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辛德莱尔外交官艾伦，在紫荆花的一系列政治动作，很具有成效。 别的不说，仅仅就是大义上的名头，就牢牢的站住了。 虽然，帕萝特宣称继承弗洛伦萨大公的爵位的时间，要比艾克拉略晚上几天。但是，一个在冷杉领，一个在紫荆花城堡，同样是宣称继承大公爵位，但是谁更有力度一些，显而易见。 艾克拉唯一能够算是优势的地方，就是他大公长子的身份了。在这个身份上，多多少少要比帕萝特这个女儿身要更受传统贵族势力们的欢迎。 不过，黑手学院在弗洛伦萨的力量，现在也已经发动起来了。他们疯狂的在公国的各处，撒布各种消息。 跟事实靠谱一点的，说艾克拉跟诅咒教会勾结，说他已经腐化，说他跟恶魔、亡灵这种邪恶力量混在一起；不靠谱的流言，那就没边了。 说什么他恶贯满盈，是个杀人狂魔，喜欢囚禁幼童，奸杀少女。还有说什么他是个同性恋，或者干脆说他有恋母癖，跟生母有一腿之类的。 总而言之，流言这个东西，才不管有谱没谱，反正只要是个坏名声、是个屎盆子，就往他脑袋上面扣总没错。 这些坏名声的流传，艾克拉本人，以及他的势力，再把诅咒教会一起算上，都没有办法给他洗的干净。 流言的效果有多大，说不好，但无论如何是在一定程度上拖累了艾克拉在弗洛伦萨的号召力的。而舆论的结果，将会直接决定未来的斗争形势。 如果弗洛伦萨全境都支持艾克拉，那陷入到人民战争的汪洋大海里的帕兰，恐怕就肯定得灰溜溜的逃回荒土关隘了；而如果弗洛伦萨全境都将帕萝特当成真正的君主，那么在这里招募士兵和人手，就会变成一件很简单的事情。 当然，这两个极端，短时间之内任何一个都不太可能。而艾伦所做的事情，就是尽量的将事实情况，向己方有利的方向拉过来。 在很大程度上，这解决了帕兰的后顾之忧。艾伦在紫荆花之城干得还算不错，那么，他现在就可以完全的放下心来，将全部的精力，好好放在接下来的战斗中。 在决心继续向冷杉领内部进军的两天之后，帕兰的军队，就已经来到了黑木城之外。 这两天的路走的并不平静。半途之中，冷杉领反抗军还是进行了相当严密的抵抗的，路途中间的几个小镇、哨所，被反抗军占据着成为了阻挡帕兰前进的阵地。 上千名士兵，守护着那些小镇和哨所，但最终都被帕兰率领着军队，在两天之内，一个接着一个的给拔除掉了。 那些反抗军的部队，抵抗起来还是比较拼命的。只是，在他们之中，并没有进一步的出现更多的魔人的踪迹，那么凭借这些抵抗军原本的实力，跟帕兰的精锐先锋就基本没法抗衡了。 于是，固然有着地形优势，占据着城防，他们仍旧是没有办法对帕兰的攻势形成有效的抵抗，这才让帕兰的先锋军，在两天的时间里，就打到了冷杉领首府，黑木城的城门之下。 黑木城是一座不算太大的城市，原先，这里只是一个依托着木材资源为主要产业的小镇。周边有着四野之森最为优良、也最为易于开采的一篇木材资源。 后来，小镇发展的越来越好，木材资源在冷杉领内所占据的经济产量的比重也越来越大，于是干脆就在这里建城了。 如今的黑木城里，以帕兰所知，应该是居住着大约两万到两万五左右的人口，不算小城，但也算不上什么太大的城市。 而现在，按照菲尔米诺提供的情报来说，黑木城里应该有三千名士兵在守着。但是，这三千人之中，保守估计，应该已经有一千以上的魔人了。 这样的一支部队，就没有那么好打了——至少，不像是路上打的几仗那样砍瓜切菜。再加上，在黑木城里存在的那一位十六级的黑暗大法师，攻城的难度就变得非常得大。 帕兰自己倒不算什么高手，混到现在也不过才十个职业等级而已。他手下，在高阶精灵法师班克斯以及半兽人剑圣巴特因战死只有，在顶级高手上面也损失惨重。 现在，他真正能够拿得出手的，无非也就只剩下了人类高阶法师米勒，和卓尔高阶法师阿普斯，以及军中的另外三个达到了十四级的高阶战士。 这样的高水平战力，其实已经不弱了。但是要对抗一个十六级的黑暗大法师……帕兰还是感觉有点心虚。 法师在战场上能够起到的作用太大了，尤其是守城。 在军队本身拥有的优势就算不上太大，且对手还存在这样一个难以解决的大法师的情况下，帕兰觉得，强行率领先锋军进行攻城，是一件很糟糕的事情。 发起了一次试探性攻势，丢下了二十来具尸体，换来了对面死掉十几个人，外带城墙上出现了一些烟火气息之后，帕兰就停止了继续攻击。 他在等自己的军团到齐。他这次带来的先头部队，一共才只有两个联队，三千人而已。 后面，还有七千人在路上呢。 算一算，这个时候，第六军团的主力，应该已经进入到冷杉领了吧？ …… 六月二十九日，第六军团的军队汇聚一堂，并且正式向黑木城发起了攻势。 帕兰已经做好了这场战斗会很不好打的心理准备了，同时也做好了会被人家城里的那位黑暗大法师给轰得损失惨重的准备。 但尽管如此，他仍旧决定发动攻击。 第六军团一万精锐战士，哪怕用命顶，只要敢打敢冲，黑木城是挡不住他们的。 七千名士兵的数量优势，同时敌人的阵型之中，除了冷杉纵队以及那些被改造的魔人之外，再无别的精锐力量的情况下，一个黑暗大法师可以让第六军团损失惨重，但绝无可能以一己之力挡得下一整个军团的攻势。 说到底，大法师也不是神，锦上添花可以，雪中送炭略难，想要以一己之力改变一场战争的结果……就算是来个传奇，也会觉得吃力。