迷梦
满屋寂静片刻, 随即爆发出愉悦欢呼。
万贞儿最先回过神，领着众人朝正殿方向行礼谢恩。
奴婢不允许吃韭菜葱蒜, 鱼虾牛羊肉这些荤腥味重的食物，更别提喝酒了，万贞儿自入宫以来，滴酒未沾过。
哪儿像太子，过了十三岁竟还有专门的师傅教导酒量，以防止在公众场合醉酒失态，有辱人君风范。
钱能将万贞儿拽到一旁说悄悄话。
“姐姐, 今儿我去师父屋里送茶点, 恰好瞧见韩嬷嬷来寻师父，让师父在锦衣卫里挑选二十五岁上下的未婚男子, 我师父还问了你的生辰八字。”
“还听到什么？”
万贞儿心下骇然，孙太后定是要将她强行赐婚给某个心腹锦衣卫。
心底悲愤, 她被囚禁在紫禁城也就罢了, 如今连她的婚姻都由不得自己做主。
挣扎一瞬，万贞儿决定赌一把, 既一定要嫁, 至少嫁给一个真心爱慕她的男子, 而非像个玩意儿, 被孙太后随意赐给陌生人。
“钱能，可否帮我联系季铎？”
“姐姐要做甚？季大人这几日都在午门外当差, 内廷进不来。”
万贞儿目露苦痛，哑声道：“就说正月十五酉时三刻, 我约他在午门外看敖山灯会。”
钱能眼珠子咕噜噜一转，瞬时明白万姐姐在抓救命稻草。
“姐姐，我说句心里话, 季大人着实不错，若真要嫁，倒不如嫁给他。”
“嗯，我也是这么想，来年你能不能喝上我与季大人的喜酒，就看上元节了。”
心下愈发烦闷愁苦，万贞儿抱起大酒坛子一把掀开。
“快快快，将酒菜摆开，今晚咱不醉不归。”屠苏酒开封，醇香弥漫开。
奴婢们所居的大通铺暖炕烧得暖烘烘，大家围坐在暖炕上喝酒吃肉。
饭桌上的许多佳肴她几乎都不认识，至于认识的几道菜肴，甚至只在后世刑法里见过。
酒宴上，她吃着在后世能被判刑好几年的鳇鱼烩熊掌，眼睛吃得发亮。
万贞儿对赐下的屠苏酒愈发爱不释手，入口是微暖的辛甜，隐约有数味药材香气，柔和顺滑，她忍不住一碗接一碗的猛灌。
难得喝醉后不当差，正好借着酒醉压下心底烦闷。
大通铺之上，两张小矮桌拼在一起，中架起一个黄铜锅子，此刻正咕嘟咕嘟翻涌着奶白浓稠的汤花。
热气蒸腾而上，熏得低矮的房梁都显得雾蒙蒙暖融融。
牛骨熬煮出的醇香，伴着干枣、枸杞、黄芪，那些热乎乎的药膳味儿，切得薄如纸的羊肉片在翻涌火锅里浮沉。
万贞儿被热烘烘的暖炕与火锅熏蒸得脸蛋红扑扑，与众人一道褪去棉袄，围坐在暖炕上吃火锅，吃得鼻尖冒汗，仰着脸笑，鼻尖沾上褐色的酱汁也不自知。
奴婢们平日里当差低头不见抬头见，却忙得没空闲坐。
唯有今日偷得半日闲，围着这口热腾腾的铜炉火锅子，抛开紫禁城那套严丝合缝的尊卑规矩，成为寻常搭伙吃饭的伙伴。
“开动开动！”钱能伸长脖子，忍不住咽口水，等着年纪最长的万姐姐先动筷子：“肉老了可就柴了！”
“冲呀！”万贞儿笑眼盈盈一声令下，几双筷子齐齐伸向沸腾火锅里的羊肉片与牡丹大虾。
红白相间的肉片在滚汤里一涮即变色，捞起时还挂着滚烫的汁水。
万贞儿迫不及待往那浓香的芝麻韭花酱碗里一滚，便猴急地送入口中。
羊肉的鲜嫩与酱料的咸香，还有韭花酱的独特辛香，瞬时在舌尖轰然炸开。
万贞儿被烫到嘴巴，忍不住吸着凉气，又舍不得停下，只能一边哈气，一边抢肉吃。
头一回在紫禁城里吃肉吃腻的，半盆羊肉吃光之后，万贞儿有些吃不动了，于是夹起一筷子吸饱汤汁的冻豆腐解腻。
铜炉锅子越来越沸，热气也越来越浓。
羊肉、白菜、鱼虾、萝卜、豆腐、大棒骨、烧鹿肉不拘什么，一茬茬下进去，又一茬茬捞出来。
话匣子也随着热汤打开。
都是些琐碎得不能再琐碎的闲话，却带着紫禁城底层奴婢们真切的生活气。
钱能被烫得直抽气，却还不停筷子，含糊道：“要我说，什么山珍海味，都比不上咱这的铜炉火锅实在！”
余莲呷了一口温过的屠苏酒，惬意眯瞪着杏眼慨叹道：“是啊，外头天寒地冻，咱们这儿暖锅热酒，还有一屋子说得上话的人，忒畅快。”
万贞儿心里那点子因白日被孙太后训斥而生的郁气，渐渐被这蒸腾的热气熏散了些。
她捞起一箸煮得软烂的冻白菜。铜锅氤氲的热气模糊一张张年轻或不再年轻的脸庞。
此夜，只有一群在天顺元年除夕夜互相依偎着取暖，分享一锅热汤，几句闲话的奴婢。
炭火噼啪轻响，汤底愈熬愈浓，香气缠绕着低语
与轻笑，在这方小小的天地里，久久不散。
宫墙虽高，寒风虽厉，到底也冻不住这一隅偷来的滚烫人间烟火。
酒过三巡，钱能又出幺蛾子。他变戏法似的掏出个青布口袋，晃一晃哗啦作响：“光吃没趣，咱们来抽福签！”
众人凑近看，只见他从袋里倒出一把竹牌，每片不过寸许，上头竟用墨笔写着字。
“抽到什么，就得照做，不许当癞皮狗。”
“你这猴儿，主意倒多！”万贞儿笑骂，却第一个伸手，“我来试试。”
她抽出一片，念道：“在脸上画两只大乌龟。”
众人起哄，钱能笑嘻嘻取来笔墨，果真在万贞儿左右脸颊画了两只大王八。
万贞儿抿嘴一笑，扮鬼脸逗趣，众人笑得前仰后合。
余莲抽到难题，需要一句吉祥话，还须含自己名字。
腼腆的余莲脸涨得通红，半晌才细声细气道：“愿咱们年年有余，莲年如意。”
虽简单，却真诚，赢得满堂彩。
梁芳不禁感叹：“咱们这些人，山东的、直隶的、天南海北，竟能在一口锅里吃饭，也是缘分。”
余莲轻声道：“我进宫前，家里除夕也吃锅子，不过是用陶盆，底下烧煤球，我娘总怕我们烫着。”
每逢佳节倍思亲，大家一时都想起家来。
见众人露出伤感神情，万贞儿举起酒杯：“宫里就是咱们第二个家。今朝有酒今朝朝醉，愿咱们来年都平安顺遂，还能聚首在此吃铜炉火锅，得主子丰厚赏赐！”
“敬万姐姐！”众人举杯。
夜深了，炭火将尽，酒坛也见了底。最后一片竹牌被万贞儿抽出，她借着烛光念道：“许一个来年愿望，众人共鉴。”
屋里静下来。万贞儿目光缓缓扫过每一张脸庞，烛火在她眼中跳动：“望太平。”
子时恰至紫禁城内外焰火鞭炮声震天响起。
欢笑与碰杯声再次响起，混入天顺二年元月初一新岁的爆竹声中。
酒过三巡，有清宁宫的小太监拿着红布封好的小木箱，说是奴婢们都可到后殿抽奖赏拿彩头。
箱子里放着不同的纸条，抽着什么就赏什么。
万贞儿激动的摩拳擦掌，这不就是抽奖的游戏么。
几人醉醺醺往后殿而去，后殿里更加热闹，清宁宫的奴婢们欢聚一堂，凑了满满当当三大桌人。
小太监捧着箱子来到万贞儿他们这桌，一桌总共十个人，每人抽一张纸条。
眼看着小太监站在她身侧，万贞儿正要起身去抽盲盒，可那小太监却拐个弯，竟舍近求远，逆时针开始让人抽盲盒。
万贞儿只能巴巴儿地看着其余奴婢先抽奖。
“哇哇哇，我抽到一百两银子！”梁芳嘴巴都笑歪了。
“天菩萨！我我抽到一个半斤重的大金镯子哈哈哈”余莲激动蹦起来。
万贞儿眼馋的伸长脖子，眼看着镯子金子银子和绫罗绸缎都被人抽完了，她心下一沉，就怕自己抽到最差的。
终于轮到了她，她激动的将手伸进盲盒里掏纸条。
“？？？？？”
怎么回事？盲盒里怎么没有纸条了？
万贞儿正纳闷，那小太监忽然将盲盒左右上下的用力摇晃几下。
当她的指尖摸到不知从哪里掉落的纸条之时，万贞儿眼睛都亮了，她感激的看向正笑呵呵看着她的覃勤。
万贞儿感动的吸吸鼻子，不愧是从西内冷宫里同甘共苦的好搭档，真是个大好人，竟当着众人的眼皮底下作弊，将好东西留给她。
她发誓一会不管她抽到什么好东西，一定要分给覃勤一大半。
殊不知覃勤愧疚垂首，那该死的破奖只能由万贞儿这个倒霉蛋抽中，否则奴婢们定会被太子骂死。
太子爷最不喜欢陌生奴婢靠近，他与怀恩平日里面对太子都觉得发怵，好不容易遇到过年，自是想偷偷懒，只能委屈委屈万贞儿了。
万贞儿喜滋滋拿出纸条打开，顿时眼前一黑，差点气晕。
这和买饮料看到瓶盖上印着再买一瓶，公司年会抽到特等奖是与老板一起加班十天的噩耗有什么区别！！！
但见纸条上写着：赐贴身伺候太子殿下十日。
万贞儿气的差点当场掀桌，骂骂咧咧走人，但面上仍是激动谄媚的跪地感谢主子隆恩。
去他大爷的！
她在紫禁城内五日一休沐，每个月二十还能出宫休沐一日，如今抽中伺候太子十日，变相让她多加班。
悲愤交加，万贞儿气得回去继续灌黄汤，一醉解千愁。
其实贴身伺候太子十日殊荣，也不必精确到满一百二十个时辰！
究竟是哪个天才，将这破奖精确到时辰的，也不怕被雷劈死！
一天才十二个时辰，她压根不可能十日不睡觉，在太子身边当差满一百二十个时辰！
万贞儿欲哭无泪，她决定
拼了，先肝两日再说，应该不会有人无聊到专门记录她到底每日当差几个时辰吧。
当看到覃勤手里的幸运奴婢签到表，万贞儿默默的垂下脑袋，不是还真有人这么无聊。
“哎呦万贞儿，你怎么才来，你要怎么安排你这幸运十日？快说说看吧，咱家需白纸黑字记下来，以示公正。”
万贞儿眼前一黑，脑袋嗡嗡响，于是瓮声瓮气说道：“我要肝满不是，我要当满一百二十个时辰的差，从明日开始算。”
覃勤握笔的手顿住，难以置信抬眸看向万贞儿：“你不要命了？”
“不成，没这样自戕式当差的，你一日顶多当差六个时辰。”
“别闹，我就想知道这破奖是谁安排的。”万贞儿气得咬牙切齿。
“嗨，是这样的，太子性子孤冷，太后娘娘想让殿下多接触人，免得成日里拉着脸，吓着奴婢。”覃勤心虚咬着笔杆。
“哦。”万贞儿醉醺醺转身离去，至少在今晚，她能随心随欲，不当牛马。
踉跄回到小隔间更衣，再回身之时，竟看到狭窄小木床前，端坐着一道与年龄不甚相符的孤清背影。
她神智半昏，只觉那身影有些熟悉，看不真切。
酒意挟着一股莫名的委屈与依赖，她低低唤了一声：“是谁在那儿？”
朱见深缓缓抬眸，呼吸滞住了。
竟见万姐姐一副醉态，云鬓微松，几缕青丝垂在酡红腮边，平日里那双沉静克制的眼眸此刻水光潋滟，失了焦距，只茫然地望过来。
她身上的宫女服也因步履不稳而略显凌乱，襟口松了些许，露出一截白皙脖颈。空气中弥漫开一股甜酿屠苏酒的气息，竟带出几分陌生炽艳。
朱见深吃了一惊，下意识上前两步，又立刻顿住，眉头不由蹙起，宫规森严，宫女饮酒已是不该，更何况是这样酩酊大醉的形态。
他从未见过她这般模样。在他记忆里，她总是端正妥帖，永远带着恰到好处的恭谨与乖顺，没有一丝错处。
“是殿下啊…”万贞儿含糊地应着，脚步虚浮，竟朝着他走过来。
朱见深想退，脚下却像生了根。
她靠得极近，带着酒意的温热呼吸几乎拂到他脸上。他僵直身体，心跳陡然失序。
万贞儿醉眼迷离仰着脸，迷蒙的目光在太子脸上游移。
“殿下又长高了，奴婢都只能仰视殿下了”
她喃喃着，声音沙哑而柔软，带着醉后的鼻音。一只手竟无意识地抬起，指尖轻轻拂过他脸颊的轮廓。
微凉指尖滑过他的脸颊，朱见深浑身剧烈一颤，脸颊瞬间烧得通红，耳根更是红得滴血。
他想呵斥她放肆，喉咙却干涩得发不出任何声音。
他想推开她，四肢却软绵绵使不上力气。一种从未有过极度慌乱与羞涩，莫名悸动的情绪，洪水般淹没他。
就在他僵直无措的瞬间，万贞儿张开双臂，拥他入怀，如从前那般温声哄他就寝。
“殿下别怕啊，奴婢在这，别怕啊，快睡吧，殿下”
“你”朱见深侧过脸，不经意间，唇瓣擦过温软湿润的触感，一触即离。
他抬手，指尖触碰自己的唇角，还残留着那不可思议的柔软与湿润。
他脸颊滚烫，猛地缩回手，乱了呼吸，扶着万贞儿的手臂都在微微颤抖。
他不敢再看她的脸，更不敢去想那个吻。
“放放肆”朱见深竭力想让自己的声音听起来平静威严，却掩不住青涩的颤音。
此刻那人身体晃了晃，软软地向床榻倒去。
朱见深手忙脚乱地扶住她下滑的身体。
她已彻底醉倒，双眸紧闭，呼吸绵长，徒留他兵荒马乱，手足无措。
朱见深错愕愣怔于原地，方才的莫名燥热，非但没有因为她离去而消退。
反而涌出强烈且陌生的热流，在血液之中窜动，带来既惶恐又隐隐渴望的窒息感。
此时那始作俑者却在此踉踉跄跄起身，边走边脱衣衫。
“好臭，我要擦身，臭死了。”万贞儿醉醺醺边走边脱衣服，往屏风后钻。
朱见深捧着一卷《贞观政要》坐在屏风外，却担心醉鬼摔着，目光总忍不住瞟向那扇素绢屏风。
她这个抠门鬼，只舍得点一盏灯，此刻竟将羊角灯拿到屏风后。
明灭扑朔的微芒从屏风后透出来，将屏风映得半透明，隐隐约约能瞧见后面晃动的人影。
“臭死了”万贞儿的声音隔着屏风传来，带着水汽浸润过的温软。
朱见深忙坐直身子垂眸，把书卷举高些，耳朵却竖着。
水声轻轻响起，是木瓢舀起热水，从肩头淋下的声音。
他想象那水流如何沿着脖颈滑落，忽然觉得喉咙发干。
屏风上，那个朦胧的影子站了起来，修长的脖颈，圆润的肩线，再到……
朱见深猛地低下头，死死盯住书页上，墨字在眼前
晃动，怎么也看不进去。
他并非什么都不懂的懵懂稚童，男女之事，他多少知道些。
水声停了，婀娜影子在擦拭身体，手臂抬起时，那道饱满弧线在屏风上划过惊心动魄的轮廓。
朱见深感到有团火猛地烧起来，烧得他手足无措。
他该走的，该立刻离开这里，可双脚像生了根，眼睛更是不听使唤地粘在那片屏风上。
此刻她在穿衣裳，影子弯下腰，长发垂落如瀑，影子抬起腿，伸进绸裤，影子系上肚兜的带子，在背后打了个结。
每一个动作都平常，都该是平常的，可落在他的眼里，却成了最不可言说的画面。
最后一层外衫拢上时，万贞儿踏出屏风，身子一歪，那动作让松垮的衣襟又滑开些许。
朱见深慌忙垂眼，却已瞥见一抹海棠红肚兜的细带，以及绵软的弧度。
朱见深几乎是逃也似的站起来：“孤孤先回去了！”
不等回应，他已冲回寝殿，寒凉夜风拂在脸上，却吹不散那股从五脏六腑里烧出来的热。
当夜，朱见深在锦褥间辗转，那点湿濡的触感在黑暗中无限放大。
熏笼暖香扑鼻，却让他想起她靠近时蒸腾的温热。
他紧闭着眼，却怎么也驱不散脑海中那些破碎的画面。不知过了多久，意识才渐渐模糊。
梦境没有边际。
梦里又回到那狭窄逼仄的隔间，屏风不见了。
氤氲水汽里，一人背对着他站在浴桶边沐浴，乌发湿漉漉地贴在光洁的背上。
他走近，伸手触到那肌肤，她回过头来，脸上是他从未见过的神情，眼波流转间，眉目含情妩媚至极。
“深儿。”她唤他，声音酥软入骨。
分不清是谁先拥谁入怀，她轻轻一拉，他便跌进她怀里。
一切都乱了套。
她的唇贴上他的耳垂，温热的气息灌进来：“殿下长大了…”
从前那些朦胧杂书的形容，此刻全有了具体而炽热的画面。
她伸出手，不是指尖，而是整个温热的掌心，贴住他的脸颊，缓缓下滑，抚过他的颈项，停在衣襟交叠处。
纱衣滑落，她引着他的手，触上那温腻的肌肤。触感真实得骇人，她在他掌下微微颤栗。
唇不由自主地贴近，被湍急的暖流裹挟，生涩而笨拙，却被本能驱使着探寻，触到那瞬间，她发出一声极轻极柔，猫儿似的喟叹。
情浓之时，他看清了那女子的脸。
帐内漆黑，朱见深呼吸凌乱，寝衣已被冷汗浸透，那一片黏腻湿凉，无法忽视的触感，他瞬间如遭雷击。
梦中的灼热与此刻的湿冷形成骇人的对比。
他颤抖着手，摸索着探向亵裤，指尖触到一片滑腻的凉湿。
像被火烫到，他猛地缩回手，在黑暗中蜷缩起来，羞耻感排山倒海，几乎要将他溺毙。
他知道这是什么。
前几日，覃寝伺候他沐浴之时，曾含含糊糊提过，说太子爷渐大了，若有丹田鼓胀，夜寐不安之状，便是元阳初动，乃天地生发之吉兆。
当时他听得云里雾里，此刻却如醍醐灌顶，原来这便是元阳么？竟是这般…这般狼狈的模样。
“殿下？”怀恩的声音在门外响起，带着睡意的微哑：“殿下您可是魇着了？”
朱见深不敢惊动门外值夜的奴婢，将身子往被子里缩了缩。那湿凉的触感却越发清晰。
他想起习武时，武师傅夸他筋骨渐开，想起那些太监们私下议论时，挤眉弄眼的神态，原来他们都知道，都知道会有这么一天。
梦中的画面历历在目，肌肤相亲的实感，她婉转承欢的声音，他身体最诚实肮脏的反应。
他将羞红的脸深深藏进汗湿的枕头，牙齿死死咬住锦褥，阻止喉咙里即将溢出的不知是呜咽还是别的什么声音。
窗外传来三更梆子响，悠长而冰冷。
朱见深面色阴沉，唇角那一点幻痛，与冰凉的湿黏，成为他少年时光里，第一道带着暖艳腥气的禁忌刻痕。
幔帐外传来极轻的脚步声，朱见深慌得闭紧双眼，睫毛却控制不住地颤抖。
帐子被轻轻掀开一角。
东宫掌事太监怀恩探身进来，手中端着盏小烛台。
他先是察看太子的脸色，随即敏锐地察觉到太子僵硬的姿态，以及空气中那丝极淡的特殊气息。
怀恩错愕一瞬，太医早有吩咐，太子殿下近来将面临出精，没想到竟是今晚。
怀恩什么也没说。放下烛台，转身走到殿角的红木柜前，取来叠得整整齐齐的干净中衣和中裤。
又从温着的铜壶里倒出热水，浸湿一方雪白的棉帕。
走回床边时，怀恩的脚步声更轻了。
“殿下。”
怀恩躬身站在床沿，声音压得愈发低沉：“奴婢伺候您起身换身衣裳，穿着湿衣该着凉了。”
朱见深死死闭着眼，脸颊滚烫。
怀恩不再催促，静静地等着。
烛花噼啪轻爆了数声。
良久，太子终于从被中伸出颤抖的手，接过那套干净衣物，却攥在怀里不动。
作者有话说：
无