肖氏急的心肝颤，她死死揪着沈二老爷的衣袖，尖声道：“老爷，你快想一想办法呀！竹儿若是真的跟着走了，还能全须全尾地回来？”
沈二老爷依旧满面痛惜。他轻拍了拍肖氏手背，低声道：“夫人莫急，为夫自有对策。”
“什么对策？现在再不用，怕是来不及了！”肖氏道。
“你信为夫便是。”沈二老爷说的话就像打太极，推诿来推诿去，就是不给个明话，让肖氏愈急。
言谈间，吵吵嚷嚷的沈庭竹已被官差带了去，大房一行人也陆续回了府里。肖氏虽心有不甘，可她毕竟只是一介后宅妇人，别无他法，也只能含着眼泪回家门去了。
事到如今，除了信她家老爷，还有什么法子呢？
安国公府门前，重新恢复了寂静。
***
沈庭竹杀人一案，三日后方才开堂。
安国公府何等高门，家中少爷却犯下这般大罪。满京百姓听闻此事，议论纷纷，几欲盈天。有人痛骂这沈家骄奢淫逸，亦有人赞这沈家大义灭亲，实属难得。再加之沈家两房向来貌合神离，本就是饭后谈资，以是，沈庭竹一案沸沸扬扬吵了好几日。到了开堂那天，竟有无数百姓前来观堂。
主审乃是在京城中颇有名望的阮迎，阮迎本就与沈二老爷结怨颇深。如今得此良机，阮迎自是不愿白白错过，早就细细做了准备，只等着给沈二老爷一记迎面痛拳。
沈庭竹在监牢里挨了三四日，面色憔悴不少，已没有了往昔贵胄公子的风范。一跪到公堂上，他便孩儿似地哭起来，对着堂外的沈二老爷大声道：“爹！爹你可要救救我呀！爹！儿子是冤枉的！”
沈庭竹这副凄惨样子，叫肖氏见了极是心疼。
肖氏心里笃定，沈二老爷必会出手救一把儿子，于是并不吱声，只是板着一副贵妇人的架子，口中道：“竹儿，莫慌，你爹定然会还你一个公道！”
她话中的心疼，藏也藏不住。
说罢，她狠狠瞪一眼站在另一头的沈兰池，目光锋锐如刀。
阮迎办案十数年，怎样的阵仗不曾见过？他眼皮也不抬，该做甚么便做甚么。他先请出洪月娘，叫洪月娘自叙一番。洪月娘抹着眼泪，仔仔细细说起了春喜之死。堂外众人听到这瘦弱妇人痛失一手拉扯大的爱女，皆一阵叹息，怜悯之声不绝于耳。
“真真是可怜人。”
“此事若是当真，那沈家少爷真是罪该万死！”
听到这些话，肖氏将袖子绞得死紧。她心里恨意滔天，面上却强自撑着，转过头低声对沈二老爷催道：“老爷，您就忍心看着外人这般污蔑竹儿？”
她话有希冀，想要沈二老爷雷霆震怒，立刻掀翻了这公堂。只是沈二老爷却不搭理她，权当做没听到。这般反应，叫肖氏心底微有不安——老爷莫不是随口敷衍她，实则根本不打算出手救竹儿？
想到那日在沈大老爷书房里，沈大老爷口中那位“洪月娘背后的贵人”，肖氏便越担忧了。
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