(自从对面的ARA集团新式居酒屋正式开张之后，冬美小脸上的阴云日渐浓厚。她天天晚上盘着帐就在那里小声嘟囔，诅咒对面赶紧倒闭。
ARA集团新式居酒屋的开业式搞得相当隆重，不但来了不少当地政商两界的名人，还来了大批的新闻媒体记者，把声势造得足足的，尽显雄厚的人脉实力，而且ARA集团本身对新式居酒屋这个项目也表现得极有信心，提出了“顺应时代，小酌一杯”的新式经营理念。
日本经济正处在持续衰退期，衰退到什么时候没人知道，反正每年都有经济学家表示就到今年为止了，然后次年脸被打得和猪头一样肿，而这种持续的经济衰退导致消费层次也在逐年下降——这也没办法，大家口袋里的钱越来越少，花起来自然越来越吝啬。
根据数据统计，大约有33%的人希望下班后喝酒的费用控制在1000円以内，59.2%的人表示喝酒的伴最好别超过两人了，整体市场趋势开始呈现出时间短、支出金额小，人数少三大特征。
而为了顺应这股潮流，ARA餐饮集团推出了多种“千元套餐”，比如拉面（或茶泡饭）一碗，下酒小菜两份，生啤两大杯，保证只花一千日元就能填饱肚子还能顺便喝到微醺。
同时ARA新式居酒屋其它料理也相当便宜，比如常见的下酒小菜凉拌豆腐，纯味屋199日元，他们硬是卖159日元。
开业短短四五天，ARA新式居酒屋的生意就开始火爆了，而纯味屋的客人虽然不至于马上跑个净光，但却也以肉眼可见的速度消失，一天比一天少了。
冬美那小萝卜头口中不会轻易动摇的熟客似乎也不怎么忠诚，看对面价格更便宜装修更体面，直接另投新主了。
“大姐，喝口热水！”春菜轻声劝着冬美。她大姐在那里自言自语个不停，压力爆炸一样，都快露出了小泼妇的嘴脸了，一点也没有淑女之风，这不好。
“不喝！气死了！还是从京都来的呢，根本不尊重传统，竟然做fastfood饮食这种没品格的事，真是把关西蛮子的脸全都丢完了！”冬美已经愤怒到开地图炮了，一炮就干翻了八分之一个日本，“明明我们料理颜色样子更美观，用料更考究，制作也更精心，那些酒鬼眼瞎了吗？对面连煮个蛋都能煮裂了！”
Fastfood就是指快餐，相对的就是slowfood了，也就是非批量化标准生产而是符合当地风俗的传统饮食料理——冬美看看目前这种情况，马上把自己家的店定义成了slowfood式的传统文化名店，先占了道德制高点再说，其实她家里的店也就开了不到三年，还没人家ARA餐饮集团历史长呢！
而且对面ARA新式居酒屋料理也没她说得那么差劲，而是执行的标准化操作，背后也是有顶级名厨设计料理制作流程的，有点类似肯德鸡麦当劳的那种感觉，美味谈不上，但能广泛适应大众的口味。
“不要着急，大姐，父亲也正在设计新菜品，应该会有些帮助的。”
冬美眉头紧皱：“他的厨艺也就那样，没多大用处，为今之计，咱们也降阶！”
春菜有点惊讶，“降阶？大姐，对面有集团优势，还有自己的牧场渔场和种植基地，咱们在这方面比不过他们的！”
冬美的气性已经完全上来了，直接拍案而起：“那又怎么样！我们都是武家女儿，绝对不可以坐以待毙！”
“那降多少？”
冬美迟疑了片刻，心里像有几十把小刀在乱刺，“料理全部比对面低10日元吧，酒也是……等等，先和对面一样看看情况！”
春菜低头默算了一下，轻声说道：“那我们就几乎没利润可言了，大姐。”
冬美明显很烦躁了，大叫道：“总比没人来吃要好吧！”叫完了她才记起面前是春菜，微觉失态，但她是长姐也不能向妹妹道歉，扁了扁嘴抄起了帐本，“我去找老爹商量一下，你不用担心，这不是什么大不了的事，可能大家就是觉得新鲜，吃几次就会回来了。”
说完她夹着帐本去书房了，而春菜在原地久久出神——家里没人懂经营，妈妈不在了才不到三年家里就要维持不下去了吗？父亲一天要躺大半天，担子多半又要姐姐担了，这么大的压力，姐姐能承受得了吗？
姐姐该不会……像妈妈那样突然倒下吧？
为什么自己才十四岁……
………………
翌日又是个周六，中午放学。北原秀次望着濛濛细雨觉得身上黏乎乎的极不舒服。
北方人猛然跑到南方，总有种日了狗的感觉——不是在地域黑，而是南方到了梅雨季感觉老天爷像是前列腺炎犯了，总是尿不净，稀稀拉拉的真让北方人感到极不适应。
北方人喜欢的是暴雨，雷鸣电闪，天地俱震，黄豆大小的雨点劈头盖脸，一米之外人影不见，下个两个小时准时完活收工，痛快无比，而这种下会儿停停，下会儿停停只会觉得闹心。
目前已经是六月第二周了，名古屋的梅雨季已经来了三四天。在日本梅雨像是“樱花前线”一样由西南向东北逐日推进，名古屋大概要比东京早下四五天，想来东京湿漉漉的也就是这两天的事了——最北头的北海道没这毛病。