他当时半信半疑，但还是照她说的做了——给妮娜的床头挂了一条红绳，又缝了一个红线的小布角，里面塞了一些干枯的艾草和一枚旧卢布硬币。
他说不清自己为什么要这么做。他明明不信这些。
但他还是给妮娜挂上了。
后来他开始频繁地去见她。有时候是妮娜夜里惊醒了，哭个不停，他去问她怎么办。有时候是妮娜胃口不好，吃得少，他去问她是不是被人看了，中了сглаз。有时候只是他自己心里不安，想去坐一坐，听她说几句没什么大碍，慢慢养就好了之类的话。她没有收他太多钱，每次都是象征性地收一点，然后给他一小束艾草或者一个红布角，让他带回去挂在妮娜的床头。
德米特里知道这很荒谬。他一个读商学院出身的人，管理着几十亿资产的家族企业，他手底下的人要是知道他私底下这么频繁地去找一个乡下老妇人，不知道会怎么想。
但他控制不住自己。
他开始想，是不是自己以前对这些东西太不尊重了？他以前在网上看过一些文章，说有些东西是宁可信其有，不可信其无的。他以前对此嗤之以鼻，觉得都是迷信。但现在他忍不住想——如果真的有сглаз呢？如果他以前的不敬，冒犯了什么不该冒犯的，应验在了妮娜身上呢？
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。
他变得越来越迷信。以前他从不去教堂，现在每次出门之前会画个十字。以前他从不信什么冲撞犯忌，现在他连给妮娜换房间都要先问问那个老妇人。以前他从不戴任何护身符之类的东西，现在他口袋里一直揣着那个老妇人给他的一个黑色小布角，里面装着一些他说不清是什么的东西。
有一次，他半夜醒过来，坐在床边，看着熟睡的妮娜，看着她瘦瘦小小的脸，心里突然涌上来一阵强烈的恐惧——如果真的是因为他的不敬，才让妮娜变成这样，那他该怎么办？
他想了很久，第二天一早就开车去了那个老妇人那里。他坐在她那间昏暗的、充满草药味的屋子里，低着头，像一个做错事的孩子一样，问她：如果以前做过什么不敬的事，现在补救还来得及吗？
老妇人看了他很久，然后说：你做的那些事，跟这个孩子没关系。她天生就是这样，不怪谁。
他听了这句话，心里没有轻松多少，反而更难受了。他宁可相信是自己的错，至少那样还有补救的可能。如果是天生的，那就意味着他什么都做不了。他只能看着妮娜瘦瘦小小的，看着她比同龄的孩子都弱小，看着她哭起来像小猫叫一样，什么都做不了。
他回到别墅，抱着妮娜坐在沙发上，坐了很久。妮娜趴在他胸口，呼吸轻轻的，小手攥着他的衬衫。他低头看着她，轻声说：爸爸在呢，爸爸不会让你有事的。
声音很轻，像是说给妮娜听，又像是说给自己听。