崔元贞写了封信，托人快马送去富阳。信里没说什么，只说有急事，请卢子安帮忙。
卢子安的回信第二天就到了。信很短，只有一句话：表兄那边已打过招呼，你只管去。
崔元贞拿着那封信，去找了清音阁的婆子。
婆子起初不把她放在眼里。一个外乡来的少年郎，能有什么本事？可等崔元贞亮出卢子安表兄的名号，婆子的脸色就变了。
公子公子是通判的人？
崔元贞没说是，也没说不是，只是把那封信往桌上一放。
婆子看了信，脸色更难看了。
可可那番国王子出的价钱
价钱好商量。崔元贞说，可你得想清楚，宋秀玉是官妓，不是私娼。她的梳拢，按律是要报备的。通判那边要是卡着不批，你收了钱也办不成事。到时候番王那边你得罪不起，官府这边你也得罪不起，你怎么办？
婆子说不出话来。
崔元贞看着她，语气放缓了些。
我也不让你为难。番王那边，我去说。你只管拖着，别点头就行。
婆子犹豫了许久，终于点了头。
最难的一关，是塞图本人。
崔元贞去拜访那艘大船的时候，心里也没底。她不知道这个番国王子是什么脾气，不知道自己的话说出去管不管用。
可她没有退路。
大船上的人通报进去，过了很久，才有人领她进去。
塞图坐在船舱正中，穿着一身华丽的袍子，身边围着一群侍从。他生得高大，浓眉深目，一看就是异域之人。见崔元贞进来，他上下打量了一番，嘴角露出一丝玩味的笑。
你就是那个要跟我抢人的？
崔元贞站在那里，不卑不亢。
不是抢。是来说几句话。
塞图挑了挑眉：说几句话？就凭几句话，想让我放弃那姑娘？
崔元贞看着他，目光平静。
王子殿下看上她什么？
塞图愣了一下，随即笑了。
自然是美貌。本王游历诸国，没见过那样的美人。
美貌？崔元贞点点头，殿下说得不错，她确实生得美。可殿下知道她最美的是什么吗？
塞图没有说话。
崔元贞往前走了一步，声音放轻了些。
是她的箫声。是她的琴声。是她念词时，眼睛里那种光。殿下在画舫上听见的箫声，才是让你念念不忘的东西，对不对？
塞图的表情微微变了。
崔元贞继续说：我这些日子日日与她合曲，听过她无数遍《梅花三弄》。每一次都不一样。有时候像是叹息，有时候像是诉说，有时候像是在等什么人。殿下听见的那一次，是哪一种？
塞图沉默着。
崔元贞看着他，目光里有一种说不清的东西。
殿下若只是想要她的身子，花多少钱都能买到。可殿下若想要那个吹箫的人，她顿了顿，那得她自己愿意。
塞图忽然笑了。
那笑容和之前不一样，少了几分傲慢，多了几分兴趣。
你这少年，有意思。他说，你跟她很熟？
崔元贞点点头。
那她愿意吗？
崔元贞看着他，一字一字说：她不愿意。
塞图没有说话。
船舱里安静了许久。
久到崔元贞以为他会发怒，会叫人把她赶出去。
可他没有。
他只是靠在榻上，望着窗外那片湖水，不知在想什么。
过了很久，他才开口。
在我们草原上，他说，有一句话：强扭的瓜不甜。
崔元贞愣住了。
塞图转过头，看着她。
本王想要的东西，从来都是自己抢。可你说的那箫声，他顿了顿，抢不来的。
崔元贞站在那里，心里忽然涌起一股复杂的情绪。
这个番国王子，和她想的不一样。
塞图站起来，走到她面前，低头看着她。
崔十二，他说，那姑娘喜欢你，对不对？
崔元贞心里一跳。
塞图看着她的表情，忽然哈哈大笑。
果然。他说，本王的眼睛，从来不会看错。她看你的眼神，和看别人不一样。
他拍了拍崔元贞的肩膀，那巴掌沉得，崔元贞差点站不稳。
行，本王不抢了。他说，可你得记住，她要是受了委屈，本王随时回来。
崔元贞看着他，忽然笑了。
多谢殿下。
塞图摆摆手，转身走回榻上。
去吧。他说，别在这儿碍眼。
崔元贞行了个礼，转身往外走。
走到门口，塞图的声音忽然从身后传来。
崔十二。
她回头。
塞图靠在榻上，望着窗外，没有看她。
那箫声，他说，确实好听。
宋秀玉是在第二日才知道这个消息的。
那日崔元贞照常来湖边，照常在她身边坐下。宋秀玉看着她，眼眶红红的，嘴唇动了动，却什么也说不出来。
崔元贞笑了笑，说：没事了。
就三个字。
可宋秀玉的眼泪一下子就涌了出来。
她低着头，任由那些眼泪往下落，怎么也止不住。崔元贞坐在旁边，不知道该怎么办，只好把帕子递过去。
宋秀玉接过帕子，擦了擦眼泪，抬起头看着她。
公子，她说，你你为什么要帮妾身？
崔元贞想了想，说：因为你是宋秀玉。
宋秀玉愣住了。
这个回答，她听不明白。
可崔元贞没有解释。她只是望着湖面，嘴角带着一丝淡淡的笑。
那件事之后，宋秀玉看崔元贞的眼神，变了。
从前是欣赏，是亲近，是说不清的喜欢。现在那喜欢里，多了几分依赖，几分信任，还有几分她不敢说出口的东西。
她开始盼着每日的相见。
盼着那个青衫身影从柳树后头转出来，盼着那句今日合什么，盼着那些琴箫和鸣的时光。
有时候崔元贞来晚了，她就坐立不安。有时候崔元贞多看她一眼，她就心跳加速。有时候崔元贞说话时离她近了些，她就脸红。
她知道自己这样不对。
她是官妓，他是世家公子。她是风尘中人，他是清白之身。她有什么资格喜欢他？
可她管不住自己。
那日黄昏，她们合完一曲，坐在湖边看夕阳。
宋秀玉望着那片金红的晚霞，忽然开口。
公子，她说，你有没有喜欢过什么人？
崔元贞的手微微一顿。
她没有回答。
宋秀玉等了一会儿，见她不说话，也就不再问了。
可她心里，已经有了答案。
又过了几日，崔元贞要走了。
消息是十一月初告诉她的。
那日天色阴沉，湖面上起了风，吹得柳枝乱舞。崔元贞坐在石头上，望着那些浪头发呆。宋秀玉来了，她还在发呆。
公子今日有心事？宋秀玉在她旁边坐下。
崔元贞沉默了一会儿，开口：我要走了。
宋秀玉的手顿住了。
风从湖面上吹过来，把她鬓边的碎发吹乱了。她没有去理，只是看着崔元贞，目光里有什么东西在一点点暗下去。
什么时候？她问。
后日。
后日。
宋秀玉点点头，没再说话。
两人就那么坐着，望着湖水，望着那些一波一波涌上来的浪头。往常这时候，她们该合曲了。可今日谁也没有动。
不知坐了多久，宋秀玉忽然站起来。
公子，她说，声音很轻，明日晚上，妾身想请公子吃顿饭。
崔元贞抬头看她。
宋秀玉没有看她，只是望着湖面，侧脸的线条很柔和，看不出是什么表情。
妾身住的地方不远，她说，就在湖边，往南走两里，有个小院子。公子明日酉时过来，妾身给公子践行。
崔元贞想说什么，又不知该说什么。最后只是点点头：好。
宋秀玉转过身，走了。
走了几步，她忽然停住，没有回头。
公子，她说，明日，带上琴。