(整个江南最繁华的城市，自然是金陵和苏州了。
其次便数华亭、无锡、镇江与杭州了。
华亭县人口只有杭州城的一半，繁华程度却丝毫不逊杭州，其富贵风流可想而知。
华亭乃至松江最繁华的一段，便数东起华阳桥，西到跨塘桥的十里长街了。
长街上闾檐辐辏，万瓦甃鳞，舆马从盖，宾客满座，翠袖三千，灯红酒绿。
水巷中光彩耀目，画舫连绵。载妓之舟，鱼贯于绿波朱阁之间，真叫个‘世间乐土在江南’。
一艘雕栏玉砌、纱幔轻垂的两层画舫上，乐队班子伴奏声中，两个旦角正咿咿呀呀唱着《白蛇传》之‘端午变蛇’一段。
只听那小青唱道：“端阳节物候虽佳，为去留把人愁杀。只为当时修炼差，到午时俺最惊怕……”
戏台前，摆着三张描金的矮脚楠木几，美味珍馐布列。
徐璠高居正位，徐瑛在右侧作陪。右边矮几后，坐得却是被林润留在松江，继续清丈亩的苏松兵备道郑元韶。
此时郑元韶左右，各依偎着一个娇媚的女史，正变着法子逢迎逗弄着他。
郑元韶却仿佛被两条美女蛇缠着一般，脑后一阵阵发凉。
不是他道学，也不是两个女史不堪入目，实在是宴无好宴，让人如坐针毡啊！
徐瑛把个柔若无骨的女史，揉在怀里亵玩一阵，对大哥笑道：“我看郑观察，也跟小青过端午差不多，心惊肉跳啊。”
“别瞎说。”徐璠当着弟弟的面放不太开，只握着个女史的小手不撒开。“来，我给观察斟一杯雄黄酒，看看你会不会现原形。”
“呵呵，二位贤弟真是风趣。”郑元韶听得心尖发颤。
旁边的女史不停给他擦汗，心中暗暗有了计较，这位郑观察不是心虚就是肾虚啊……
戏台上，白娘子安慰小青道：“青儿，休嗟，你速回峨眉下。你我暂分别免受波查。”
小青不舍的握住白娘子的手：“姐姐怎处？”
白娘子柔情唱道：“咱这里小心伴着他，为夫妻免生疑讶……”
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戏台下，徐瑛便笑道：“多好的白娘子啊，可惜法海他不懂爱啊。”
“是，是挺可恶的。”郑元韶忙道。
“说起来，咱们那位林中丞，跟法海还真他妈的像。”徐瑛便冷笑一声道：“榆木脑袋、一意孤行，害人终害己！”
“……”这下郑元韶不敢应声了。
“行了，那种怪胎多少年才出一个？”徐璠摆摆手，接过话头道：“咱们正常人，当然没法理解了。对不对，郑观察？”
“呵呵，啊，中丞孤标傲世，我等凡夫俗子，确实望尘莫及……”郑元韶干笑道。
“对吗，所以咱们不能跟他一样。”徐璠伸直了手臂，略有些费劲的给他斟一杯酒道：
“他是正牌子进士出身，皇上眼中的红人，把差事办好了能位极人臣、出将入相。郑观察你呢？大挑的举人出身，在官场苦熬二十年，能当上正四品就已经到顶了。”
“就是，再往上就是侍郎巡抚按察使了，你觉着那帮子进士官，能容忍一个举人侧身其中吗？”徐瑛也附和道：
“瞧不见别人还瞧不见海瑞吗？那么大的名气，号称天下第一清官，一样卡在四品上，而且是在南京通政司吃闲饭，比观察你还不如。”
“唉……”郑元韶被说中心事。这大明官场可不就是这么一回事儿。任你有通天之能，举人出身也永远比不过进士。