以勤说道，“我们谢家只出两千贯，公主或许不会说什么。但如果谢家出一万三千贯，公主肯定更高兴，今后对你也更尊重。”
王贻彤道：“你爹说的在理。更何况你那些聘礼，是要搬进皇室内库的。若是太过寒酸，皇室怎么看？宗室们又怎么看？”
谢衍就觉得很累。
算了，爱咋地就咋地吧。
谢以勤又说：“不知道你们婚期那么急，我这里完全没有做好准备。洛阳我也不熟，得赶紧打听打听情况。李员外是本地人，又家境殷实底蕴深厚，请他帮忙置办聘礼应该合适。”
“不必劳烦李家，公主会派人帮忙的。”谢衍说道。
王贻彤怒其不争：“这还没成亲呢，你就什么都听公主的，婚后还不全都她说了算？”
谢衍问道：“妈，家里不也是你说了算吗？”
“我不一样，我讲道理的。”王贻彤说。
谢以勤扭头避开，悄悄翻了个白眼。
谢衍笑道：“明日你们见了公主，就知道公主跟母亲一样，都是那般通情达理之人。”
听得此言，谢以勤反而开始担忧了。
(本章完)
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