且说高小强自打那日「钓鱼会谈」之后，心里那份野心，不但没被压下去，反倒被这场心照不宣的「合作协议」，给撩拨得越发旺盛起来——他寻思着，这些日子靠着抽头办事、靠着刘金花的宠爱，日子虽说滋润，可到底是寄人篱下，说到底，自己名下连一片正经產业都没有，这般日子，看着风光，骨子里，跟当年在剧组里等着导演赏口饭吃，也没什么本质区别。
这一晚，云溪山庄，一番缠绵过后，高小强搂着刘金花，状似不经意地开了口：「姐姐，我这些日子，一直在琢磨一件事。」
「什么事？」
「我想着，往后不能光靠帮人牵线搭桥挣这点子辛苦钱了，」高小强语气里带着几分难得的郑重，「我想自己张罗点正经营生，不拘大小，先从小的做起，好歹也算是……有个自己的事业傍身，往后姐姐要真有什么用得着我的地方，我也能拿得出真本事，不至于光是……」他顿了顿，没好意思把「床上功夫」四个字说出口。
刘金花听了，心里倒是生出几分意外的讚许来——她这大半辈子，见过的男人，多了去了，有靠脸吃饭的，有靠嘴皮子哄人的，可像高小强这般，被宠着还惦记着自己挣份正经家业的，倒真是头一份。
「你这想法，倒是有几分出息，」刘金花笑着，抬手在他脸上摸了一把，「行，我不拦着你，你想怎么折腾，自己拿主意，我这边，只要不出格，不给我惹麻烦，你只管去干。」
这一句「不拦着」「只管去干」，说得轻描淡写，落在高小强耳朵里，却是天大的定心丸——他心里明白，刘金花这般表态，虽说没给他一分一毫的实质扶持，可这份「不反对」，本身便是这蝇头市地界最硬气的一张护身符，有了这句话，往后无论他折腾出什么名堂，只要刘金花不点头拆台，谁也拿他没办法。
得了这句准话，高小强这心思，便活络得更快了。他开始有意识地，往自己身边，招揽起一些能帮衬他做事的人来——起初不过是他那位表哥，如今动不动便往他这儿跑，帮着张罗些工程上的杂事；渐渐地，又有几个在建材、装修行当里混得不上不下的小老闆，听闻净哥如今是刘金花跟前的红人，也都寻着由头，凑上来套近乎，请客送礼，殷勤备至，那份阵仗，倒真有几分古时候「门客」投奔「贵人」的意思，只不过这年头，门客们孝敬的不是什么锦囊妙计，而是菸酒礼盒和微信转账。
高小强对这些人，来者不拒，却也留着几分心眼，谁办事牢靠、谁只会耍嘴皮子，他心里都记着一本明白账，渐渐地，倒真在自己身边，攒起了一个不大不小的「班底」雏形来。
且说这一头，蝇头市正是这般暗流涌动之际，王家环球公司里，却忽然冒出了一桩谁也没料到的旧事，把这本就不太平的局面，搅得越发浑浊起来。
这一日，焦建国正在办公室处理公务，前台忽然打来电话，说是有位自称「王家亲戚」的女士，执意要见公司高层，态度还颇为强硬。焦建国心下疑惑，寻思着王家这几门亲戚，自己哪个不认识，怎么冒出个陌生面孔来，便让人把这位「女士」请到了会客室。
来人四十出头年纪，打扮得珠光宝气，倒有几分风尘味道，身边还跟着一个油头粉面的中年男子，一进门，也不多寒暄，径直开门见山：「我叫柳如烟，是王老爷子当年在外省一处房產名下的……嗯，用你们的话说，算是039;外室039;，我儿子，也是王老爷子的骨肉，今年都十八了……」
焦建国听罢，饶是他这般见多识广、城府深沉的老江湖，一时也愣在了当场——王老爷子这些年的底细，自己自问摸得七七八八，怎么从没听说过，外头还藏着这么一处「金屋」？
原来这柳如烟，早年间是外省一座城市里的舞厅歌女，被当年常去外地跑业务的王老爷子瞧上了眼，金屋藏娇养了几年，还生下了个儿子。后来王老爷子年事渐高，怕这桩风流事传回蝇头市，惹出家宅不寧，便给了柳如烟一大笔安家费，断了往来，让她自己带着孩子，在外地安生度日，此事办得极为隐秘，连焦建国这般「知根知底」的心腹，都被瞒得死死的。
只是这柳如烟，性子本就不是个会过日子的，这些年，那笔安家费，一半花在了吃喝享乐上，另一半，则被她现任的这位情夫——正是眼下站在她身边这位油头粉面的中年男子——怂恿着，去「投资」了几个听着就不靠谱的项目，什么「原始股」「区块链养老金」，末了血本无归，如今这钱，眼瞅着就要见底了。
那情夫这些日子，没少在柳如烟耳边煽风点火，说是「孩子都是王家的骨肉，如今王老爷子没了，家產都归了那个什么王大鹏，凭什么你们娘俩就该喝西北风」，这般攛掇之下，柳如烟这才咬着牙，带着儿子，寻上门来，摆明了是衝着「再要一笔钱」来的。
焦建国强压着心头的震惊，脸上仍是那副滴水不漏的从容模样，客客气气地对柳如烟二人说道：「二位远道而来，也是辛苦，这事重大，容我先跟公司这边商议商议，绝不敢怠慢。这样吧，我先安排二位入住咱们集团下属的酒店，好生歇息几日，我这边这就联系王家的正主，儘快给二位一个交代。」
柳如烟与那情夫听了，见这焦主任如此上道，倒也没多疑，欢天喜地地应承了下来，只当是这买卖有了眉目，心里已经开始盘算起这回能敲下多少银子来。