瑞贝卡拉住了还想争辩的艾利克斯，“艾利克斯，别闹了……我会跟内森好好说，让他保证不会再这样！”
“他的保证比狗屎还不值钱！”艾利克斯吼了回去，但脖子上的伤势让他狠狠咳嗽起来，再说不出一句话。
他不明白，这么好的机会，瑞贝卡为什么不肯抓住？只要把内森·托雷斯送进监狱，他们的生活会比现在好太多！只要瑞贝卡坚持内森是施暴者，他也不会被送走！
他咳得弯下腰，奥罗拉被他震动的胸腔带着一起颤抖，吓得更大声地哭起来。
警察们没再说什么，甚至没再理会他，做好记录后就打算带着内森离开。
就在艾利克斯以为他们会给内森戴上手铐时，马尼科姆警官却只是对抬担架的急救员随意地挥了挥手。
“先送圣格纳修斯医院，做个全面检查。可怜的托雷斯先生……头部受伤，需要观察。”然后，他转向另一名警员，声音不大，却足够让不远处的艾利克斯听清，“通知局里，托雷斯先生醒了之后，按‘家庭纠纷、醉酒闹事’的标准流程处理。如果受害者明确不起诉……”他顿了顿，瞥了瑞贝卡一眼，“……就简单登记一下，别搞得太麻烦。”
这几句话像冰锥一样刺进艾利克斯的耳朵。“标准流程”？“拘留几天”？“别搞得太麻烦”？他豁出命换来的证据确凿，在对方口中轻描淡写得像处理一条违章停车！
他之前所有的庆幸、规划和幻想，在这一刻显得无比可笑。但没有人理会艾利克斯，就仿佛他这个受害者只是背景里无关紧要的摆件儿。
艾利克斯想追上去，马尼科姆警官却突然回过头，冷冰冰地警告道：“……别当个讨人嫌的小孩，迈尔斯先生。据我所知，托雷斯先生有着体面的工作和良好的社会评价，他是个绝对称职的丈夫和父亲。他所在的通行船运……那也是一家很有社会责任感的公司，绝不会招聘形象不佳的员工。你们也不希望他失去工作，对吗？”
他顿了顿，意味深长地补充，“迈尔斯先生，你是否考虑过，问题可能出在你自己身上？布鲁德海文不喜欢制造麻烦的人，尤其是……给体面人制造麻烦的。这次算你走运，托雷斯太太看起来也不想追究。总之你好自为之。”
艾利克斯被他冷冰冰的目光定在原地，全身的血液仿佛都凝固了。
凌晨两点，瑞贝卡终于在药物与情绪崩溃的双重作用下昏睡过去。
奥罗拉无论如何都不肯离开客厅，只愿待在艾利克斯身边；此刻她也披着毯子在沙发里睡着了，小手还紧紧攥着艾利克斯那件夹克外套。
客厅里，只剩下艾利克斯还醒着。他没开灯，坐在黑暗中，像一尊安静的雕塑。
刚才那场混乱的争吵终于耗尽了他最后一点力气，也彻底冻住了他心底的某些东西。
今晚他侥幸从发疯的内森手中逃过一劫，而瑞贝卡却依旧像之前他每一次一样，选择了站在内森那边。
一对无论如何都忠诚于彼此的夫妻，真是完美的组合，完美到令他恶心。
不负责任的警察也让他终于彻底认清现实。
这不是个讲究公平的世界，警察和法律保护的从来不是弱者，金钱和地位……甚至是一把枪都比法庭有用的多。
是他太天真了。也许一直以来，安德鲁都把他保护得太好了——他爸就算进了监狱，也将他托付给了靠谱的朋友，让他从来没有为自己的生活真正发愁过。
他是经历过流浪的生活，但那也是和安德鲁在一起，他知道自己是安全的，安德鲁将他照顾得很好。
他还很清楚自己的优势，他拥有比同龄人聪明得多的头脑、出色的成绩和一张能言善辩的嘴，这让他不自觉地带着一种傲慢和自大，以为自己无论如何都能生活得很好。
他甚至还可笑地把自己当救世主一样，试图“拯救”昏了头的瑞贝卡和可怜的奥罗拉。
瑞贝卡没昏头，她一直很清楚她需要什么样的生活，为此她付出的代价是挨揍。
昏了头人的是他。他忘记了内森是土生土长的布鲁德海文人，他的亲人、朋友围绕着他构成了一张密不透风的网，那个警察就是其中之一。
艾利克斯突然想起来，内森·托雷斯不仅是通行船运的员工，他还是受到本地码头工人工会保护的“工贵”，认识许多三教九流的关系。
警局和工会……是了，它们一向关系良好：工会有黑邦控制，他们才是布鲁德海文真正的法律。黑邦帮助警察协调码头工人闹出来的事，还会给巡警们提供额外收入，让警察们对某些事睁一只眼闭一只眼。
内森·托雷斯既然是工会成员，八成也是黑邦的人。他和附近警局的警察关系好不是什么值得大惊小怪的事，他早该想到这一点！
瑞贝卡当然也知道这件事，因此才总是反复叮嘱他不要去惹内森，今晚更不敢在警察面前多说什么。报警除了惹麻烦，不会有任何用。
艾利克斯有些懊恼，这下问题变得更麻烦了。
内
森不可能善罢甘休，今天晚上吃的亏，他一定会千百倍报复回来。瑞贝卡和奥罗拉都会被他今晚过于莽撞的行为牵连！
他想要努力克制住愤怒和无措的情绪，但他发现他真的没办法像安德鲁期待的那样，在任何情况下都冷静思考对策。
他错估了自己的忍耐力，现在只想把周围所有东西全都砸烂。如果手边有枪，他一定会立刻冲去医院，对着内森那颗丑陋的脑袋清空弹匣。还有那个该死的警察。
冷静，士兵。你可以想到退路。
艾利克斯闭上眼睛。
安德鲁莫名其妙的死亡、瑞贝卡的懦弱、奥罗拉满是泪水的小脸，以及内森·托雷斯狰狞的笑容，一幕幕过去的场景在他脑海中交替浮现。
他现在很想像小时候一样，扑进爸爸妈妈怀里大哭一场，但环顾四周，他却突然觉得这里比地下室还冷。
最可恶的还是瑞贝卡。她就不能像安德鲁一样……她明明是自己的母亲！当初那个爱他的母亲究竟去了哪里？
是的。
瑞贝卡并非什么“姨妈”，而是他的母亲，真名是莱拉·贝格。
莱拉·贝格之前一直生活在纽约，父母早亡，留下了一大笔遗产。在嫁给安德鲁·迈尔斯之前，她也是个事业有成的女人。
她经营着一家画廊，那双十指纤纤的手总能创作出美丽的作品，在纽约的艺术圈里也算小有名气。
后来她嫁给安德鲁，二人生活得幸福美满，并很快生下了艾利克斯。但在安德鲁莫名被辞退，还欠下巨额债务后，莱拉很快就像是变了一个人。
他们在纽约的贫民窟勉强坚持了半年，但在安德鲁被抓进监狱后，她终于是没法再忍耐下去了。
她在一个夜晚独自离开了丈夫和儿子，甚至没有考虑过当时只有七岁的艾利克斯该怎么办。
艾利克斯醒来之后，只看见了空荡荡的屋子，里面有关母亲的所有痕迹全都消失不见了。
当时他还以为瑞贝卡出事了，但他在桌子上看见了瑞贝卡留下的信。
上面只有一句话——
“我要离开了，好好照顾自己，艾利克斯。”
原本艾利克斯是不相信的，他以为妈妈受到了胁迫或者遇到了危险，但妈妈却再也没回来。
艾利克斯过了很久才重新得到母亲的消息——大约是害怕安德鲁的事情牵扯到她，她竟冒充自己失踪已久的双胞胎妹妹的身份，顶着“瑞贝卡”的名字独自前往布鲁德海文，断绝了和曾经的全部联系。
然后她在那里重新结婚，嫁给了一个叫内森·托雷斯的男人，生下了奥罗拉·托雷斯。
当时他只觉得十分荒唐，他心中的母亲绝不是那样的人，他妈妈是会教他受到欺负的时候立刻还击的女人！她曾经甚至追着抢她手包的男人跑了两公里！
然而等他来到布鲁德海文，却只见到了一个更加糟糕的母亲。
奥罗拉安静地蜷缩着，眉头紧皱，似乎睡得十分不安。
那个简单、优雅，最终极的解决方式再次从艾利克斯的心底浮现上来，比之前更诱人，也更合理。
内森必须死，死在这个家门之外。
艾利克斯慢慢从沙发上站起身。
医院的名字、病房区域、刚才警察和社工闲聊时泄露的只言片语，在他脑中自动拼合成一张简陋的地图。
他确定自己能很轻易发现监控盲区，值班护士还会打盹……如果现在动身，应该没人会想到是他。
他看向厨房。
不不不……刀太显眼了，也太容易被找到。
他的手又一次摸向怀里的钢尺。长度足够，便于隐藏，钢制的卡口足够尖锐，能造成致命伤——敲碎内森的颅骨绝对轻而易举。
处理凶器的方式就是把它重新丢回学校实验室，然后被做实验的学生随意带走，没人能查到。