＊
笼中因焦灼惶恐而咆哮的兽群敛去锋芒，重归禁锢。
“是吵架了吗？”贺兆轻声追问，语气比方才柔和了不少，“他让你不开心了吗？”
“没有。”贺穗摇头，不知道为什么，在他这样的语气里，那些压在心底的话忽然有了出口的冲动，“只是觉得……没什么结果。”
“为什么会这样想？”
“因为是网恋。”她说，“还是异国的。”
她看见贺兆的眉峰极其轻微地挑了一下。那动作转瞬即逝，但她的直觉捕捉到了——那不是担忧，更像是……被压下去的愉悦？
“嗯。”他应了一声，“网恋确实，基本上没有结果，这样也好。”
他的语气恢复了平日的沉稳，甚至带着一点兄长的理性：“学生还是以学业为重，比较好。”
“我也觉得。”
话说到这里，好像已经可以翻篇了。但贺穗捏着筷子，忽然抬起眼，看向他。
“哥，这样你会不会觉得我有点渣？”
问完她就有点后悔。这个问题太突然，也太……亲近了。像是无意间打开了一条缝，露出了里面那个还是会在意他看法的、多年前的自己。
而贺兆显然也察觉到了，他眼里的光晃动了一下，像是冰面下有难言的东西在涌动。
“不会。”他几乎是立刻否认，“我了解男人。对方选择网恋，实际上也只是想白嫖情绪价值——我不是恶意揣测他，只是合理猜测。或许他并不只是和你一个人聊。”
他看着她：“所以你不用有那么强的愧疚心。”
“……你说得对。”
贺穗无声地点了点头。
她知道这不一定是真的，陆京池应该不是那种人。但她需要这句话，需要这个理由，好让自己从那份说不清的愧疚里脱身。
她向来擅长这样——用理性瓦解情绪。
短暂的静默漫过餐桌。
贺兆再度开口：“我这几天休息，你有没有想去的地方？”
后半句话没有说出口，但已经浮在了空气中，昭然若揭——我可以陪你一起去。
然而贺穗已经站起身，端着空碗往厨房走。
“我和徐烟约好了，等会儿要出门。”