两人都比较熟悉情况，徐颖回答：“大船是想都别想，冬春水浅，夏秋泛滥，每年只有四五个月，可供小船通行无阻。沿海的淮盐，要么走海州（连云港附近），经涟河运至硕项湖。往北可走沭水至山东，往南继续走涟河至安东入淮。要么在蛤蜊港装船，走运盐河直接去长江，或走泾河运到淮安与扬州之间的大运河。”
另一个时空，几百年之后，沭水已经改道十万八千里。硕项湖及周边湖泊全部干涸。蛤蜊港、运盐河、射阳湖和涟河也都没了。
赵瀚说道：“淮河得疏浚，先疏通清江浦附近河道，接着再疏浚洪泽湖到大海一线。每年的枯水期，招募民工挖走河底泥沙。这些民工从附近城乡招募，官府提供伙食，还可减免家中赋税，优先招募大城市的无业之民。这些无业之民，可给予少量工钱。每年冬天都疏浚河道，一点点挖走泥沙，二三十年后应该能够大治。”
像淮安、扬州、清江浦这些地方，可不是漕运没了就会废掉，不但是南北水路要道，还有淮盐须途经此地。
疏浚淮泗水系，除了抗洪之外，还能保证淮盐运输。再挖几条运河、灌区连通，工商业和农业也会跟着发展。
新中国开挖了苏北总灌渠和淮河入海水道，而赵瀚下令疏浚现有淮河，等于兼备苏北总灌渠和淮河入海水道的功能。
等把淮河彻底疏通，或许还能在入海口建港，此时的蛤蜊港实在太小了。
张国维说：“得制造大量河工船。”
“可以，开春便让财部拨款。”赵瀚点头道。
河工船配备了许多工具，能够河底清淤，也能把泥沙提上来，不是枯水期也可以工作。
赵瀚相信淮河能够疏通，因为跟几百年后差异甚大。
这么说吧，像滨海、射阳、大丰、响水这些地方，如今大部分都泡在海里，根本就没有形成陆地。那些地方，基本是在明清两朝，被河流泥沙给填海造陆形成的。
蛤蜊港就在阜宁东部不远，此时靠海，几百年后离海30多公里。而此时的盐城，距海仅20公里，几百年后距海50公里！
就像杭州在宋代是海港，到明代已经远离大海了，河流填海造陆的功能很强大。
张国维说：“在淮泗关键河段，可于湖泊筑堤。只要不危及百姓，就能人为抬高水位，用清水去冲刷黄沙。只要黄河不再南流，每年持续不断的以清刷黄，泥沙会一点点冲向下游，甚至是冲进海里。特别是射阳湖，不准再随意围湖造田，当围湖建一圈圩堤，堤外可以造田，堤内则蓄水刷黄，还能用于泄洪。”
射阳湖虽然没有大河与淮河连通，但还是遭到黄河蹂躏，在明代已经渐渐变成沼泽区，几百年后则基本消失了。
如今还可以抢救一下，蓄水刷掉射阳河的泥沙入海。也可开挖人工渠跟淮河连通，日积月累冲刷淮河下游泥沙。北边的硕项湖同样如此，通过涟水去刷清淮河下游。这种形式，是利用大自然的威力，比赵瀚让民工清淤更加事半功倍。
张国维说：“射阳湖和硕项湖，如果全部建堤，可能要十年以上时间，耗银至少一千万两以上……两千万银子也是有可能的。但只要建成，不但能蓄水刷黄，还能蓄水泄洪，保证周边百姓不受水灾。”
“那就做！”赵瀚咬牙说，财政问题让大臣们头疼去。
张国维越说越兴奋：“围湖筑堤之后，再挖灌渠通往各州县，设置闸口在枯水期放水，如此可解决周边各县的干旱问题。”
“堤坝建好了便挖灌渠！”赵瀚再次答应。
“陛下圣明！”张国维心里好爽啊，这个皇帝真听话，今后治水不愁银子了。
赵瀚这是在给宋元明三朝擦屁股，淮泗水系已经乱成一团浆湖，各州各县都得砸银子去清理。现在还能救，到了新中国，已经清都没法清，只能另起炉灶开挖苏北总灌渠。
算上黄河工程，把这一套搞下来，得用几十年时间，耗费两三亿两银子。而且还只能治理一个大概，此后每年都得维护！
钱啊，银子啊，赵瀚得想法子弄银子。
赵瀚放下酒杯：“你们二位，既然回京了，那就一起入阁为相吧。”
“谢陛下恩重！”徐颖、张国维连忙站起作揖。
新一期的《大同月报》，用了一整版的篇幅，详细报道黄河整治工程，张国维的大名也迅速传遍全国。