等十多位房考官带着考卷进入后，衡鉴堂的大门便被关上了。
明明是青天白日，堂中却是灯火通明。
这一关闭，就是等阅卷结束才会再度开启。接下来的日子里，这近二十位大人们吃喝拉撒都是在此处，幸好这衡鉴堂也算还大，倒是不缺地方。
堂中摆着二十张桌案，首位一张大案，右侧靠下是副总裁官的大案。其下两排各是九张长案。十八房考官，主副总裁官，共聚一堂。
将所有考卷互相交换了一下，其中春秋房与春秋房交换，书经房与书经房交换，若是逢了有单，便几人互相平分一下。
彭宝义所在春秋考房的卷子交到了孙育海的手中，因为春秋房还单了一房，两人又挪出一部分，和另一个考房互换了一些。
待一切都能停当，站在首位大案后的侯文清神色郑重道：“尔等为官多年，食君俸禄，切莫忘本，当不徇私情，不受贿赂，秉公取士。”
一般这种场合，都会说这么一些话，至于有没有人听进去，更甚者说话的人有没有听进去，那就只有天知道了。
不过场面上大家还是拱手为礼，并道：“谨遵大人教诲。”
之后便是坐下阅卷了。
这一坐下可能就是一天，期间顶多起身喝茶吃饭如厕，还是匆匆忙忙。
衡鉴堂内有内供所，专供这些考官们饮茶吃喝，一日三餐自有安排，不过眼见三月放榜在即，谁也不敢耽误，都是随意吃过就罢。甚至到了晚上，依旧挑灯夜读，不到总裁官出声干涉，都一副废寝忘食兢兢业业的模样。
这期间自然少不了房考官往上荐卷，彭宝义与孙育海相邻，见他荐卷数次，其中一次主副考官都大加赞赏，心想必定是他看中的那一份。
看来这一次的会元，要从他这一房出了。能成为会元，再不济也是个传胪，这对他以后来说都是人脉，自然心中喜悦。
如是这般过去了几日，所有考卷一一审阅完毕，共取三百份正卷，三十份备卷。这三十份备卷其实就是以防万一，一般前面三百份不出其他错漏的话，是不会晋入三百的，只会填在副榜中。
副榜又称明通榜，前朝永乐年间兴起，能名列明通榜者，也算是贡士，不过却称为副贡，也算是朝廷给一些屡试不第的举子一个做官的机会，一般心有抱负之人，都会视入鸡肋。不过副贡选择面很广，依旧可以赴下一次会试，当然也可以选择外放为学官。像某一府县的教授、教谕，多数乃是副贡出身。
此时，己酉科会试所有内外帘官共聚一堂，堂中灯火通明一片，所有人都是严阵以待。
十八位房考官正在浏览三百份正卷，为这次会试排下名字。
提起这个就要说说会试中阅卷标准了，因为青菜萝卜各有所爱，一篇文章也不是人人都喜欢。从阅卷官一直到总裁官手中，会经五六人之手，一级一级上递。每个阅卷官都会在考卷上留下自己的意见，这些意见一般以‘圈’、‘点’、‘竖’、‘叉’为表现。
若是荐卷的话，则会在被荐的考卷上贴上自己的评语。
其中‘圈’为最佳，‘点’为次等，‘竖’为再次，‘叉’就是末流了。
而排名次就是以这些作为判断，若同时有数多份试卷都是‘圈’，分不出上下，这时就需总裁官拿出主意，当然也可以二十位考官再阅一遍，重新评断。
三百份正卷很快就分出若干堆，其中不相上下的另放，较出名次的则已经在排名。
这不相上下的考卷有几十份，又分了上中下三等。到了此时此境，房考官们已经对哪份卷子出自哪一房心中有数了，自然为了名次争得面红耳赤。
上首处，侯文清面前放了几份卷子，这几份卷子
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