秦明月点点头，笑看着她：“其实我这人很好相处，没有那么多心思害人，但也不想人动了心思来害我。说说吧，若是你所谓的交易对等，我答应你又何妨。”
“我要你保证中宫一脉不得出手对付衡国公府莫家。”语毕，莫太贵妃眼睛直直地盯着秦明月的脸。
秦明月先是一愣，旋即是了然，她略微思索了一下后，道：“太贵妃这要求是不是有些过格了？我无害人之心，人有伤我之意，若是衡国公府针对我中宫一脉，我不是被动挨打不还手？再说了，若是衡国公府为恶，是不是也得坐视纵容？”
莫太贵妃倒是没想过这些，她紧紧地皱着眉，思索了半晌，才道：“你只用保证不主动报复衡国公府，不得因为之前本宫做下的那事伺机报复。”
秦明月哂然一笑，想了下，点点头：“好。”
“然后就是本宫的处境，你需保证本宫……”
“这幽禁之命是太皇太后她老人家的懿旨，本宫没有能力解除，不过保太贵妃恢复以前的日子，这件事倒是并不难办。”
“那好，就这样吧。”也看得出秦明月能做到的仅止于此，莫太贵妃点点头。
“既然太贵妃的要求，本宫都能一一照办，不知太贵妃所说这个‘帮’，是否能对得起本宫付出的这些代价？”
“这件事和慈宁宫有关……”
*
慈宁宫后殿的佛堂里，太皇太后正带着太后礼佛。
她一身明黄色凤袍，虔诚地跪在蒲团上，双目半阖，一面转动着手里的念珠，一面低声念着佛经。而太后则跪在她身边靠后的一个蒲团上。
一场佛事罢，太皇太后倒看不出什么，反倒太后似乎有些体力不支的模样。
“跟着哀家学了这么长时间都学不会，拜佛要虔诚。”太皇太后在鲁嬷嬷的搀扶下站了起来，这才瞥了一眼太后道。
太后笑得有些勉强，起来的时候忍不住扶了一下膝盖：“母后，臣妾也是昨晚儿上睡得不太/安稳，所以白日里有些疲乏。”
太皇太后看了一眼她眼下的乌青，叹了口气：“既然疲乏就回去歇着吧。”
太后行了个礼，便退下了。
鲁嬷嬷扶着太皇太后去了西暖阁，先服侍着她净了面洗了手，才帮她把鞋褪下。太皇太后半靠在明黄色绣福寿禄靠背上，鲁嬷嬷则是坐在她脚边的小墩子上给她捏着小腿。
“太皇太后也该疼惜些自己，一跪就是半个时辰，这腿怎么受得住。”
太皇太后半阖着目，轻悠悠地吐了一口气：“哀家多念念经，就当是给皇帝祈福，哀家昨晚儿上又梦见皇帝了。”她口中的这个皇帝自然指的不是祁煊，而是惠帝。
鲁嬷嬷心中喟叹，转了话音：“最近坤宁宫那边没什么异动，不过就是多去了两趟承乾宫，不过留的时间也不长。”
“承乾宫与荣寿有旧，当初荣寿能坐上这皇位，也多亏了南宁公，秦氏可不是该多去去。”太皇太后拍了拍手肘下的迎手，有些感叹：“这人啊，变得实在太快，早先也没觉得荣寿这孩子不孝顺，怎么坐上这皇位就不听话了呢？”
鲁嬷嬷犹豫了一下，没敢接茬。
太皇太后撩起眼皮，瞥了她一眼：“怎么，在本宫面前还有什么不可说的？”
鲁嬷嬷哂笑一下，犹犹豫豫道：“其实奴婢也没什么想说的，就是觉得当初选了恭亲王的幼子，也不算是个不好的选择……”毕竟皇帝小，总是处事方便些，也不至于处处掣肘。
“你以为哀家当时没考虑过？可哀家能活几年？估计活不到小皇帝成年，就该殡天了。哀家走了，指着太后能干什么，这祁姓的江山该指不定变成什么样。”太皇太后叹了一口气，坐直起身，鲁嬷嬷忙拿了个靠枕垫在她背后。“马家依附祁姓
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