陈黎自小跟随父亲读书，所以也不用去镇上的私塾。
平日书房多是他和陈遵用。
现在书房又添新客。
陈遵在书房添置了一张书案，给勤娘的。
起初勤娘不敢置信。
要说这读书也没什么大不了，只要有书在哪里都可读得，看公爹那样，和吃饭喝茶没什么两样，寻常得很。
可当她纤瘦有力的手指轻轻划过那张，特意为她准备的书案，心就不由得雀跃。
带着薄茧的指节轻叩案面，勤娘好似回到幼时，跟爹到私塾给教书先生送猪肉的情形。
她踮起脚趴在窗户上小心翼翼偷瞧里面摇头晃脑念书的孩子，满脸羡慕。
爹过来拉她好几次，都拉不走，抱起一看，她依旧扭过身躯眺望学堂，可怜巴巴的。
爹问：“我们勤宝想读书？”
“嗯！”
她双眼亮晶晶的，但是不多时，那光芒就熄灭了。
爹问私塾的先生，束脩几何。
那先生捋着稀疏胡须看看爹怀里的她，皱眉摇头，“女孩儿上什么学，不如省几个钱以后给她添嫁妆用。”
然后又变成平时的和颜悦色、好好先生模样，“肉钱我稍后让人送来，辛苦你跑这趟了。”
回去的路上，她趴在父亲肩头哭，分明委屈的泪水打湿了爹宽厚的肩膀，爹问她时，她却仰头看天，和他说，天上的云很漂亮。
祝屠户疼爱女儿，想让她念书，但是学堂不收，他家底也不够给孩子专门请个先生来。
于是决定自己教，可他识字也不多，勉强算是识文断字，只能粗通文墨，会写名字和常用的字，不至于睁眼瞎。
他从没像现在这般痛恨自己小时候吊儿郎当，为什么不好好念书，为什么不多学些。
勤娘学公爹的模样，正襟端坐在书案前，双手不知该怎么放才好，局促羞涩。
眼睛认真看着坐在上首的陈遵，等候他出言教导，好像初入学堂的三岁稚童。
与她提刀杀猪时的沉着冷静截然不同。
陈遵温和地笑笑，问她：“从前学过武没有？”
“没。”勤娘摇头。
“你杀猪时的刀法身手，可是亲家教的？”
和他离得不算远，这样面对面交谈，勤娘心里头有鬼，不知怎的就犯羞，想低头躲避他的目光。
但是！有什么好躲的了，老东西又不是吃人的野兽，怕什么！
于是迎着他的眼神回答：“爹起先不肯教我杀猪，说这不是女人干的行当，苦、脏，而且是力气活。后来我当他的面，骑在猪背上宰掉一头，他才睁只眼闭只眼。所以，是我自己琢磨的，没人教。”
真是小牛犊一样的孩子啊，好！陈遵心中赞叹，“往后由为父教你文字兵法，再请个老师，专门教你武功。”
啊？兵法？武功？
勤娘不解，旁边读书的陈黎也抬头疑惑望他爹。
“爹爹，您教我兵法做什么用？”
陈遵笑而不语，被她问得急了，才慢悠悠道：“诗书无用，我读书半生、做官半生，如今老之将至，一事无成，为避祸而弃桑梓野遁山林。世途难测，兴许明天……长柳镇也不太平了，你使刀枪的天资高，学些兵法，或可带领民众抵御强贼。”
勤娘和陈黎跟着沉默。
乱军四起，朝廷四处派军镇压，这几年苛税横行，压得百姓喘不过气，还不时招募壮丁以充军。
皇帝老儿就好比拿着两把铁篦子，在百姓头上梳来梳去，一篦子梳钱粮税收，一篦子梳人头。
两把铁篦子下去，赤血千里，万户凋零。
就算是长柳镇这种暂时未被叛乱和战火波及之地，也只是勉强硬活着，谁也不知道，哪天大祸就降临了。
至于他说自己老……勤娘心里大不是滋味，她背地里说他老是一回事，听他自己说又是一回事。
老老老！快老了都这么不分对象地蛊人迷人，年轻时还了得？！
唉……勤娘对自己恨铁不成钢，怎么老是扯到不相干的地方去。