('好无聊啊。
又熟悉了一下奇怪的数学、物理符号，谢衍就被小妹拉去下象棋。
兄妹仨被禁足在家，实在没啥娱乐可言。
“将军。”
谢衍跳马落子，然后坐那儿发呆。
谢婉左手托着小脑瓜子，右手不时拿着棋子比划，思考半天终于说：“再来一局！”
谢衍懒得整理棋盘，跟小孩子下棋太没劲了。
谢婉却表现得兴致勃勃，一个人把两边的棋子全都摆好：“跳马！”
谢衍已然神游物外，顺手摆了一个中炮。
就在此时，二哥神秘兮兮回来，献宝似的说：“我让人弄来几本小说，都是最近才出版的。”
谢衍立即来了精神，扔下小妹跑去分赃：“给我一本。”
小妹噘着嘴生气，她只想赢哥哥一回，该死的六哥居然不知道放水。
这几本小说用皮纸包好了，还用绳子拴起来便于提走。
兄弟俩拆开绳索和皮纸，一人分了一半。
“咦，不是武侠啊，也不是神仙鬼怪和才子佳人。”谢堪扫了一眼封面就大失所望。
“《孤童泪》？”谢衍感觉是现实主义题材。
谢堪闻言连忙看过来：“这是几年前的禁书，居然可以出版了？也对，新朝新气象。”
小妹无所事事，也跑来要了一本。
谢衍问道：“如今什么小说最受喜欢？”
谢堪说道：“就是我刚说的那三种。不过前些年朝廷管得严，武侠小说连借古讽今都会被查禁。作者们就另辟蹊径，改为主人公出海闯荡，到海外邦国去惩奸除恶、行侠仗义。而且，特别喜欢杀海外的贪官污吏。”
“审查小说的官员看不出来？”谢衍给听乐了。
谢堪说道：“只要别写大明就行。”
谢衍拖着一张凉椅去门口坐下，这里晒不着太阳，又有些许的微风，而且光线还很明亮。
只看了几页，他就知道此书为啥被禁了。
男主角是一个幼童，父亲因锅炉爆炸而死，母亲很快就改嫁了。他与祖母相依为命，祖孙俩每日上街乞讨糊口。
刚开始乞讨两天，就有一伙乞丐找上门来，让他们上交全部的乞讨所得，并且承诺今后管他们的饭吃。
就这样，祖孙俩被迫加入丐帮。
不仅他们讨到的铜钱被没收，就连好一点的饭菜，不赶紧吃掉也会被拿走。实在饿得慌了，乞丐头子也会给些馊掉的食物。
男主角还目睹了许多事情，比如每到初一、十五，就有官差过来收孝敬钱。平时凶神恶煞的乞丐头子，见到官差变得跟鹌鹑一样，陪着笑脸把钱财奉上，转身又咒骂官差的祖宗十八代。
两个月后，祖母病死了。
乞丐头子却欢喜得很，把祖母的尸体放在街边，让男主角守在那里跪地磕头，并请人在地上写“卖身葬祖”四个字。
卖身当然没卖出去，但讨来的铜钱却变多了。
直至祖母的身体发出恶臭，路人无法忍受选择报官，官府才派人过来把尸体运走。
男主角想要跟过去，官差没有阻止，乞丐头子却把他拦下。
男主角多次想逃，每次都被抓回来打一顿。
后来，他偷听到大乞丐们商量，要把他送去郊外弄瞎眼睛、折断双腿。男主角连夜不顾一切的奔逃，被大乞丐们发现之后，沿途在夜里大呼“起火了”。
附廓街巷的百姓纷纷出门查看情况，男主角终于趁乱逃到一艘货船上。
他也不知自己坐船走了多远，被船员发现给扔到岸边。
农村的百姓更和善一些，居然更容易讨到饭吃，于是他一路在乡村乞讨。
恰逢灾年，地方官赈灾不利，但好在也有善心富人施粥。
终于熬到赈灾粮到了，官府放的粥连富人也不如，男主角饿着肚子勉强活下来。
赈灾专员巡视到这里，地方官按户籍发放粮食，催促灾民们赶紧回家，又承诺播种时节会发种子，并且今年和明年的赋税免除。
男主角没有户籍，不知何去何从，稀里糊涂被带去慈幼院。
他在慈幼院连续吃了好几天饱饭，感觉这里就是神仙住的地方。但养好身子之后，他就被带去一家工厂，以慈幼院孤儿的身份，跟工厂签署了用工合同。
他在工厂干了两年，工资都被慈幼院领走，自己又苦又累却不能饱腹。
而且身体状况越来越糟糕，幼小的身体被累出一身职业病。
终于，在一次失误操作之后，闯下大祸的男主角，因害怕承担过错而逃走了。
他弄脏脸逃进贫民窟，被一群少年收留。
这群少年的老大也才十八上下，因为敢打敢拼敢下死手，就连成年混混都不愿招惹他们。
老大待男主角极好，如父如兄，他愿意为老大献出生命。
有一次作案搞大了，官差冲到贫民窟抓人，老大问他们谁愿意替罪。
男主角热血上涌，当即表示自己愿意。