“吵什么吵？此次征兵乃是紧急情况，凡是在十日内能赶到边境的州县都得征兵。你不想去，他不想去，朝廷怎么办？边境怎么办？真有残疾的，也不会让你们上战场，假有残疾的，也别想指望能逃得过去。”他这鞭子一挥下，众人都不敢再言。
见大家安分下来，那将军又软下话说：“乡亲们，你们的苦衷圣上是明白的，知道此次征兵是抽掉了家中的脊梁骨，因而圣上早已下旨，此次凡在征兵之列的家庭，免赋税一年。北狄人来势汹汹，边境一破，后果不堪设想，到时候大家伙儿哪有安稳日子可过呢。好了好了，话不多说，给大家两刻钟的时间，回去收拾东西，即刻出发。”
见此事没有回旋的余地，家中儿孙多如姜石头这般的，老娘媳妇儿哭成一团。
三木和周显听将军的话也松了口气，两人从从容容的拉着五郎到了那军爷身边，好声好气地说：“将军，不是我们推脱，您……您看一看吧，我这大儿他真的腿瘸，上不了战场。”
那将军亲自检查过后，发现他是真瘸，便免了五郎的兵役。唯有姜二毛因刚刚卡在四十五岁上，免不了。但是大山机灵，悄悄给那军爷塞了锭银子，把他编入了后勤队。
同样被免了兵役的，还有姜大木和姜大郎父子。两人都是身上真有残疾，才被免了。又恰巧他父子二人都残了，家中没了进项，早便让姜二郎和姜四郎两兄弟结伴去城里打工，如今人在哪儿都不知道，即便是被征的兵，暂时也找不着人。倒是姜二木父子三人一个也没落下。
喜得姜大木坐在村头老树下，拍着大腿哈哈大笑，直说报应。气得王婆子逮着他狠狠骂了一顿，但是也没屁用。姜大木觉得两个儿子都躲过了征兵，别提多高兴了。
姜二木临行前哭的一把鼻涕一把泪，抱着他爹的大腿不松手。还是被几个军爷连扒带扛的弄走了。
他们只有两刻钟的休休整时间。回到家，三木和周显就一边收拾东西，一边开始安排后面的事情。
“我们这一走，还不知道几时回来，姜家那头，老头子和老大还有大柱都在家。五郎身子骨又弱，你们娘几个在这村里呆着怕是不安全。趁早也收拾收拾，一块去县里住着，往后别回来。”
窦小娘抱着孩子边流泪边说：“爹，你们这一去，几时才回来，你不在，家里可怎么办？这天杀的北狄人，怎么偏偏跑到咱们大齐来闹事儿。上战场是多危险的事儿，你和阿显可千万顾好自己个儿，要是感觉不对，扭头就跑，啥也别管。”
三木将自己的弓箭装好，一边拍拍她的肩说：“战场上的事儿是你想跑就跑？当逃兵可是要挨一刀的。
你也别担心我们，我这两年日夜不辍，功夫还凑合。再说了，那将军不是说过吗？我们是奔着弓箭营去的，不是去近战肉搏的。”说完话，他又扭头去喊了五郎。对他说：“儿啊，爹不在你就是家中唯一的男丁了，无论如何你都得扛住了，照顾好你太奶和你娘还有弟弟。”
五郎手中拿着把戳子，点头道：“爹你放心吧，我这两年养的好，虽然腿瘸，但力气上来了，哥这两年也有教我射箭，真有事儿，我担得住。
您和哥在外要照看好自己，战场上刀剑无眼，你们几个再备一身皮甲吧。也是事出突然，不然，我还能做点小玩意儿给你们带上。”
罗婆婆杵着拐棍，也跟在三木身后，一口一个乖孙的叫着，一会儿骂北狄不是人，一会儿又骂朝廷不做人。都上四十的人了，还要上战场上去拼命。三木抱着老人家安慰了好一阵儿，才哄好。
罗婆婆又交代他，去北边看能不能找他弟弟帮忙通融通融，能待后勤就待后勤，千万别往前冲。
三木哄着道，是。
五郎跟爹爹说完话，扭头又帮着周显收拾东西。两个人躲在房间里腻歪了好一阵儿才分开。
“教你的功夫别落下，真有解决不了的事儿，就去镖局找我师傅，或者去找县太爷。我不在，也别往府城跑了，做那些文玩摆件，就搁县里卖吧！”周显抱着他，一边抚着他脊背一边道。
五郎在他怀里点头，也跟着回答：“我也是个男人，心里有数着呢，你放心去吧，要保护好你自己和我爹。你弟弟的事也不用担心，我隔段时间就会去看他，会督促他用功学习，不让他懈怠。嗯，你身上还是要多装点钱，冬衣带了吗？听说边境那边冬天可冷了，边军的粮饷有时候都凑不够，更别提冬衣了，你和爹都多带两身。”
周显一边回答晓得，一边火速的收拾东西。
同样的事情也发生在姜大山家，他和他爹这次都在应征的队伍，家中只留下刚满十四岁的姜二山。