内侍左右为难。李稷便道：“放心，公公只管送来，有李某看着，太子殿下吃不着的。”
内侍无奈，转头吩咐宫人传膳，太子听得眸中精光四射，待见下酒菜送上桌来，立即屏退宫人，关上房门，坐回堂上大快朵颐。
李稷等他吃了几箸，催道：“先陪我喝一杯。”
太子知恩图报，先替他斟了一杯酒，豪爽道：“有何烦心事，你尽管倾吐，若有帮得上忙的地方，孤赴汤蹈火，在所不辞！”
李稷自也不客气，举杯饮尽，吐出一口浊气，道：“方家一案已了结半年有余，方子初要抵京了。”
太子又吃了一箸菜，才想起来“方子初”是何人，道：“你那位性子静、怕生人的挚友？”
李稷点头。
“这不是喜事吗？”
李稷举杯过去，太子再次为他满上一杯。李稷饮尽，大拇指擦过唇角，笑道：“送他走那日，我应了他一件事。”
太子咬着箸头，等他后文。
李稷道：“今娶容氏，事从权宜，待他来日回京，我必原壁奉还。”
太子神情复杂，忽也笑出声来，道：“你说这话时，自己信吗？”
李稷不答。
太子便又道：“他又信吗？”
李稷自惭道：“他双目含泪，向我作揖拜谢，应是信的吧。可惜，终是我背恩负义，失信了。”
太子彻底明白了，叹气道：“所以，你是因背叛挚友，是以郁郁寡欢？”
李稷道：“方子初光风霁月，君子也。有负此人，我自是惭愧的。”
太子心想夺走挚友所爱，实是无耻，念在“吃人嘴软”，暂不攻讦他，道：“亚圣言，人恒过，然后能改。待他回京，你自负荆登门请罪，或能转圜一二。”
李稷苦笑道：“半个时辰前，刚收得他绝交书一封，已是恩断义绝，无从转圜了。”
太子便道：“行，割袍断义，换来妻儿美满，也不算亏了。”
李稷半晌不言，目光晦暗难辨，忽地拿走他手里的菜碟。
太子恼道：“还有甚烦的？”
李稷看着他，却又不言语。
太子更恼，道：“你总不能既要占着人，又不肯被人记恨，私情、恩义二者兼……”
李稷打断道：“若殿下是他，回来后，会与绒绒相见吗？”
太子微怔，旋即道：“见啊，为何不见？是与你绝交，又非与表嫂绝交。挚爱青梅，忽成陌路，多的是缘由要问、委屈要诉，凭什么不见？再者，人家本就是表亲，总不能因你趁人之危、横刀夺爱，便此生老死不相往来吧？”
李稷听他一口气说完，并不反驳，只道：“那能寻个由头，不让他们相见吗？”
*
入春后，容玉的觉越睡越长，待歇晌醒来，竟已是日暮时分。
余晖穿过窗棂倾洒在屋内，空气里飘着金色微尘，李稷坐在榻旁，衣袍上华光流转，眼底也滚着光。
容玉坐起来，道：“何时回来的？”
“才来不久。”李稷扶她坐正，从矮几上拿了引枕，垫在她腰后。
容玉知他备车往东宫走了一趟，猜测是为外派至金陵的事，便问道：“差事推掉了？”
“嗯，推掉了。”李稷和颜悦色，提道，“不过，明儿要出一趟门。”
“去何处？”
“通州。”