维尔莱特一边随口应着“好好好”、“是是是”，一边把格雷希后面的发音忘了个干净。
真是麻烦。
她这位老主顾，怀亚·格雷希，只有外表矜贵优雅的漂亮油画……的确，是位不折不扣的贵族小少爷。
如果“贵族”的概念没有跟随帝国与教廷一同覆灭的话。
短寿的、脆弱的、生如蜉蝣的人类，稍不注意就改朝换代，天翻地覆。大资本手握新兴蒸汽科技，联合当时被视为异端的魔法天赋者，掀起推翻阶级通往平等的革命，从此再无帝国，只有辉金自由联邦，而这一切，说来也还是这个世纪内的事。
王权落马，贵族遭殃。旧姓氏们纷纷被剥夺地位与实权，抵抗者押进监狱，顺从者得以保留祖产。这一怀柔政令在当时似乎引起过一些不满，批评家认为不该留下余地，财力和土地都是封建统治反扑的温床。
然而等着等着，批评的声音便逐渐消失。原因无他——人们开始发现，那些养尊处优惯了的老爷夫人根本守不住手里的祖产。
财产只出不进，省着点挥霍，勉勉强强够传到第三代，再往下就别想了。
而怀亚的家族，十分不巧，落在完全没有省着点挥霍的那一边。
传到他手里，除了一张经过无数代基因选择的漂亮脸蛋，和象征着不知多少辈前与王室有过姻亲关系的金发金眸外，就只有一本家谱和一纸家训。
半个子儿都没留下。
可怜的小少爷打工维生之余，还由于固守旧贵族言行准则，在学校格格不入。明明主修药剂学，随便挥挥手都能招来一堆战斗职业者，遇到组队课题却时常落单，不得不从饭钱里省出一半，聘请校外人士充当搭档。
维尔莱特被他挑中，自然是因为便宜。
早在第一次委托时，她就提出可以免除酬金。然而怀亚反而像遭到了莫大的侮辱，她只好收下那些对她毫无用处的铜币。
毕竟，人类似乎都需要钱。
而她不过是个伪装成人类，并不需要钱或钱换来的任何东西维持生命的、平平无奇的魔女罢了。
维尔莱特把睾丸塞给怀亚，对冰狼尸体上下其手，评估它的价值。
“应该能卖点钱，你要吗？”
“……你不用非得杀了它。”小少爷半晌才回答。
“它失去睾丸，回到族群里就会被排挤，反正也逃不过一死，不如在这里给它个痛快。”
大抵从某个字眼联想到了什么，怀亚的脸色难看起来。
“别难过，虽然你也一样被排挤，但至少你还有睾丸。”
魔女像背后长了眼睛，毫无诚意地补充。