“读书人读书人，我看你这辈子就是给读书人害了！小白脸有什么好？”
祝屠户往嘴里扔一筷猪头肉，吸咂一口自酿的黄酒，恨铁不成钢地数落女儿。
勤娘碗筷往桌上一摔，瞪她爹：“再吵你去外面吃。”
“逆女啊，逆女。”祝屠户骂骂咧咧，又嘬一口小酒，窝囊又苦口婆心地抱怨：
“眼看眼都十八了，还找不到人家，难不成真要做一辈子老姑娘。有个男人，当不了依靠，有个伴儿也好，总好过你孤身一人单打独斗，爹眼看就老了，以后我......你怎么办？”
“我能怎么办，当然是好好活着，我娘死了，咱俩活着，以后你死了，我也得好好活着。”
“你！……你个小混账，我……”祝屠户墩下酒碗，左右寻摸趁手的家什。
“哎呀，爹！要真有合适的男人，我能不嫁么？现在不是没有吗，赶鸭子上架，硬嫁，以后过不到一起去，整天吵嚷也怪没滋味的。”
“哼。”祝屠户冷哼，重新端碗滋儿一口酒，龇牙咧嘴，“只要你别再惦记那该死的读书人，爹不出一个月，就能给你找个顶好的婆家。”
“好好好！找，找好婆家你嫁！我给你裁婚衣，缝绣鞋，好好给爹打发出门。”
“不着调，十八岁的人你不着调！”祝屠户酒也不喝了，放下碗背起手出门，打听女婿。
祝屠户遛弯到镇子西头，迎面瞧见一个高大健硕的青年裸着上体，正从河里打水。
只见他左右手各提一只满桶，脚步轻快稳重，汗珠沿着他油津津的胸膛流下，任谁见了不夸一句好能干的后生。
祝屠户跟地上洒下的水迹走过去，寻到青年去处。
宅门敞开，里头颇为杂乱，器物用具摆了一庭院，明显正在收拾。
屠户背着手向里探头，高声吆喝一句：“哟！新搬来的邻居？”
这“邻居”一下邻了大半个镇子，从东到西，全邻进去了。
依旧是那提水的青年过来，他拿白巾子抹着满头大汗，露出一口白牙，“大叔，进来坐？”
“家里水井没打好，只能请您喝一碗借来的水，往后邻里间，请大叔多关照。”
“好说，好说！”祝屠户端着水碗，眼睛一直打量青年，听口风，也不像个粗糙的庄稼汉。
“小伙子，你今年多大？”
青年羞涩一笑，“十九。”
“娶亲了吗？”