泽布公爵也好像也没有那么办事不力。
要是她被别的男人捷足先登……
只是一想到这个可能性，塞西尔的脸色骤然变得非常难看。
于是他伸手，在梦里掐了掐她的脸，丰盈的脸颊肉还有弹性。
“哎呀，你干嘛呀？”她娇嗔着，手像是猫爪一样轻扑着他的手，绵软无力。
“你为什么想找格里姆？”他眯着眼，仔细打量着她的所有神情，准备剖析她嘴里吐出来的每一句话。
怀里的少女依旧笑靥如花，她神情乖巧，花瓣一样红润的唇一张一合，塞西尔却听不见她都说了些什么。
她的手顺着他的腹肌一路向下，而后突然用力一握。
塞西尔无法控制地闷哼出声，骤然惊醒。
他喘息着坐起，睡衣已经被汗浸透了。
他的神情愣怔中又有些不敢置信。
梦里的他是被魔鬼附身了吗？他怎么会……怎么会对那样一个女人……
不过是个女人而已。
不过是个有几分姿色的女人而已。
他脑海中另一道声音幽幽响起，像是嘲讽：几分？几分就让大公如此动心么？
塞西尔猛得踢开薄被。
晕湿的裤腿和床单被月光映照，无所遁形。
他神情变得更加不敢置信与惊愕。
他二十四岁了不是十四岁。
怎么会和毛头小子一般？怎么会和普通男人一般？
他无端烦躁。
他有些气急败坏地脱下衣服，扬声喊人进来倒水沐浴。
守夜的近侍们几乎从未遇到过这种情况。
大公殿下的睡眠一向优质，保持着十点半入睡、六点起床的完美作息，从不半夜起来折腾人。
从小贴身服侍他的侍从长多利安今夜值班。他亲自进来为殿下整理床铺。
“是不是今天的床没铺好？我教过你们要把床头稍微垫高些，殿下喜欢高枕……”
多利安的话戛然而止。
担心自己会不会也去雪原的尤里乌斯侯爵暂时没能调节好心情，他精神萎靡地起床上班。
“pas un bon matin.”（坏早晨啊坏早晨）
他对遇见的所有人都这样打招呼。
当进入大公的书房时，迎面而来便是殿下极臭的脸色——侯爵想立刻从三楼跳下去。
当他进来时，塞西尔颇有些虎视眈眈地注视了他一会，在侯爵的假发要被他竖起来的真发顶上去之前，塞西尔又慢吞吞地收回了目光。
侯爵一溜烟跑到笑眯眯的阿什洛斯公爵身后。
阿什洛斯公爵对他说：“侯爵大人，你今天来晚了，殿下的侍从长刚刚还在找你。”
温特米尔家族成员一切事务都由尤里乌斯侯爵负责。无论大公是想换服侍的人员，还是想换床单的花样，侯爵都要事无巨细地包办。
多利安正在殿下的寝宫门口指挥男仆们打扫。
他问侯爵昨晚宴会上发生了什么，他们有责任关心殿下的身体健康。
尤里乌斯侯爵一愣又是一愣。
多利安神情变得责备。“看来您什么都不知道，也不是那么重要。等米戈涅上班后，我问问他吧。”
小人！
侯爵差点喊了出来。
休想！谁都别想夺走他在殿下身边的位置！
尤里乌斯侯爵鼓着张脸，气冲冲地回到他在荆棘城堡的套房——这代表了殿下的容宠，只有最亲近的重臣才能在城堡拥有一处套房，甚至被允许居住——便听见侍从通报：奥黛特·莱拉夫人来访。
侯爵本不想见她。
莱拉家族落败到连土地和庄园都没能保住，莱拉伯爵死得难看，莱拉夫人又毁容。
毫无利益可图的女人。
他看在过往交情上给她一口饭吃，已经足够仁慈了。
放在平时，侯爵会保持自己的社交风度；但现在，他也有些气急败坏，最恶劣的一面面对底层时更为明显。
但在话脱口而出之前，他猛得收住，想到了住在莱拉夫人工作间隔壁的、被泽布公爵视作人生最大投资的那位少女。
来自神的第六感突然让他浑身一激灵。
于是莱拉夫人捧着件眼熟的斗篷走了进来。
斗篷上还散发着少女的幽香。
莱拉夫人隐晦地想请他牵线亲卫兵和一位美丽的少女。
电光火石间，心思细腻的侯爵把一切都串联了起来。
啊。他想。泽布公爵应该很快就能从雪原回来了。
他虚伪地不去想这件事他能从中获利多少。
“莱拉夫人。”尤里乌斯侯爵笑得真心实意，一扫之前的颓废萎靡，像是昂扬的斗士。
荆棘纹样，除了重臣，还有两个人可以用。
一位，是深居浅出的费奥多拉公主。
另一位么。
奥黛特睁大了眼睛。
他对着奥黛特抛出了丘比特的金箭，问她愿不愿意当一回丘比特，并收获丰盛的金苹果，“这可不是亲卫的斗篷。”
作者有话说：
无