2吕西安·爱德华·沃斯
一道高大挺拔的身影，正踩着沉稳的步伐，缓缓走上台阶。
吕西安·爱德华·沃斯，帝国目前最年轻的侯爵，也是当今少数仍对军队保有实际影响力的贵族，更是上流社交圈里无数名媛趋之若鶩的对象。
他今日披着一件深黑色的羊毛礼服大衣，厚重挺括的布料彷彿吸收了夜里的寒气。内搭剪裁极其合身的马甲与高领衬衫，颈间系着深色领巾。那双戴着纯黑小牛皮手套的手，正握着一根漆黑的手杖——杖首镶嵌的暗色宝石在门厅的灯火下，折射出冷酷而锐利的光泽。这一切都在无声地提醒着白以薇：眼前这个男人，不仅拥有惊人的财富，更握有生杀予夺的权势。
他亲自前来，究竟是为了什么？
白以薇心头掠过一丝慌乱，面上却维持着平静。她依循着规矩，微微屈膝：「爵爷。」
吕西安只是淡淡瞥了她一眼。那双深邃的蓝眸里没有任何多馀的情绪，只有一贯的高高在上。随后，他便逕自越过她朝客厅走去，步伐从容，彷彿这里本就是他私有的领地——而就法律而言，现在也的确如此。
白以薇咬了咬下唇，只得提着裙襬跟上。
吕西安在客厅的主位沙发上坐下，修长的双腿交叠，手杖随意地靠在一旁，姿态显得既间适又充满掌控力。他身上那股偏冷的强势气息，瞬间让整个空间变得逼仄起来。
白以薇拘谨地站在一旁，手指在身侧的粗糙裙襬上微微收紧，一时竟不知该如何开口。她的侷促不安与他的游刃有馀，形成了极度刺眼的对比。
「按照目前的安排，」吕西安终于开口，低沉的嗓音里没有半点温度，「这栋房子会在下个月初进行清理与转手。而你名下，并没有足够的财產可以将你另外安置。」
白以薇心口猛地一沉。
她最担心的事情，终于发生了。
「……那我该怎么办？」她的声音有些乾涩。
「你该怎么办？」吕西安终于抬眼看她，目光冷淡，「这难道不是你该问自己的问题？」
白以薇沉默了。
对面那张脸确实俊美，却没有因此让她感到丝毫温度。那双蓝眸只是平静地看着她，像在打量一件待价而沽的物品。
这世道本就对女性不公。更何况她是个带着不同血统、丈夫又留下公开丑闻的寡妇。一旦离开这里，她不仅身无分文，甚至连一张回乡的船票都买不起。
真正愿意伸出援手的人又有多少？
「我已经住在这里许久……」她艰难地开口，试图抓住最后一点力气，「当初购买这栋房子时，我也出过一份力。」
吕西安闻言，喉间溢出一声极冷的轻嗤。
「你那无能的丈夫，在外可不只有一个情妇。赌场里的债也积了不少。就算把这栋房子卖了，都未必够抵。」他无情的点出事实。
白以薇只觉心口一阵发寒，指尖不受控制地微微发颤。
她从来不知道，那个已经死去的男人，背地里竟是这副模样。
娘家的信件尚未有回音，那笔庞大的赌债若是牵连到父亲的商行，后果不堪设想。
就在她几乎要被绝望淹没之际，吕西安忽然开口。
他微微向前倾身，双手交叠在膝上，目光沉沉地注视着她。
「我可以让你留下来。」他的声音依旧淡漠，却带着不容拒绝的意味，「也会负担你往后的生活所需。贝内特太太。」
白以薇猛地抬眼，几乎是瞬间抓住了那一丝希望。
「但是，」他顿了顿，深邃的目光落在她苍白的脸上。
「……有条件吗？」她听见自己的声音发乾。
吕西安没有回答。
他的目光落在她身上，那份淡漠之中，逐渐浮现出一丝毫不掩饰的侵略意味。
白以薇轻易就捕捉到。她起初还不明白那究竟代表什么，但随着时间一点一点过去，沉默本身成了一种无声的逼迫，她终于慢慢懂了——
以他的身分，他绝不会先开口。
他要她自己把那句话说出来。要她亲口，把她自己交出去。
白以薇的喉咙微微发颤：「……求您。」
「求我什么？」他问，语气甚至称得上平静。
「求您让我留下。」她屈辱地低下头，耳尖已经红了，「求您……不要把我赶出去。」
吕西安轻轻侧了侧头，像是对这个答案并不满意。
「只是这样？」