婚事
晨钟响起, 紫禁城从沉睡中苏醒，朱见深已平静换上太子常服, 对镜整理衣冠。
镜中少年眼神愈发深沉平静，已不见昨夜的迷茫和羞耻。
他在对镜默默起誓，他会用一生报答她，守护她，以他能做到的，唯一被允许的方式。
万贞儿如往常一样，前来侍奉太子晨起上朝时, 朱见深平静接受她的伺候, 礼貌而疏离。
只有他自己知道，在她为他系上玉带时, 他的心跳有多快，在她转身离去时, 他有多煎熬。
“殿下昨夜睡得可好？”
万贞儿为太子整理好衣袖, 敏锐察觉到太子眼下乌青，忍不住开口关怀。
万贞儿敏锐察觉出太子近来似乎有心事。
朱见深面容平静：“尚可。”
他的目光在她脸上停留片刻, 发现她眼下有淡淡青影, 似乎未能安眠。
他想问, 却不敢问。
有些话, 一旦问出口，就再也无法收回, 他总想要知道她的全部消息。
“姐姐也要保重身体。”他最终只是淡淡地说。
万贞儿垂首：“谢殿下关怀。”
说罢，万贞儿却步退出内殿。
待伺候太子上朝之后, 钱能贱兮兮笑着凑到正在晒书的万贞儿身侧。
“姐姐，看来你与季大人的喜酒，我今年喝定了, 你不知道季大人知道你约他看灯会，有多高兴，还赏了我好大一个金元宝。”
钱能喜滋滋取出大金元宝显摆，又将季铎送来的礼物捧到万姐姐眼前。
眼前赫然出现一支朱钗，万贞儿错愕一瞬，她知道收下陌生男子的朱钗意味着什么。
可她已骑虎难下，昨日韩嬷嬷已让她准备一番，过了正月，相看合适的男子成婚。
万贞儿不再犹豫，毅然接过珠钗。
上元节佳节，紫禁城褪去往日庄严肃穆，换上节日盛装。
午门外十里长街张灯结彩，各式花灯璀璨夺目，如繁星坠落人间。
新朝新气象，天顺帝今年特意令人于万岁山前点缀超过从前规模的鳌山灯，与民同乐，以万盏彩灯堆叠成巨鳌形状，高达十余丈，璀璨辉煌，映得半个京城恍如白昼。
此刻万贞儿有些心不在焉伺候太子练字。
透过敞开的明瓦窗户，远远就能看见午门外那片璀璨灯火。
按惯例，太子应随驾陪同皇帝观赏鳌山灯，可今晚太子却闷闷呆在书房里练字。
“怎么？”
朱见深抬眸，见万姐姐神不守舍，时不时看向午门鳌山灯：“姐姐想去看灯吗？”
万贞儿愣了一下，随即笑道：“奴婢在宫中也能看到。”
“哪儿有去午门外热闹，听说今年灯会比往年更盛，有能载人的走马灯，有会喷火的金龙灯。”
伺候在一旁的覃勤叽叽喳喳说着：“殿下若能微服前往，定”
“殿下，这不合规矩。”怀恩轻声打断：“您不能擅自出宫。”
怀恩不苟言笑，俨然是东宫里循规蹈矩的戒尺，但凡太子有任何逾矩行为，怀恩总会第一时间站出来劝谏。
“孤知道。”
朱见深眼中的光芒黯淡下去，他重新望向那片灯火：“所以，孤只能在这远远看着。”
万贞儿看着太子落寞神情，忍不住同情他。
有时候当天潢贵胄未必就事事如意，虽贵为太子，却如困兽般被囚在这深宫之中，连寻常百姓都能享受的上元灯会，于他都是奢望。
“既如此，你们…”
朱见深犹豫片刻，含笑开口：“你们今晚可替孤去午门看看上元节盛况。”
“多谢殿下，奴婢定好好替殿下看灯，回来细细讲给殿下听，哪里的灯最美，哪里的杂耍最精彩，哪家的元宵最甜，奴婢定打听个遍。”覃勤雀跃不已。
朱见深眼中重新燃起光彩，但很快又皱起眉头：“覃勤，务必照顾好万姐姐……”
“殿下，万贞儿哪儿要奴婢煞风景，今晚她有人陪伴。”
覃勤乐呵呵说道；“锦衣卫季铎，您还记得他吗？贞儿今晚与季铎约好赏灯呢。”
季铎！这个名字让朱见深的心下一沉。
那个曾经驻守在西内冷宫的锦衣卫北镇抚司的千户，万姐姐从前的未婚夫婿。
自万姐姐来到西内冷宫，两人时有往来。
朱见深见过季铎几次，那是个英武挺拔，剑眉星目的年轻锦衣卫，说话时总带着温煦的笑。
“他常来找你？”朱见深的声音有些干涩。
“也不算常来，只是偶尔托人带些东西，今日他恰好不当值，说可以陪奴婢去看灯。”万贞儿解释道。
朱见深抿唇不语，他本该为万姐姐高兴，有人陪她看灯，护她安全。
可心头那股莫名的酸涩是怎么回事？
“那……你去吧。”他强迫自己露出笑容。
“大伴，你也去，替孤好好看看。”
怀恩毕恭毕敬躬身：“奴婢遵命。”
万贞儿福身告退，脚步轻快离去。
朱见深望着她的背影，直到消失在廊道转角。他转身回到殿内，看着铜镜中自己晦暗的脸色，忽然做出一个决定。
半个时辰后，一个穿着普通太监服饰的少年从东宫侧门溜出。
朱见深用斗篷帽子遮住大半张脸，混在出宫办事的宫人队伍中，没想到第一次启用皇叔留在紫禁城内的势力，竟是为如此无聊之事。
这是他十一年来，第一次擅自出宫。
紫禁城外的烟火气息与喧闹氛围与他想象中的一样美，可此刻他却觉百年孤独，身边空无一人，没有熟悉的温暖手掌牵紧他。
午门外，街道上人潮涌动，摩肩接踵。各色花灯将黑夜照得如同白昼，卖元宵的摊贩吆喝声、杂耍艺人的喝彩声、孩童的嬉笑声交织。
朱见深第一次置身于如此鲜活的人间烟火中，一时竟有些不知所措，下意识伸手。
只要他伸手，一定能握住那只温暖的手，可直到他的手冻得颤抖，却头一次没有等到温暖的手掌。
朱见深垂头丧气，失魂落魄往前行。
“殿…公子，咱们还是回去吧。”小太监紧张地环顾四周：“若是被人发现…”
“闭嘴。”朱见深低声道，眼睛却焦急地扫视着周遭的一切。
她不在，他就去找她，不管她在哪，他总要找到她！
随着人潮向前走，不知不觉来到鳌山灯下。
那灯山果然壮观，万盏彩灯勾勒出巨鳌形状，每一片鳞甲都是一盏独立的灯，流光溢彩，美不胜收。
灯山旁搭着戏台，戏子身着彩衣，翩翩起舞，在灯火映照下宛如仙人下凡。
朱见深正看得心不在焉，忽而在人群中看到一道熟悉的身影。
是万姐姐！
此刻她正仰头看着鳌山灯，侧脸的线条柔和美好，嘴角噙着一丝温柔笑意。
而她身边，站着季铎。
那锦衣卫千户今日未着官服，而是一身玄色道袍，更衬得身姿挺拔。
他微微侧身，为万姐姐挡住拥挤的人潮，手中还举着一串冰糖葫芦。
万姐姐接过糖葫芦，咬了一口，随即笑着说了句什么。季铎低头看她，眼中满是温柔笑意。
来不及喜悦，朱见深咬紧牙关，好痛，为何连呼吸都疼得锥心刺骨。
他看见季铎抬手，极其亲昵拂去万姐姐发梢上不知何时落下的一片彩纸。那动作轻柔暧昧，万姐姐没有闪躲，娇羞低下头，耳根泛红。
他们并肩向前走，在一个卖面具的摊前停下。
季铎拿起一个狐狸面具，在万姐姐脸上比了比，两人相视而笑。
人潮拥挤，万姐姐季铎护在怀里，他的手放肆触碰她的肩膀。
万姐姐并未与他隔开距离，不曾拒绝季铎触碰！
随后季铎买下了一个兔子面具，却没有给姐姐，而是自己戴在脸上，转身做了个鬼脸。
万姐姐掩嘴轻笑，眼中是朱见深从未见过的光彩。
那光彩刺痛他的眼睛。
在他的记忆里，万姐姐总是温和克制而端庄的。她是他的万姐姐！
可她对他的笑，总是带着分寸，带着身为奴婢的谨慎和疏离。
可此刻，在季铎面前的万姐姐，是如此鲜活，如此生动。
朱见深不自觉地跟了上去，混在人群中，目光死死锁住那两道身影。
他看到他们在猜灯谜的摊前驻足，季铎猜中一个难谜，为万姐姐赢得一盏兔子灯。
他们走到一处相对安静的桥边，靠在桥边，看着河中莲花灯顺流而下。
季铎说了句什么，她轻轻点头。
季铎握住万姐姐的手。
万姐姐没有拒绝，任由他握着。
时间仿佛在这一刻静止，周围的喧闹人声、璀璨灯火，全都褪色成模糊的残影。
朱见深眼中只有那两只交握的手，只有万姐姐脸上那抹羞涩的红晕，只有季铎眼中毫不掩饰的情意。
原来如此。
原来万姐姐也会有心上人，也会像寻常女子一样，与情郎在灯火阑珊处与人执手相看。
原来她不只是他的万姐姐。
一股强烈的酸楚涌上心头，夹杂着被背叛的愤怒，和莫名的恐惧。
他想冲过去分开那两只手，想质问万姐姐为何要与他人如此亲密。
想告诉她，她是他一个人的万姐姐，永远都是。
但他不能。
他只是站在原地无能为力，看着季铎低头在万姐姐耳边说句什么，万姐姐含笑轻轻点头，两人相视而笑，并肩离去，消失在熙攘人海中。
“公子，时辰不早，在神武门护军换值之前就咱们该回去了。”小太监小心翼翼地提醒。
朱见深没有回应。他
依然望着那两人消失的方向，咬牙切齿拂袖而去。
回宫的路上，朱见深一言不发。
海中反复回放着那两只交握的手，相视而笑的亲昵画面。
原来她也会对别人那样笑。
原来她也会允许别人触碰她的手。
原来她心中早有了别的男子。
“贞儿，”在送她回宫的路上，季铎忽然停住脚步，神色郑重：“我有话想要对你说。”
万贞儿心中一紧，隐约猜到他要说什么，季铎多年未娶，对她的心思昭然若揭。
她对季铎无心，不知该如何回应他。
“贞儿，你该知晓，这些年，我一直等着你。”季铎鼓足勇气开口。
“我知道你心中有许多顾虑，知道你在宫中有许多不得已，但我想让你知道，无论多久，我都会等你。”
万贞儿低下头，愧疚于将季铎当成救命稻草：“季铎，我……”
“先听我说完。”
季铎打断她：“孙太后宫中传出消息，太后有意将你指婚给司礼监太监曹吉祥的侄子。”
万贞儿猛地抬头，脸色苍白，原来孙太后真打算将她赐给曹吉祥的侄儿。
作者有话说：
无