(野渡码头上，唐胖子正享受众星捧月般的待遇。
一众丝社社首收到消息，便第一时间赶了过来，想要将财神爷请去自己家中。
可任凭他们好话说尽，唐友德依然坐在高腿马扎上不动如山。
直到所有社首都到齐，唐友德才假假一笑道：“各位如此热情，唐某受宠若惊，只是我就一个人，实在分身乏术啊。”
“是是是。”社首们陪着笑，再没有当年的硬气。“那就按唐老板的意思，在这一起谈吧。”
唐友德以寡敌众，谈笑风生。自感大有诸葛孔明舌战群儒的架势，只可惜这些对手实在不能打……
现在已经是三月了，再不卖掉手上的存货，等两个月后春蚕结茧，那就要彻底砸手里了。
哪怕县城里的丝会首脑，现在也不会干涉他们多少钱出货了，只要能卖掉，就是好汉。
有道是形势比人强，那些社首哪还有本钱跟他叫板？唐友德还没出招，便竞相降价开了。
“唐老板，我们刘家村的丝最为上乘，往年最低也要卖到一两半银子。现在只收你一两……”
“我们九钱一斤！”
“我们八钱……”
“七钱八……”
“七钱七……”
“七钱六……”
唐友德一直眯着眼听卖家自相残杀，直到降价的幅度越来越小，他才微微睁开眼，轻声细语道：“我最多只出到四钱。”
话虽然说得轻飘飘，可一刀就把最低的报价砍去一半！
“这，这这……”听到这个侮辱性的报价，社首们不禁变颜变色，对唐友德怒道：“姓唐的，你是买卖越大，心肠越黑！这价钱连本都收不回来！”
“就是，我们收丝都不止这个价！”一众社首气愤的嚷嚷道：“不卖了，请回吧。”
“少来这套！”唐友德啐一口，冷笑道：“别以为我不知道，扣掉放款的利息，你们从丝农手里拿丝的成本，绝不超过二钱！”
“我姓唐的做生意，向来信奉大家发财，开出这个价，你们绝对赔不了。”
“这……”社首们没想到，从没接触过生丝行当的唐友德，居然这么在行，不由气焰为之一窒。
“唐老板，”有那沉不住气的便道：“丝社和丝农的账不是这么算的。年景不好时，我们还要免息，甚至本金都会贴补出去……”
“是啊，唐老板，别只看贼吃肉，不见贼挨打啊。”
“现在就是你们挨打的时候。”唐友德冷笑一声，提高音调道：
“现在什么光景，大家心里都清楚。国内，南京城的织工大半失业，开工的织机不足往年一半。海外，江浙海商的船已经多久没出海了？前日倒是有一艘冒险去日本的，还没出舟山，就被朝廷水师查扣，上万斤生丝全都充了公。这年景下，南京的桑农都开始拔桑种稻了，也就你们还把仓库里那些没人要的玩意儿，当成宝……”
“嘶……”社首们虽然知道年景不好，但听唐友德说得如此言之凿凿，还是感到万分沮丧，一个个重新弓下腰去。
也有人不服气的小声问道：“既然把生丝说得一文不值，那你干嘛还下乡收丝？”
唐友德手撑着膝盖，缓缓站起身。他胖大的身躯，在一众弓着腰的社首面前，显得颇有压迫感。
“有道是人弃我取。现在织机的价格不足往年三成，熟练织工的工钱也砍去大半。我准备趁机砸个几万两银子进去，只要咬牙坚持几年，等到别的机户都改行了，我的生意自然就会好转。”
说着，他拍了拍一个社首的肩膀，一脸凝重道：“我这时候入行，也是把脑袋别在裤腰带的。为了能熬过这个寒冬，只能给到这个价格了。共度时艰，共度时艰吧……”
见众人还不说话，唐友德便弯腰折起马扎，作势转身道：“我这趟出来，也没打算一定要在哪收丝，还准备去和县、芜湖转转。等我转一圈回来，诸位给个准信如何？”