第二十三章
两人其乐融融地在林家老屋里忙活饭，一边干活，一边说话。
林砚与小嫂嫂越发熟识之后，才知她原来如此健谈。
“方才我在院里听到小叔读书，书声琅琅，掷地有声，清越入耳……”
“竟是背诵？小叔果真腹笥深渊，博闻强记！不愧有力压全场之名，实至名归！”
“小叔既读得好书，又能下厨，已有齐家大才！日后也定能治国平天下！”
“小叔好刀工！运刀如飞，游刃有余，竟能把这肉片切得薄厚相当，几无差别，真是精妙！”
“小叔的厨艺果真精湛，瞧这饭菜，香飘十里，色味俱全！”
……
不要钱似的夸了一晌。
林砚并非没听过人夸，尤其学问方面，夸赞溢美之词不绝于耳，而自从他考了秀才，人有了名分，有了才能，便有人连带着夸他长相俊俏，身材挺拔，就连儿时瘦白猴的模样也被换成白净斯文，天资聪颖。
几分诚恳，几分谄媚，他心里门儿清。
偏就是嫂嫂这一通天花乱坠地赞美，他听着极为舒心。
再瞧那小脸透着薄红，眼眸泛着晶亮，唇角勾着浅弯，娇俏生动，天真烂漫，必定夸得真心实意。
既好听，又好看，他心里生出蜜糖般的香甜，也是头一回觉着自己做的饭菜堪比满汉全席。
小嫂嫂既聪慧，又好学，吃过饭后便说要去找吴婶学做衣裳，倒也不多停留，因此夸赞之词止于饭后。
填饱了肚囊，鼓舞了精神，林砚坐回书桌前，脑子的回路已然畅通，便是在爹娘和兄长的眼皮之下，想起嫂嫂对他的夸赞，以及嫂嫂同他说话时的神情，甚至只想起安静的嫂嫂，也全然不觉得有负担。
只不过到了飧食时分，小嫂嫂说要等哥哥回来同吃，婉言拒了他一同用饭的邀请，因而少听了一顿夸。
倒也无妨，光是小嫂嫂早晨那一通夸赞，足够他抖擞三日。
林砚这边埋头攻读，极为刻苦。
林峻那边心心念念，牵肠挂肚。
往年这个时节，独自进山是极平常的事，找草药、山货不需要成群结队，便是与人结伴同行，他不过充当一个闷葫芦的角色，解不了闷，唠不了嗑。
他有时候去深山，同行的人却不愿，他便还是一个人，倒不如干脆独来独往。
多年来，他独自一人抚养弟弟，习惯了凡事靠自己，也因有个手足兄弟，倒不觉着孤苦。
弟弟有了出息，他跟着沾了光，往后弟弟再步步高升，成为林家的骄傲，他便与有容焉，乃是皆大欢喜的事情。
而这皆大欢喜的事情里若是有何不尽如人意的地方，那便是他身上的缺陷。
如同他的独来独往，这缺陷多少年来早已习惯，生活几乎不再受其影响。
可昨日见妻子与弟弟相谈甚欢时的场面，他的心底生出一缕羡慕，想着若他也能妙语连珠、谈笑风声，便也可让妻子那般开怀畅笑。
而不是如他这般，晨间夜晚只能听得妻子一人自说自话，他却只有沉默。
昨夜听得妻子不停夸赞弟弟学识高，更令他生出自惭形秽之感。