成化
“臣季铎, 参见殿下。”季铎压下慌乱，躬身。
“季卿家, 为何深夜来京郊官道？”
朱见深凤眸微眯，总觉心口闷闷不乐，一看到季铎，更是涌出无名火。
京中密报，季铎近来蠢蠢欲动，竟敢趁他离京，寻官媒欲去青州万家提亲。
甚至这几日, 已将贞儿父亲秘密接入京城, 狼子野心昭然若揭！
他虽不在紫禁城，可贞儿的消息, 每隔四日定会传来。
贞儿每日吃过什么，与谁说过什么话, 那日心情如何, 他都知道。
这两月，他明显感觉贞儿不开心, 她在乾清宫里愈发沉默寡言。
她定是在乾清宫受委屈。
察觉到贞儿不开心, 他寝食难安, 撇下储君仪仗队伍, 星夜兼程提前归京。
不知为何，他这两日愈发觉得惴惴不安, 总觉有灭顶祸事将发生。
贞儿在他回紫禁城之前，绝没有机会离开乾清宫, 为何他仍觉灭顶惶然？
随着距离京城越老越近，那股无法控制的悲哀与不安，愈演愈烈, 他心急如焚，当即决定徒步归京。
“殿下！”雪路难行，您慢着些，沈琼莲迈开莲步翩跹跟随。
行至马车旁，心口一阵钝痛，朱见深顿住脚步，目光落在那辆马车。
很痛，他忽然很想贞儿，疯狂想念！
“季卿家为何深夜来京郊官道？为何不答？”收回思绪，他冷冷看向季铎。
“回殿下，臣府中近来有贵客远道而来，今晚风饕雪虐，家母担心贵客初来京城迷路，特遣臣前来迎接贵客。”
“马车内是臣的表姐，表姐体弱多病，又是深闺妇人，胆子小，不宜见外男，请殿下海涵。”
“嗯。”朱见深愈发魂不守舍，当即疾步踏上林荫小道连夜赶路。
“殿下！”沈琼莲总觉太子殿下归心似箭得有些不寻常，她猜测皇帝陛下的龙体是不是快
沈家是江南第一富商，江南商贾之家，历来都有培植士绅势力的传统，沈家在京培植的官员，更是密信让她谨慎些。
那位皇帝陛下，左不过就在这几日龙驭宾天。
风过林梢，季铎拎羊角灯，无声静立于马车前。
“咳咳咳咳”
马车内传来压抑痛苦的咳嗽声，季铎解开厚重墨狐氅衣，焦急掀开马车帘子。
“贞儿，前方官道多处雪崩阻路，我背你从山道绕行。”
“婚事筹备得如何？我爹娘都来了吗？”
万贞儿心急如焚，捂着心口有气无力裹紧大氅，趴在季铎后背。
“遇到了些棘手之事，皇帝陛下龙体不豫，京中官媒从腊月开始，不再为京中官宦之家做媒，还有万世伯不答应你我婚事。”
“怎么会？为何我爹不答应？不必用官媒，你我是皇帝陛下赐婚，私媒走个过场即可。”
“不可！官宦子弟成婚，只能寻官媒！”
季铎细细解释官媒与私媒区别。
万贞儿急得忍泪，为何她的婚事如此一波三折。
她久在深宫，对民间的婚嫁流程并不熟悉。
没想到大明礼法严明，男女婚姻必须遵循父母之命，媒妁之言，婚书需凭媒写立，并由媒人与新婚夫妇，男女父母签字画押，方才有效。
且婚礼流程必须有媒人介入，官宦之家还必须找官媒走流程！才能彰显体面，若寻私媒，于礼不合。
她恨不能立即找个寻常路人百姓滥竽充数，寻个私媒从提亲、问名、纳吉到送新人入洞房，一个时辰内走完全流程！
年末婚嫁频繁，那些官媒百般刁难推辞，定是太子察觉到异常，从中阻拦，定是太子知道了！
“就没别的办法吗？我们明日必须成亲！”
“贞儿，你为何如此着急？明日正月十七，官媒正值正旦春假，最早正月二十才开张，我们这几日先准备婚事，正月二十，我定会请回官媒。”
“不成，必须明日，我们回去就成亲。”
季铎不知贞儿为何忽然变得无理取闹，无奈继续安抚：“贞儿，可你父亲不答应，他不肯，甚至说要去敲登闻鼓，求皇帝陛下撤婚，哎”
季铎亦是心急如焚，没想到，他与贞儿之间最大的阻碍，是贞儿的父亲万贵。
贞儿母亲王氏过世得早，万家能拍板贞儿婚事之人，只有万贵。
若换成旁人，锦衣卫出身的季铎自会不吝威逼利诱，可偏偏是他未来的老泰山，他愈发束手无策。
“先赶回去再说，我爹爹现下在何处？”
万贞儿心内五味杂陈，她入宫之时，才四岁，对于三十一年没见的家人，她更多的是麻木和恐慌。
“你们全家平反之后，从罪籍脱为军籍，你爹在京城江米巷购置了三进院子，全家不日即将搬到京城定居。”
“为何忽然要来京城定居？”
万贞儿骇然，她曾在廖廖家书里反复提及，让家人从霸州搬回老家青州。
她每年从紫禁城送回去的银钱足够他爹富足养老。
万家兄弟姊妹共有五人，万贞儿排行二，上有一兄长，下有两个弟弟与一个小妹。
她兄长万喜与二弟万达，三弟万通，在历史上没什么好名声，全都是骄横无赖，最喜欢做欺男霸女强夺民妻的龌蹉勾当。
三个纨绔无赖兄弟，早年间都被她寻门路塞进锦衣卫无实权闲差，平日里去点个卯，帮着达官显贵找找失踪的奴婢与猫狗即可。
锦衣卫是二十六卫里俸禄最丰厚，足够他们挥霍无度。
万贞儿的小妹万娴，比她小十岁，十年前就嫁给了锦衣卫百户王瑄。
那王瑄在应天府当差，来京述职之时，万贞儿曾暗中考察过此人，是个刚正不阿的君子，若不然，她定会想办法搅黄婚事。
小妹嫁给王瑄之后，夫妇二人日子过得蜜里调油，膝下有三个孩子，王瑄宠妻，不曾纳妾，房里只守着小妹一人。
她小妹哎也是个跋扈泼辣的性子。
万贞儿母亲王氏很早就病故了，家里兄弟姊妹没娘管，他们性子都不大良善，全家都是恶人。
“你兄长与你两个弟弟，还有你妹夫，近来全都被平调入京城锦衣卫内。”
季铎面色凝重，能无视军部三年一次的述职考核拔擢流程，直接调遣锦衣卫的，只有皇帝陛下或太子。
皇帝陛下病重，只能是那位太子！
万贞儿如遭雷击，定是太子所为，他在威胁她，用她全家的命威胁她！
他一意孤行将她兄弟甚至妹夫调遣回京，挟持在他手里，好时时刻刻威胁她。
“季铎！陛下龙体不豫，我们先请私媒成亲也无妨，明日就成亲，无需宴请，两家坐下吃顿便饭即可。”
万贞儿着实胆战心惊，她在丧龙钟敲响之前必须完婚 ，速战速决。
“贞儿你是正妻，自是要以正妻礼数走流程，你说的路数是纳妾之礼！我不能委屈你。”
“季铎！你我心知肚明这婚事是怎么回事，这场婚姻本就是权宜之计，是假的！我们都商量好了不是吗？待合适时机，我会离开京城，我们不做真夫妻！”
“这些年，我也尽心尽力帮着你让季家多名子弟被拔擢，帮你从百户升为千户大人，我从不曾拒绝你这些要求，不是吗？”
“想必你也看出来了，我与太子有私情，一切从简，快些，陛下快不成了。”
情急之下，万贞儿再次提醒季铎这些事实，她从不会白白占人便宜，她就怕季铎感情用事，害得她功败垂成。
假的就是假的，她无所谓那些繁文缛节，她不在乎，她迟早会在合适时机假死离去，这是她与季铎早商量好的计划！
“我知道，是我多虑了，抱歉，贞儿！”季铎眸中伤情忍泪，无奈点头应允，他想尽快壮大季家实力，其实是为了她，毕竟女子的荣光，素来仰仗男子的地位。他并无利用她的意思。
神武门外，段英心急如焚来回张望，马蹄哒哒声传来，待看清来人，段英哽咽一瞬。
“奴婢段英，恭迎殿下回宫！”
朱见深勒马：“紫禁城内，一切可安好？”
段英躬身：“贞儿安，殿下，陛下已垂危，您快请去乾清宫侍疾”
“好，在孤登基大典之前，将她藏好。”
在登基大典之前，一切都有变数，他绝不能让任何人寻到他的软肋，威胁他。
段英再躬身，压下慌乱：“殿下且放心，贞儿已出宫外安顿妥当。”
他说得模棱两可，万贞儿可不是出宫安顿妥当了么？只不过是赐婚出宫成亲。
段英不敢说实话，皇帝陛下已是回光返照之际，如今最重要之事，是太子殿下平稳完成皇权过渡，坐稳皇位。
再不济，有万贞儿与皇帝陛下的赐婚圣旨保住他狗命。
他怕，但必须瞒着。
朱见深纵马疾驰，直入禁廷。
沿途奴婢纷纷匍匐在地，恭迎皇太子殿下回宫。
乾清宫殿门前，周贵妃疲累端坐在寝殿大门外的长椅上，手里拿着一把唐刀。
“周氏，你这是何意？本宫是中宫皇后！你好大的胆子，竟敢阻拦本宫与德王侍疾！”
“来人，将周氏拖下去！”
“恕臣妾拒难从命！”周贵妃握刀的手都在发抖，她已走投无路。
左右都逃不开被钱锦鸾那贱妇殉葬的厄运，不如博一场泼天富贵，大不了被她逼的殉葬！
奴婢说太子已在京郊，今日她周怀芳即便一死，也要当太后！
就算濬儿追封的太后也好！她若有三长两短，她有儿子为她报仇！
“皇后！太子已从京郊赶来，太子都不曾侍疾，您倒与德王急什么？”
钱皇后柳眉倒竖：“既如此，本宫亲自为陛下侍疾，本宫是嫡后，你是妃妾，难道本宫还
没你有资格侍奉御前？”
“皇后，今儿臣妾就将丑话先撂着，见不到太子，谁都别想进去见驾，若不然，就先从我周怀芳尸体踩过去！”