他回忆起过去两个月的训练生活，依然心有余悸。
他从一无所知的状态中醒来，睁开眼看到的第一张面孔就是卡芙卡，然后是另外两位星核猎手——艾利欧和刃——以及这两个不属于星核猎手的仙舟人。
很奇怪的是，虽然和星核猎手同行，但悠真和镜泠月都不属于组织。他们像是临时外援，与星核猎手住在同一屋檐下，却不参与他们的行动。
穹只知道他们是仙舟人，和刃叔算是……亲戚？
说起“刃叔”这个称号——他第一次喊出这个称呼的时候，刃没什么反应，只是微微侧头看了他一眼，表情依旧是那种看不出喜怒的平静。但一旁的悠真当场笑翻了，拍着大腿弯着腰。
“果然，年纪什么的还是看脸啊阿刃！”悠真一边笑一边拍男人的肩膀。
刃没有搭理他。但那一天，晚餐的鱼多放了四勺辣椒，算是无声的回应。
后来穹才知道，悠真和镜泠月才是他们之中年纪最大的。那两位的年龄加起来，可能比这很多星球的文明史还要长。穹每次想到这件事，都会感到一种轻微的恍惚。
仙舟人长生种的含金量，真是可怕。
他默默在心里吐槽过无数次。
而在他醒来后，就一直住在新巴比伦，从未离开过这颗星球，至今已经过了两个月。
他的学习能力极强，很快便在几人的教导下掌握了基础常识以及战斗技巧。新巴比伦的恶劣环境和层出不穷的恶魔，反而成了最真实的训练场。他学会了分辨恶魔敌人，学会了战斗，学会了如何在被追猎时寻找掩护——也学会了如何追猎别人。
但穹特别想点名批评悠真的教学方式。
这人看起来懒懒散散、柔柔弱弱，说话做事都慢悠悠的，像一只晒太阳的猫。但他的训练方式完全相反——“从三十层楼跳下来”只是其中最简单的项目之一。穹记得有一次，悠真让他闭着眼睛站在一条正在运行的传送带上，然后在传送带末端放了一堆钉子。
“学会用身体感受速度”——这是悠真的解释。
“正常人不会这样训练。”穹在事后抗议过。
“但你不是正常人啊。”悠真的回答完美得让人无法反驳。
反而是看起来严肃冷酷的刃，在训练中下手很轻。
他的指导更像是一种“示范”，他会亲自演示某个动作的要领，然后让穹模仿，然后指出细微的调整点。而且，他还是所有人中唯一掌握了厨房的男人——每天三餐准时出现在餐桌上，荤素搭配，色香味俱全，偶尔还会根据大家的反馈调整口味。
穹私下里给刃取了个外号：“男妈妈”。
卡芙卡也很温柔。她在训练中从不催促穹，也不会在他失败的时候说任何重话。她只会用那种“你可以的”的眼神看着他，然后在他成功的时候微微笑一下。穹很快就发现，只要自己撒撒娇，卡芙卡就会顺着他——但他也很快发现，她“顺着他”的程度是有边界的，一旦触及到某个红线，她的温柔会变成一种比严厉更可怕的东西。
那是一种让人完全无法反抗的、温水煮青蛙般的掌控。
至于镜泠月……
穹说实话有点怕他。
这位是他的文化课老师。在其他人教他如何战斗、如何生存的同时，镜泠月教他“如何理解这个世界”。
但最让穹后背发凉的，是他每次叫“镜先生”的时候，那双琥珀色的眼睛看过来的方式。
那目光有一种无形的穿透力，仿佛他所有的想法、所有的秘密，都摊开在那双眼睛面前，无所遁形。
一开始穹还没这么怕他。他以为这只是一个长得好看、说话慢吞吞的白发青年——直到某次独立执行“猎人任务”时出了差错。
他忘了带防护。
那是一只恶魔的巢穴，他原以为自己已经处理干净了，结果在返回的路上被一只隐藏在暗处的残余猎物偷袭，一根尖锐的骨刺从背后贯穿了他的胸口。
穹低头看着那截从自己胸前冒出来的、沾满血的骨刺，脑子里只有一个念头：“……完蛋。”
他被卡芙卡救回来，躺在公寓的沙发上养伤，胸口缠着厚厚的绷带。伤势虽然重，但极强的恢复力让他的身体以肉眼可见的速度愈合着，不到三天就拆了绷带，活蹦乱跳地以为自己已经没事了。
然后他开始了长达两周的“倒霉”。
走路绊倒，喝水呛到，下楼梯踩空，开冰箱门被里面的瓶子砸到脚，连坐在沙发上看书都会莫名其妙地被书页划破手指。每一天都有新的、小的、不致命的意外，精准地落在他身上。
他忍了两天，终于在第三天早上吃到第三口被烧焦的吐司时崩溃了。
“为什么啊！”
卡芙卡用怜悯的目光看着他，温和地解释：“镜先生做的。”
穹愣了三秒。
“……什么？”
“因为你那次任务受伤。”卡芙卡说，语气平和，“他觉得你不够认真，需
要加深印象。”
穹的表情从震惊变成绝望，从绝望变成焦虑。
“去跟他作个保证。”卡芙卡建议道，“保证以后会记得保护自己。他不会为难你的。”
穹照做了。他在镜泠月面前站得笔直，用自己最诚恳的语气保证“以后一定注意安全、绝对不犯同样的错误”。
白发青年的猫耳动了动，琥珀色的眼睛看了他片刻，然后轻轻“嗯”了一声，低头继续看书。
从那以后，“倒霉”就停止了。
穹从此得出了一个结论：这位是不能得罪的人。
想到这里，他心有余悸地喝了口水。
然后他感觉到那道熟悉的目光落在他身上。
他缓缓转过头。
镜泠月正侧靠在沙发上看着他，琥珀色的眼睛清澈见底。
“你又在想什么？”白发青年问，声音清冽而平淡。
穹一脸无辜地眨了眨眼：“我？我没有啊？”
镜泠月清楚这小子的性格，懒得搭理他。
他收回目光，转而对另一边正在打盹的黑猫说：“时间差不多了。你还要在这里等多久？”
艾利欧从浅眠中醒来，蓝色的猫瞳眨了眨。
【既然你都这么说，那不如就三天后出发吧。】
穹一头雾水地放下水杯，身体前倾：“出发？去哪啊？”
“小子。”刃的声音从厨房方向传来，语气平静，“你以为我们为什么在这里待这么久？”
他手里端着一盘刚切好的水果，走过来放在茶几上。那双赤红色的眼瞳在室内灯光下显得深沉了一些。
“那是为了让你适应这个世界。”他说。
卡芙卡接过话头，语气温柔：“新巴比伦的星核已经在你体内稳定下来了。按照常理，我们早就可以离开了。”
穹眨了眨眼。
他慢慢意识到，这两个月来，他们留在这座永远不会停雨的星球，不是因为任务需要，也不是因为无处可去——
而是因为他。
“没想到我这么大面子。”他挠了挠头，有些不好意思地笑了。
“不过穹的学习能力这么强，我倒是没想到。”悠真笑着开口，语气里带着一丝真诚的赞赏，“我还以为要在这待一年呢。”
“那是——”穹挺起胸膛，拍了拍胸口，“我可是星核精啊！”
镜泠月的耳朵动了一下，琥珀色的眼睛里闪过一丝微不可查的笑意。
“好吧。”卡芙卡站起身，理了理衣摆，紫色的目光在每个人脸上扫过，“我们要出远门了。”
“去哪里？还回来吗？”穹问，一连串问题跟着冒了出来。
卡芙卡耐心地一一回答：“我们需要筹集资金。然后……去找一艘星舰。至于返回……”
她侧过头，看向窗外那片永远不会放晴的天空，语气轻缓，“应该是不会回来了。”
穹也跟着她看向窗外。
雨水依旧在落，霓虹灯依旧在闪烁，街道上的行人依旧撑着伞匆匆而过。
“在那之前，”卡芙卡温和地说，“和这个世界道个别吧。”
别逗笑
问：星核猎手是好组织吗？
答：别逗你艾利欧大人笑了。
这个答案如果被写在某个问答平台上， 大概会收获无数的举报和删除，但如果有人真的当面去问艾利欧本人——那只黑猫大概会用他那种温和的、带着一丝笑意的语气说：【我们只是……在正确的时间，做正确的事情。】
说得很好听。
但事实上， 星核猎手并非善良之辈。在此之前星际名声不显， 不过是积蓄实力罢了。
他们像一把刀，在被打磨锋利之前， 不需要任何人知道它的存在。而当刀刃终于出鞘的时候， 它需要让人看到——那一瞬间的光芒， 足以刺痛那些高坐在云端的人的眼睛。
在得到卡芙卡、刃、和穹的加持下，这支未来会被星际和平公司内部档案标记为“高危”的组织，终于开始展露手脚。