(欢乐的宴会人群中,日向步正盯着手里的酒杯发呆。
周围人来人往，没有人主动和日向步搭话，他也不想和这群从未见过也不了解的忍者相处，只自己寻了一个小角落坐下,将自己隔绝在热闹之外,冷眼瞧着这一切。
以后，他们日向一族也会搬到这里来生活吗？
和谐,平等,共存。
千手柱间提出的一切理念，听起来都是那么的美好，然而日向步不蠢,他知道和平的假象后面，隐藏的是怎样无奈又不堪的事实。
日向一族压根就不想结盟。
谁好好的日子不过，非要和人抱团,然后选出一个所谓的火影，对着自己指手画脚呢。
还不是活不下去了。
自从宇智波和千手结盟后，日向一族接到的任务数量直线下滑。等猪鹿蝶和志村猿飞先后加入,这个新生的木叶村地位直线上升后,日向一族接到的任务,甚至不足以前的半数。
这余下的半数任务,还都是以小地方的城主和他国的小贵族为主，没有本地的大名和大贵族发布的任务,这也就意味着，雇佣金不如人意。
就是一直让他们骄傲的白眼名声，都无法挽回这颓势。
再不想想办法,日向一族就要饿死了。
为此宗家族长愁的掉了不少头发,连前段时间叛族离开的日向拓实都顾不上追查了,每日都在想办法如何提升日向一族的名誉，挽救这与日俱下的境况。
然而办法还没想出来，更糟糕的消息再次随之传出，火之国大名非常欣赏木叶村，要正式承认忍村木叶的存在。
很好，不用想办法了，加入吧。
除非他们不打算在火之国混了，否则想要在火之国接到钱多的任务，就只能是木叶忍者村的人。
正好这几日是千手柱间的婚礼，日向一族派出使者前去庆贺，顺便摸摸木叶村的底，看现在已经有多少忍族加入木叶，他们是否真的要上这条船。要知道，这种结盟可不是签订普通的合约，上去了，就没有余地后悔。
日向一族一共来了五个人，当然都是分家的人，日向步只是其中一个，也是最微乎其微的一个。
宗家交给了另外四个日向忍者任务，包括打探消息，联络感情，唯独日向步什么任务都没有，他唯一要做的事情，就是将贺礼完好无损的送到这里来。也不对，他还有一个重要的任务，回去的时候，若是遇到参加宴会的人有谁仇恨日向一族，想要袭击，他日向步就是用来断后的那个人。
简单的说，是在‘万一’的时候拿来丢弃的炮灰。
出身外围，实力不上不下，命运大抵就是这样。
日向步早就认命了。
这么一想，是否加入木叶村对他来说都一样，日向分家的人，在哪里活着都要低头。对一个人低头，和对一群人低头，其实也没有多大的分别对吧。
日向步抱着酒杯喝了一口，今天是最后一天，明日他们就要出发回族地了。
下次再来的话，大概就是正式加入木叶的时候了。
而那个时候想必就没有这么悠闲。
“你好。”
日向步抬起头，瞧见一个大概十八岁左右的少女站在面前，笑意岑岑的看着自己，“日向一族的人吧，没想到竟然在这里见到了。”
“你好。”日向步首先判断对方不是宇智波的人，宇智波的人基本都是黑发黑眼，然而面前的少女却有一双墨绿色的眼睛。
然后再看衣服，猪鹿蝶结盟历史悠久，早就混居，有时候为了分辨各族的小孩子，也为了彰显身份，会将家族标识绣在日常穿的衣服上，面前的女子衣服上干干净净，什么标识都没有。
“
你是志村一族还是猿飞一族？”日向步问道。
香织子坐在日向步旁边：“哪个都不是哦。我服侍的大人，姓奈良。”
“奈良……”猪鹿蝶的奈良一族吗？
而且用的词是‘服侍’，难道是奈良一族下一任族长身边的同族仆人？
服侍同族人在大忍族中很是常见，像是宗家的长子日向创元才三岁，身边就有分家人作为女仆跟随照料，平常工作除了照顾宗家嫡子的生活日常，还要负责教会日向创元基础的文字读写，看护宗家嫡子的体能训练。除此之外，还必须拥有一定的战斗能力，是嫡子身边的保护者。
虽然名义上是仆从，但地位并不低微，而且能担任仆从，都必须是值得信任且被承认的人物。
“很厉害啊。”日向布说道。
香织子：“厉害吗？我觉得我还差的远呢，奈良大人身边有那么多优秀的人，我根本就排不到，连走到那位大人身边都很困难。”她手托腮长长的叹了口气：“最近又来了一个新人，感知能力超级强啊，这下更难到大人身边伺候了。”
日向步：“哦。”
“你也不安慰我一下。”香织子笑哈哈的耸了耸肩，“我叫香织子，你呢？”
“步。”
香织子看着日向步，而后她的视线落在了对方的额头上，死盯着不放。
“干嘛？”日向步发觉对方的视线落在自己被布条包裹着的笼中鸟印记上，不满的瞪了她一眼。
香织子：“没什么，就是在想，日向一族都喜欢在额头上包着布条吗？刚刚看到的几位日向族人，也都这个打扮。”
“关你什么事。”日向步恶声恶气道，他不想和这个陌生的少女再聊下去了，打算起身离开。
“不过拓实的额头上倒是没有呢。”香织子用非常低的声音快速说道。
周围非常嘈杂，若不是日向步挨着她坐着，也不会听到香织子这句非常小的声音。
日向步顿住了，他才刚刚抬起的身子又坐了下来，第一时间看向周围，没人注意到这里，他的几名族人更是在很远的地方，找到机会和千手柱间以及扉间等人搭上了话，正在按照预期的那样套消息。
日向步低头喝着酒，杯子放在了唇边，但是没有喝，只盖住了嘴唇的位置，避免说话被人看出唇形：“你刚刚说……谁？”
“还能谁啊，奈良大人身边的新人。仗着眼睛好用，一直在奈良大人面前刷存在感。”香织子还是一脸丧气，“我才是前辈啊，虽然他是很尊敬我没错，但是竞争力……”
“他叫拓实？”
“嗯。”
“什么时候成了新人……”
香织子小声的说了一个日期，正好是奈良善和原千里将人带回来的日子。
日向步握着水杯的手在颤抖：“这不可能，猪鹿蝶一族怎么可能有本事从日向那里拐走……”日子没错，日向拓实叛族的事一直都是族内机密，没有外传。更别提是什么时候离族。
“才不是猪鹿蝶。”香织子打断了日向步的话说道。
远处，宇智波泉奈看到了香织子，对着她点了点头。
香织子回给宇智波泉奈一个大大的笑容。
日向步看着他们之间的互动，又盯着宇智波泉奈的脸瞧了许久，直到对方走到斑面前，和他亲热的谈话。瞧着泉奈和斑有几分相似的脸，日向步突然明白了什么。
奈良，以前一说到奈良，想到的就是猪鹿蝶的奈良一族。