沉怀瑾正斜倚榻上，满腹忧思。忽有仆役入内禀道西院差人送来一纸信笺。
他展开信纸，尚未去看落款，单凭字迹，便识得来人。李含钰心知这封信并非写给熟稔自己笔迹的姐姐，故而通篇落笔较之前他瞧见的那封要工整些，费些力倒也能辨认。
笺上言语，只叙她惦念沉怀瑜、李含章二人，盼他们早日平安归京，但愿四人还能一如往昔。寥寥数行，可其中深意，沉怀瑾一望便知，她依旧不愿向沉怀瑜与李含章二人吐露实情，亦怕他向这二人坦白。
沉怀瑾握着那张薄薄笺纸，心头烦闷翻涌。他素来行事，但求本心安稳，可如今铸成这般错事，日夜皆是心绪纷扰，不得安宁。论本心，这般天大的隐情，他原是不愿刻意欺瞒的。
李含钰笔下盼四人一如往昔，想来无非两层心思。一则惧怕她姐姐知晓二人的私情，难予宽恕；二则，她不愿离开沉怀瑜。他无从分辨，李含钰于自己，究竟存了几分真情，纵使有一丝情意，想来在她心底自己也远不及沉怀瑜，更比不上她一母同胞的姐姐。
倘若自己一意孤行，贸然吐露实情，只怕此生她再不肯与自己相见，又念及刚刚历经一场劫难的李含章，想必她此刻亦是惊魂未定，又如何经受得住这般他对她亲妹亦是有情这一噩耗，纵然有一日他要坦白，但也绝不能是眼下。
万千权衡，进退皆是两难。
他垂眸静静凝望着手中的信笺，良久，起身移步到火盆跟前，指尖微微一松，素白笺纸便落进跳动的火苗里。
翌日上午李含章同沉怀瑜便回到了沉府。沉怀瑾近日公务缠身，仅乞得半日休沐，他原估摸着他们二人约莫午后方能抵府，不料二人竟在上午便已归宅，一得传报，他便急急抽身赶回沉府。
刚踏入东院，便见沉怀瑜立在正屋廊下。望见沉怀瑾进门，他低声唤了一声：“大哥。”
沉怀瑾抬眼打量他，只见他神色沉郁，面颊留着未消的青肿，是拳脚所致的伤痕，一只手掌还缠裹着白帛，教沉怀瑾看得眉头紧蹙，心底疑云翻涌，到底是什么样的山匪能将他伤成这般模样，只是眼下最为紧要的，是先见李含章，他便开口道：“二弟，你在此处稍候片刻。”
话音落罢，他抬步走入正屋。
内室之中，李含钰正伏在床沿，同李含章轻声闲话。听见脚步声，姐妹二人齐齐回头。李含章见到多日未见的夫君，泪水夺眶而出，颤声道：“夫君……”
李含钰忽见沉怀瑾归来，方才陪着姐姐闲谈叙话才勉强压下的愧怍与惶恐，一瞬间尽数翻涌上来，也无心在此处停留。她带着满心歉疚望了李含章一眼，便快步退出内室，心底暗暗祈愿沉怀瑾切莫泄露只言片语。
沉怀瑾望着多日未见的妻子，此刻泪眼涟涟，眉宇间尚留着惊魂未定的倦色，心口顿时又愧又痛。他快步上前将她拥入怀中，手掌轻轻顺着她的脊背，低声抚慰：“莫哭了……已经到家了。”
成婚近三月，二人从未这般长久别离。往昔朝夕相伴、相敬相和的点滴尽数涌上心头。山庄赴宴前夜，二人尚且闲话畅谈，素来寡言的他，亦难得与她谈笑尽兴。他心底暗忖，若是能早些遇见她，便不必独自熬过那般长久孤苦的岁月。可自那场宴席归来，一切都已然物是人非。他本打算将心底积压的隐秘和盘托出，可瞥见她落泪的模样，一腔剖白的念头便生生压了回去，那份想要坦诚的勇气，也被她眼底的悲戚尽数浇熄。
他想，他此生都不愿她离开自己身侧。
得了他这般温言宽慰，李含章反倒哭得愈发汹涌。方才妹妹含泪惦念、言语关切，此刻又有夫君在身侧温存安抚，愧疚如潮水漫涌，那些难以启齿的实情，她终究是半句也不敢吐露。
沉怀瑜静立廊下，听着内室阵阵恸哭，心头沉涩难捱。归途这几日，李含章非但不肯与他言语半句，连目光都未曾落于他身上片刻。
她不肯与他同车，不愿同他交谈，想来是一心想要抹去他们二人同在云朔郡的那些经历，与他彻底划清界限。于她而言，西北那几日的种种，不过是噩梦一场，如今踏回京城，这场梦魇，她是决意要就此醒转，尽数抛却了。
他正垂首暗自思忖，不曾察觉李含钰已然走到身前，一双杏眸凝着他，眼底满是真切忧色，似乎还有几分他辨不透的情绪，只听得她声音微颤开口：“你不是将军吗怎会被那匪徒伤成这样？”
沉怀瑜迎上她的目光，刹那间满心愧意翻涌。他勉强牵起一抹笑意，低声作答：“便是将军，也有失手之时。倒是你，怎么清减了这般多？”
听见这句关切，李含钰不由想起方才姐姐归来，开口第一问亦是忧心她身形消瘦，一念及此，只觉自身行事是何等不堪。她强行按下纷乱翻涌的心绪，声音平淡地应道：“这几日心绪不宁，没什么胃口罢了。”
沉怀瑜听罢，轻轻将她揽入怀中，下颌抵在她发顶，压下万千心绪，温声开口：“那现下可有什么想吃的？你素来偏爱鼎香居的菜式，我可陪你一同去。”
李含钰埋在他温
热的怀抱里，听闻此言，泪水骤然滚落。
思绪飘回到赴山庄宴席之前的某一日。那日，眼见沉怀瑜正要动身前往军营当值，李含钰出声唤住他，嘱他回程之时，往鼎香居捎几样点心菜肴。
沉怀瑜闻言便笑着打趣，那鼎香居一碟菜便要数两纹银，她日日这般吃下去，他那寥寥俸禄实在是供养不起。
李含钰知他不过是戏言，嘴上却依旧嗔怪他小气。她自荷包中取出一块金锭，抬手抛向他，眉眼间带着几分得意，言道往日在家中，她想吃什么家里便给什么，些许吃食耗费本就不值一提，可偏偏嫁与他之后，不过想让他顺路捎几样点心菜肴，他反倒这般斤斤计较，又嘱他余下银两分毫都不必找回，顺带打趣他，要好生博取军功，也好让圣上多加封赏俸禄，免得连给自家夫人置办几味佳肴都囊中羞涩。
沉怀瑜含笑接过那金锭，不曾多言，转身出门赴职。
他归来之时她仍在床上昏睡，沉怀瑜将她唤醒叫她用膳，她踏出内室，只见外厅的食案上已然齐齐摆上她心念的几样菜品，而那块金锭，亦原封不动搁在一旁。
往事翻涌心头，让她心口阵阵绞痛，她哽咽得一言难发，只在他怀中轻轻颔首。她恨自己心绪摇摆不定，辜负了沉怀瑜的一片赤诚，又与姐夫暗生私情，更是愧对素来疼护自己的姐姐。万般苦楚煎熬交织，一时竟生出念头，不如便依沉怀瑾所言，此刻将所有隐秘和盘托出，也好过日夜被愧疚啃噬，自我折磨。
沉怀瑾将李含章温言哄睡后，缓步走出内室，抬眼便撞见相拥而立的二人，心头霎时百感交集，愧疚与酸涩一同翻涌而上。
二人见他现身，当即分开身形。李含钰下意识退至沉怀瑜身侧，噙着泪光的眼眸凝向沉怀瑾，满是戒备。
沉怀瑾见她这般如临大敌的模样，便知她心中所忧何事。他收回落在她身上的目光，转向沉怀瑜沉声道：“二弟，随我来，我有话与你说。”
沉怀瑜轻轻攥了攥李含钰的手，示意自己要随兄长前去答话，便跟在沉怀瑾身后，行至回廊僻静的转角。
二人立定廊下，沉怀瑾望着弟弟面颊未愈的青肿与缠裹白帛的手掌，沉声发问：“你大姐姐怎会遭匪人掳劫，彼时你不在她身侧吗？”
沉怀瑜在归途中便早已料到兄长必有此一问。连日车马赶路，他在车上将整件事的前因后果细细斟酌了几回，早已想好应对的说辞，他稍作沉吟，便要将思虑许久的答复缓缓道出。