次日天才蒙蒙亮就起身了，家主婆煮了汤饼,让他们吃饱了好赶路。
“多谢阿嫂照应。”崔竹筳取出缗钱交给她,“这里一些钱,权当投宿的用度，请阿嫂莫嫌少。”
那家主婆是实诚人,托着钱有些无所适从的样子,“不过举手之劳罢了，住上一夜还收钱，显得我们庄户人钻进钱眼里似的……”
那家的孩子倚在母亲的身侧,秾华笑着抚抚他的顶心，对家主婆道：“我们住客栈也是要花钱的，阿嫂收下是应该的。日后有机会,请阿嫂和大哥来舒州游玩,我们好尽地主之宜。”
那妇人连连点头，又差男人取事先预备好的干粮交给崔竹筳，夫妇两个将他们送上车，便挥手作别了。
“倒是笔意外之财。”男人低头看看那钱，“这里偏远，鲜少有人经过，我看那两个人有些怪异。”
“怪异甚？人家留宿不曾给你钱？”妇人回身招呼孩子，把他们手里的金棋子抠了出来，“娘与你们收着，将来娶媳妇用。”
那两个孩子难得有精巧的小玩意儿，被母亲收走了自然不乐意，立刻咧开了嘴对天长嚎起来，声音之凄厉，须臾惊动四方。男人大皱其眉，“大过年的，家里有哭声吉利么？给他们玩罢，小心些，别弄丢了就好。”
妇人瞪他，“你当这是石头？我先前咬过，是金子。你多粗壮的腰杆子，拿金子与孩子玩？万一不小心吞进肚里，死得倒辉煌！”一壁说，一壁查看，见顶上有个纽袢，便道，“好啦，别哭了。娘给你们穿起来，戴在脖子上可好？”
两个孩子含泪应了，赶紧追进去，待套在脖颈上才作罢。
正月里无事可干，村里人都聚在一起晒太阳，分吃果品。及到正午时分再放一轮炮竹，各自回家生火做饭。妇人在院子里扫地，鞭炮炸得四处都是纸屑。还有左邻右舍吃下的瓜子壳，都嵌进了砖缝里，笤帚刮也刮不出来。
忽然听闻一阵急促的马蹄声，抬眼看，十几个穿着甲胄的禁军从门外经过，勒住了马缰问：“可有人带着一个女子从这里经过？女子十六七岁年纪，生得极美貌。”
妇人想起昨晚留宿的两个人，是有个女子，不过美貌算不上，很寻常的模样。心里有些怕，大概是在抓逃犯吧，多一事不如少一事，便摇头说没有。
那些禁军扬鞭要走，却有人从马上纵了下来，几步到槛内，一下把孩子提了起来，“这是什么？”说着扽断了颈上的细绳，将吊坠呈给领头的效用看。
原本这种打双陆用的棋子很寻常，城中有钱人家用金银制也不在少数，可是出现在这种穷乡僻壤就有些古怪了。那效用翻来覆去查看，在棋子底盘发现一个米粒大小的章子，上面赫然刻着“内办”。
效用
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