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在地方官府干涉下，今年江南的棉田，六成以上改种小米、玉米、大豆等抗旱作物。
因为棉花虽然耐旱，但绝不能受旱，否则减产严重甚至绝收。。。
前几年遇到春旱，官府也大力宣传，但农民并不十分配合。
多吃亏几次，棉农也学乖了。
今年的工作更加顺利，在地方官吏的倡导下，由村镇农会来牵头串联，大量棉农主动联系官府，购买或赊借小米等抗旱作物的种子。
时至新历六月，第一批来自察哈尔的羊毛，被商贾运至扬州贩卖。
江南纺织商贾，齐聚扬州抢货。
棉花可以预见的减产，导致羊毛价格上涨，就连最劣质的毛毡都卖得飞起。
“一块五，我出一块五！”
“一块五钱二！”
“我出一块五钱三！”
“……”
扬州府城外的货栈，北方羊毛商人，竟然在此搞起了拍卖。
一块五，就是一两五钱银子，可批发一担中等质量且粗加工过的羊毛。
“一块六毛一，这位东家成交！”
曹逢吉乐得合不拢嘴，这货背后的范氏晋商，被李自成顺势拷饷一拨。曹逢吉却因祸得福，族中长老被打得瘫痪在床，他借大同皇帝的威名，趁势从范家独立出来做生意，就连姓氏都干脆真的改姓曹。
又通过左孝成在察哈尔的关系，获得察哈尔蒙古好几个部落的羊毛收购权。
南方的毛纺织市场，已经渐渐培育起来。
传闻，皇帝和皇后，都喜欢穿羊毛衣。皇帝亲自设计的羊毛大氅（其实是风衣），在南京蔚为时尚。皇后还教导后妃织毛衣，京中贵妇也学会了织毛衣，这种羊毛内衬也在江南流行起来。
“东家，今年的羊毛卖得真好！”伙计喜滋滋地说。
曹逢吉笑道：“帝后喜穿毛衣，今年棉花又减产，羊毛自然卖得极好。你快马快船回去，莫要吝啬路费，到草原各部放话，他们有多少羊毛我收多少！我有茶叶、有铁锅、有盐砖，拿了羊毛过来就能换！”
南方大旱，意外造成羊毛紧俏，更导致内蒙古的牧民，跟大同朝廷的经济联系愈发紧密。
……
上海。
一艘荷兰商船抵达港口，明显属于官方订单，否则会在巴达维亚交易，犯不着大老远跑来上海。
几个商部官员，带着畜牧所的技术官，还有一些纺织业商人，来到这艘荷兰商船做交接。
首先是纺织商贾，蹲在羊群里查看。
商部官员尤继贤问：“如何？”
纺织商人崔典站起来说：“尤科正，这里有两种羊，一种粗毛，一种细毛。而陛下要的都是细毛羊，荷兰蛮夷竟妄图以次充好。”
尤继贤冷笑道：“好胆！”
荷兰人连忙解释：“中国皇帝陛下，要的是英格兰绵羊，而这些都是英格兰绵羊。我们荷兰东印度公司，并没有想欺瞒陛下。”
事实上，船上的两种羊，都不是来自英格兰。
赵瀚对纺织工业不熟悉，对绵羊的历史也不了解，先入为主的认为英国绵羊是最好的。
而实际情况却是，英国那些极品羊种，这个时代还没被培育出来。
欧洲羊毛质量最好的羊种，主要生活在意大利和爱琴海沿岸。西班牙的美利奴羊，就是腓尼基细毛羊的后代。荷兰商人为图省事儿，购买了一批美利奴羊，冒充英格兰绵羊运来，刚好歪打正着满足赵瀚的需求。
这批美利奴羊，被分散喂养在两条船上，船上自然还有其他货物。
在经过好望角时，荷兰船队遭遇风暴。虽然没有船只沉没，但其中一艘进水严重，还偏离海域漂泊了半月，船上的美利奴羊都死了。
那咋办呢？
半路去波斯购买黑脸羊，继续冒充英格兰羊，一并运到中国来交货。
尤继贤又对畜牧官员说：“你检查一下。”
畜牧官员非常仔细，一头一头慢慢检验，牙口、蹄子、毛发等等都掰开来查。
最终，选定36只美利奴羊，尤继贤说道：“我们只要这些，剩下的羊，你们自己运回去吧。”
荷兰人自知理亏，又还想赚钱，便赔笑道：“剩下的羊，可以半价交易。”
“半价交易，那也是一匹天竺马的价格！”尤继贤怒道。
从欧洲运羊过来，正常价格肯定没人干。为了提高荷兰人的积极性，每只绵羊的到岸价，是印度马瓦里马的两倍。
荷兰人讨价还价：“四分之一价格？”