来信
喝了汤药后，父皇又迷迷糊糊地睡着了。
褚绥看向满头大汗的张太医，心里的不安正在扩大：“父皇的病情到底如何了？”
张太医还在调整陛下的药方，听见太子问话，握着笔的手微微一顿，他小心翼翼地瞥了眼躺在榻上已经睡着的陛下，将声音压得很低：“陛下的脉象，比前日又弱了几分。”
“此话何解？”褚绥心里咯噔了一下。
“那日臣说，陛下是郁结于胸，气血两亏，可臣这几日替陛下反复诊脉，竟发觉陛下气血亏虚的情况早已深入肺腑，表面上看似风寒，实际上更像是底子亏损，如今已油尽灯枯”说到这里，张太医顿了顿，不敢抬头看向太子殿下，惶恐道：“臣斗胆说一句，陛下的龙体已经到了靠汤药续着的地步。”
他这番话已经将陛下的病情挑明白，又怕殿下会怪罪，只能低着头，等待殿下发落。
殿内安静了片刻，浓郁的药香还未散尽，榻上的呼吸声渐渐平稳。
褚绥眉头紧锁，回身看了一眼躺在床榻上安睡的父皇，厉声道：“此事不能有第三个人知晓。”
张太医跪在地上点了点头：“微臣明白。”
陛下病重后，他便再也没有踏出过乾清宫的门槛。
外面有容珲将军留下的精锐层层把守，任何意图不明的人都无法靠近乾清宫，对于他而言，这里是唯一能保住他性命的地方。
褚绥从乾清宫出来时，日光西斜，已经将近申时了，福安正扶着他朝养心殿的方向走去。
顾清淮已经在偏殿等了许久，听见脚步声后，连忙从案前站起身来，等太子殿下的身影步入养心殿后，他才躬身拱手，恭敬地开口：“臣，参见太子殿下。”
“顾大人请起。”
褚绥让福安守在门外，房间里只剩他和顾清淮两人。
顾清淮是带着忐忑的心情来到养心殿的，如今陛下病重，太子执政，朝廷上的暗流涌动，他们顾家不愿参与皇子之间的斗争，却无法置身事外。
他自科考后便被分到礼部，虽说他是太傅之子，背后站着的是整个顾家，可礼部只安排他做些琐碎的文书差事，没有得到重用，他倒是没有怨言，踏踏实实地抄写着案卷，整理文书存档。
二皇子的门客确实私底下有跟他接触过，许诺他许多好处，他没答应却也没有直接回绝，只拿出一副摇摆不定的态度。
直到太子忽然传他单独觐见，他被晾在偏殿等了许久，久到让他有些不安，太子殿下是不是以为他顾家已经倒向了二皇子那边？
褚绥没有拐弯抹角，直接将一道折子搁在了他面前：“大同粮草告急，孤现在派你即刻动身，去各州府县调粮。”
顾清淮怔了怔，他在太子殿下来之前，就准备好了措辞要怎么解释，甚至来养心殿之前还去见了父亲一面，两人还讨论了一番，关于顾家的立场，可太子殿下并不是来问责的，甚至将这样沉甸甸的一件差事递到他手里。
调派粮草、驰援大同，这是太子对他的重用。
顾清淮低头看着那道折子，沉默了片刻，然后躬身一揖：“臣定不负殿下所托。”
“还有一事，孤要交由你去办。”褚绥拿起一道已经封好的密信，递到他手里：“一，容珲将军遇袭是军情泄露所致，你去查查军中谁人暗中给二皇子传递情报；二，查查这份名单上的人，是谁在背后与瓦剌部互通消息。”
听到殿下说的这句话，顾清淮一下子就慌了，殿下这是怀疑有人要陷害容珲将军，故意出卖情报给瓦剌部，若真是二皇子所为，这可是这可是通敌卖国啊！
褚绥见他略微苍白的脸色，冷冷开口：“顾大人听清楚孤方才说的话了吗？”
顾清淮咽了下口水，捏着那封密信的手微微收紧，深吸一口气，拱手道：“臣明白了，请殿下放心。”
待顾清淮的身影消失在殿门外，脚步声渐渐远去，褚绥站在空荡荡的养心殿里，终于松了口气。
翌日午后。
褚绥刚批完案上那几道折子，御笔上的墨还未干，殿外传来一阵急促的脚步声。
福安公公小跑着进殿，手里还攥着一封军报，急忙地呈上来：“殿下，是朔方那边送来的军报！”
褚绥的目光在信封上停留，他认得，那是商阙的笔迹。
他伸手接过，快速撕开信封，拿出里面的信纸。
【臣已率大军击退鞑靼前锋，如今敌方已退至边墙外三十里。臣正沿着长城向鞑靼探查，两日之内定有回音，军中粮草补给富余，殿下勿念。】
褚绥微微抿唇，眼眶酸涩，是他的字迹，却不像他以往写信的风格。
褚绥走到烛台前，将信纸的一角凑近烛火，灼灼的火光有些滚烫，他的手顿了顿，在信纸快要烧到的时候，又收了回来，把信搁在桌案上，淡淡开口：“收起来吧。”
“是。”福安上前，小心翼翼地将那封信收了起来。
又过了几日，豫州方
向的消息也送到了京城。
褚绥接过来看了一眼，这道折子简述两个点：一是豫州旱情因引水工程得到缓解；二是与豫州一山之隔的汝水流域，因连日暴雨，而决堤的洪水也得以疏通。
一道山岭隔开了两种灾难，豫州城因为干旱，庄稼死在地里，而淮河上游正遭遇洪涝。
状元郎冯双提出，若是能把淮上的洪水引一部分到豫州来，就能同时解开两道困局。
随着这道折子送来的还有汝宁知府常俊德的亲笔信，里面写道：
【臣等查阅史书记载，遍访沿河老吏，寻求治水方案，皆不得可行之法。恰逢状元郎到信阳勘察民情，听闻冯大人曾有治水之论，便差人向冯大人请教，他献出引渠改道之策，汝水南下，旱地逢甘，此计可行。】
褚绥的目光落在信纸上“冯双”那两个字上，太久没听闻冯双的信息，他险些都要忘记这个人了。
“去把暗一叫来。”
“是。”
片刻后，暗一从窗户翻了进来。
“太子殿下。”
褚绥把豫州和信阳送来的折子仔细翻了遍，冯双回禀了他对“南水北调”的想法，如今灾情迫在眉睫，若是此法能成，确实是两全之美。
只可惜这样难得的人才竟然为褚稷所用，最后还是不得善终，想起冯双上辈子惨死在褚稷刀下的结局，他还是会感到唏嘘。
褚绥敛了敛心绪，看向暗一：“最近褚稷都在做些什么？”
“回殿下，二殿下近日与昭阳公主往来密切，意在求娶嘉和县主，而昭阳公主那边似乎没有回绝之意。”
褚绥点点头：“褚稷有跟冯双接触吗？”
“曾有信阳来的信使，给二殿下送了几封书信。”
“继续留意褚稷的动向，查一查他走私那批钱都用去了哪里。”
“是。”
他在扬州遇刺那几日，褚稷的人几乎将整座城翻了个底朝天，那些盐商的账册，来往的信件，连同盐商们积攒了数年的银钱，都被洗劫而空。
从扬州城盐商里洗劫的钱财，再加上这些年走私所得，褚稷手里的钱，恐怕已经称得上富可敌国。
褚稷不像路家那样，把钱花在疏通关系、笼络朝臣上，路家是走到哪，银子就铺到哪里。
而他手里的钱，足以供养一支军队了，只是褚绥始终没有找到这笔钱的去向，也不知褚稷养的这支军队，到底藏在了哪里。
陛下病重，朝政暂由太子监国。
朝堂上暗流涌动。
太子虽名正言顺，可二殿下这些日子的所作所为，显然不甘于此。
乾坤未定，胜负难料。