很幸运的，沈华正站在自家院子里，侧着身子站着，应该是在等女儿。一时间，往日积攒的思念之情仿若大山压在怀卓身上，她的脚步变缓，眼睛干涩，想哭哭不出来。很快，沈华注意到了她，她看着她的眼睛，随既微笑起来，一个欢迎回家的，不带任何个人情绪的微笑。至少怀卓辨别不出来。
这个女人还是那么美丽端庄，落落大方，身上找不出任何不合体之处。她穿着最普通的白色短袖，浅蓝色的紧身仔裤，姣好的身材一览无余。她很好的经受了历史的洪流，岁月的无情侵蚀，褪去了年少的稚气，越发动人，像酒。
华怀卓几乎是跑过去的，她紧紧的拥抱着这个让她日思夜想，为之疯狂的人。结束了仿佛从世界另一端为的，长达十年的心灵漂泊之旅。“阿华。”她在她耳边呢喃。后者也毫不吝啬地回抱住她。两人距离之远，怀卓能清晰的闻到沈华皮肤上散发的让人心醉神迷的熟悉的味道，一点点皂角仁的味道混合着她自身的味道。在各种名目的沐浴用品尚未充斥她们的生活时，两人一向惯用皂角仁。
时隔十年，她再次在她身上嗅到这种味道，这不禁使她产生一种错觉，仿佛她离开的不是十年，而是十天，甚至更短。
不到半个小时，华永新家的大女儿回乡这一消息传遍了整个华溪村。这其中既和那些反应过来认出的她人有关，也和她弟弟华荣格以及弟媳不遗余力的宣传有关。
总之，得知这一消息，在镇上摆摊卖菜的华永信永新两兄弟立刻开车赶了回来。开的是哥哥永信用来拉菜的敞篷三轮车。几年前，他把相当一部分的农田用作菜蔬的种植，从此村里将近一半的蔬菜由他提供，剩下的一半则是众人自家地里产的。他们最不缺的就是土地。
村子里，一些去过大城市打工的年轻人们，正在围观那辆停在空地上的黑色车子，打量着，争论着。尽管他们不少人打听过这类车型的价格，可眼前这辆外形流畅，漆面黑亮光/滑，内配真皮坐椅，还摆设着价格不菲的车载香水，价格应远远比他们想象的要高许多。没人敢下结论，但所有人都在心里得出了另一结论：阿卓发达了。
年轻人看着车子免不了手痒，有人轻轻摸了一下车前盖，警报声立刻响彻山谷，甚至穿过无数墙体，隔空传到了坐在沈华房间里的车主人耳朵里。怀卓并不在意这些。
几分前，华萤背着书包出现的身影打断了这对堂姐妹久别重逢的相拥。刚睡醒的华萤认出怀卓后，明显吃了一惊。“妈妈！”她对沈华说，“我之前跟你说的就是这个长卷发的怪阿姨。”
怀卓还没来得及为那句表明她身份的“妈妈”难过，就被她下一句弄得哭笑不得。很长一段时间内，“长卷发的怪阿姨”仍是她的代名词，这昵称是如此亲切而可笑。
沈华朝她微笑。这也正好解释了为何刚才她见到怀卓时的波澜不惊。她是个聪明人，毫不费力的就能从女儿含糊的，让人怀疑是否真实的叙述中辨别出“长卷发的怪阿姨”是谁。
“好吧。”怀卓说，她从她的眼睛里看出了一切。“我本来想给你一个惊喜的。现在，你要去学校了吗？”她小心翼翼的问，其中的挽留意味不言而喻。
出乎意料的，沈华选择了留下来。用了一个非正当的，却能让人谅解的理由，这也是她工作这么多年来第一次抛下老师的职责。只为她，只因是她。
华萤听话的点头，小跑着冲下了院门前那坡度不缓的走道。“那孩子和你很像。”沈华见状，不痛不痒的说了句。随既她不给怀卓回答的时间，直接领着她往她的房间走去。
沈华的家和老宅的格局相近，只是全部用砖块砌成小楼房，房间更多，二楼是相通的回廊。这里住的人口较多，关系也要复杂一些。好在村民间的关系还算融洽，沈华又是受人尊敬的老师，没人会找她麻烦。
她的房间面朝东方，采光最好。夏日的清晨，她将迎着日出而醒，开始新的一天与昨日无异的生活。从一开始，她就是个生活规律的人，从不轻易改变，无趣又稳定。结了婚有了女儿后，她特意调整了生活节奏，和女儿基本一致。除掉周末以及节假日，她的一天安排如下：
早上六点起床洗漱，然后准备一家人——公公婆婆、养父、女儿、她自己以及一年难得回来几次的丈夫——的早餐。随后她和女儿一起出门去学校。午餐不用她准备，婆婆心疼她如自己女儿，特意为她省下了做午餐的时间，延长午觉时间。午觉后，她会叫醒女儿，继续去学校。可以说，晚上是她相对自由的时间，孩子和老人们睡得较早。她们睡下后，沈华便拿过前一天晚上留在床头柜上的书，依情况而定阅读的时间。
有好几次，她从书本抬起头，毫无征兆的，感觉到房间的光线凝固下来，来自远方的消息穿过这如丝般的线条直达她心里，令她涌起一阵悲凉又迷惘的失落感。通常这之后的第二天，她会收到来自遥远的另一城市的银行汇款单，且收信人都是同一个人。
华荣进外出打工后，会定时往家里汇一笔钱，但无论那张单子上的数字变化几何，都不会引起她
的丝毫感触。唯有华怀卓从一而终的那张汇款单能勾起她深藏的思念。
她从没用过那笔钱，甚至没向任何人提起这回事。她知道，自从怀卓在城市里有了稳定收入后，她每个月不定时给家里寄信和汇款时也会顺便汇一份给她。她汇款的时间总是很随意，要不是巧合不算多，沈华都要怀疑两人是不是有心灵感应。
收到汇款单后，她所做的事就是，再返还给她。两人之间几乎没有信件来往，只靠那一来一回的汇款单来确认彼此还活着。更多的消息则靠亲友们无意识的传播。若不是怀卓一回来就说要找沈华，弟弟华荣格还以为她早就忘了阿华姐。因为从她寄回来的信中，向来廖廖几笔的简述中从没提到过沈华。
没人知道，究竟是出于何种默契，才让两人选择了同样的方式，回避对方的消息。只因害怕突如其来的想念变成无可抑制的冲动。
基本就是如此，两人才得以相安无事。
周末时，沈华就会带上女儿回老宅。她会接替照顾老爷子的工作，她给他喂饭，替他翻身，为他擦拭如树皮般干枯迸裂的皮肤。下午凉爽之际她会去菜地帮帮忙，养父在种植上是一位好手，菜地里布满了鲜红的番茄，嫩绿的青瓜，以及长相喜人的小白菜等等。之后若是还剩时间，她会去看那位发誓终生不嫁的神志不清的老姑妈。没人知道她具体是从什么时候得了臆想症，当家人意识到问题的严重性后，已无可挽回。
老姑妈叫华梅，独自住在老宅的一间小房子里，几乎没出过大门。她穿着上个世纪流行的衣服，梳两条粗粗的麻花辫。一双大眼睛总是呆呆的注视家门口的方向，除此之外她还喜欢吮/吸手指。沈华猜测她还喜欢啃咬指甲，因为她的十指总是光秃秃的，带着口水印。这位姑妈偶尔会清醒一段短暂的时间，只有这时，她才会和别人交谈。可说出的话杂乱无章，似乎还把不同时代的人混淆在一起，让听者也迷失在历史的迷宫中。在她生命里的最后几年，清醒的次数越来越少，最终消失殆尽。她认不出任何人，，对外界的一切没有任何反应，任凭一双无形的手把她拖到角落里，让灰尘落满身上。
晚上是两家人的聚餐时间，菜品多是当季的蔬菜，不算丰盛但美味。
怀卓离开后，她主动承担起她的位置，承担起一个做女儿的义务。尽管没人要求她这么做，她只是想让自己好受一点。因为她是唯一一个知晓华怀卓要逃，不仅没有制止，反而推波助澜的人。怀卓离开的那一刻，长达十年的负罪感始终伴随着她，形影不离，摆脱不掉。
与此同时，华怀卓正带着寻找宝物的锐利眼神打量着这间房间。和父母的起居室充满了两个人生活的痕迹不同，沈华的房间只摆了张单人床，和必要的家具，房间显得很空，浅黄色的窗帘过滤进如夕阳的颜色，更显空阔寂寥。唯一吸引她注意力的只有那一人高的纯朴白书架，上面摆满了或新或旧，或薄或厚的各种书籍。这其中，她认出了部分书籍是当初她省吃俭用，费劲心神送给她的。其历史少说也有十五年，甚至于一些书的出生年代比她们还早。对此她又惊又喜，忍不住触摸带有历史厚重感的书脊，仿佛一碰就会化成粉末的书皮。
“你还留着它们。”她低声说，有种喜极而泣的哑意。“我还以为你扔了呢。”
“我怎么舍得呢。”沈华微笑道。
怀卓眼睛亮了一下，不依不饶地追问：“那你为什么不接受我的钱？”
“那不是一回事。”她回答。
这时，经过半个小时的车程，华家两兄弟们回到了村里。他们还带回了丰富的原材料，准备大显身手，做一桌丰盛的家宴，留住久未归家的女儿的胃，再借此留住女儿。显然，做父亲的更了解女儿，他认定她不会再此久留，但仍想做最后的努力。