搭配干活
接下来几天，庄砚宁就在不断用一些官员职位的信息，从陈有铭手里交换、打听——或者说诱骗——陈家的情况。
庄砚宁在这方面的准备太充足了，毕竟是出身御史台，本身就积累了海量的各种卖官鬻爵信息。每当陈有铭表现得“这个价，我家能负担”的时候，庄砚宁就会再“想起”一个更贵、更好的官职，让他考虑要不要再努力一点，拿下个更好的位置。
沈昱还在旁边敲边鼓：“这还用犹豫吗？表哥，刚才那个你说能负担，就能咬咬牙去争取这个。这个多好呀，好处明显多出一大截，任职地方也好……”
陈有铭面露为难，叹道：“表弟，我们还是不如你阮家阔绰。我父母也年纪大了，妹妹还没出嫁，总得留些资产……”
庄砚宁道：“陈少爷，这些资产又不是给出去就回不来了。先前投进去的多，以后的日子才能更舒坦，现在死守着那一亩三分地才是短见。”
沈昱跟他一唱一和的：“就是。表哥，等你以后当了官，难道还怕捞不回这些投入吗？到时候你只要稍微拿出点来孝敬姑父他们，老人家能享受的可绝不比现在少。至于你妹妹的嫁妆……”小少爷左右扫了一眼，凑近陈有铭压低声音道，“我说句实话，你别嫌不好听啊。”
陈有铭点头：“你说。”
“就曲红县这么个地方，就算表妹嫁人，能嫁到哪里去？费心准备那么多嫁妆，没意义啊。”沈昱一副二世祖的口气，又嚣张又轻蔑，“再说了，她一个没出嫁的姑娘，不管她嫁给谁，以后还不是得仰仗你这个哥哥的地位，才能在婆家过得好？与其要表哥现在为了她的嫁妆，瞻前顾后的，不如让她、让陈家全力支持你。你发达了，以后陈家的日子才好过啊，你说是不是这个理？
“表哥，姑丈这辈子撑死也就是个县令。可你还年轻，凭什么你就得为了你爹、你妹，一辈子被拴在这个小小县城里？机会只有一次，你得为你自己想想！”
这话太自私、太混账了，却恰恰好说到了陈有铭的心坎上。
像是一些早就想过千万遍，只是勉勉强强掩藏的想法，借着“阮贤表弟”的口终于袒露出来。而且既然“阮贤表弟”也这么想，就证明他陈有铭的想法没问题！
这一刻，陈有铭看着沈昱，好似只有这个表弟才是全世界最了解他、最为他着想的人。
对啊，一个发达的机会就摆在眼前，可他还要因为父母、妹妹而束手束脚。一旦错失，他这辈子都会后悔！
父亲只知道嘱咐自己别为这事赔了家底，母亲只会说记得留下妹妹的嫁妆，他们懂什么？自己当上大官了，其他家人也才能过得更好！这才是真正该干的大事！
想到这里，陈有铭有种茅塞顿开之感，点头道：“表弟，你说得对！”
“嗨，都是兄弟，不说这些。”沈昱摆摆手，歪在椅子上支着扶手，毫不客气地一通指点，“你想通了就好，表哥。也劝劝姑父，不要守着曲红县这点东西了。当父母的，总该为子女计深远才是啊。守着金山进棺材，也没意思啊，是吧？”
陈有铭听得频频点头，就差没把沈昱引为知己了。他看了看摊在桌上的账册，有些语焉不详地嘀咕道：“这样的话，光是这里的，确实有些不够了……”
“拿些大件出来呗，这点小物什，关键时候根本不顶事。”沈昱满不在乎道，“我记得你们提过，说陈家还有不少地来着？合计合计那些良田，挑些出来，那个顶用。再不济中田、荒田，数量多了也能凑凑数……”
他的发言愈发无法无天，可陈有铭就是看着他这副恣意的样子，越来越羡慕。陈有铭也想活成这样，只要买到了想要的官职，他也可以过上这样的生活！
于是，陈有铭的眼神也变得无比坚定：“行，我去跟我爹说说！”
“这就对喽，支持你，表哥！”沈昱一拍手，嘴上附和着陈有铭，眼神却是飘向了一旁的庄砚宁。
眼神里掩不住的得色，明晃晃的邀功。
庄砚宁望着他，也不由得勾了勾嘴角。
于是，在陈有铭的积极推动（纠缠）下，陈家不得不动用了更多、更隐秘的账册。
而且眼看着之后要付出的资产越来越多，陈庆春和陈府的管家也开始频频参与商谈了。庄砚宁以一敌三，应对质问丝毫不落下风。但他又不是尽数解答，属于答一部分，编一部分，剩下的部分都装不知道。有真有假，有知道有不知道，才更显真实。
庄砚宁说得最真的，就是某些官员的“贪腐小故事”。一方面是透露行贿的方向，另一方面也是为了取信陈家人。有些故事又奇葩，又有意思，属于瞎编都想不出来的，听得陈家人都不由自主地越发相信他了。人类的奇妙之处在于，一旦开始相信，只会一头栽进去。就算内容逐渐离谱，也难以再引发警觉。
而理论上在辅助办案的沈昱，在旁边也听得津津有味，差点露出同样“没见识”的诧异表情。
趁着陈家人不注意时，小少爷还跟庄砚宁挤眉
弄眼的，用口型问他：“你说真的吗……？”
庄砚宁也用口型回他：“当然。”
沈昱不由得瞪大眼，无声地“哇”了一下。
庄砚宁掩面失笑。
至于陈家人的信任愈发深厚的事，庄砚宁很敏锐地察觉了这点。当陈家父子俩加上管家，这三个“臭皮匠”都盯着账册面露难色的时候，庄砚宁冷不丁地抛下了一句：“要么我看一眼？”
曲红县案最重要、最直接的证据——陈家的资产账册——就这样第一次到了庄砚宁手里。
刚开始还不能乱看，扫两眼就得还回去。但很快，庄砚宁就能随便翻阅，以便他从中选更适合用来行贿的东西了。不过再怎么说，账册还是不能让庄砚宁彻底留下自行研究的。因此他只能凭借超强的记忆力，白天借着讨论买官的事拼命翻、拼命记，晚上就跟其他官员集体讨论复盘。
这种情况下，无论是白天还是晚上，谈论的内容难免越来越繁复、枯燥。沈昱听得脑壳痛，顺其自然地就让陈有铭介绍点外面玩乐的地方。陈有铭忙着做当官的春秋大梦呢，当然是没空的。于是毫不意外地，陈有铭的那些狐朋狗友就来带沈昱出去玩了。
这些人的家里，正有那些跟陈庆春勾结的大地主、乡绅。
沈昱跟他们一碰面，帝城纨绔的架势一摆，便也开始“忙”起来了。早出晚归，回来时都带着酒气。当他开始出去玩的第三个晚上，庄砚宁都带人开完晚会了，也没见这个小少爷着家。
虽说他身边带着人，侍卫也跟着去了，理论上是很安全的。可庄砚宁看不到他本人出现，心总是定不下来。索性，庄砚宁就在沈昱的房里等着，边喝茶边翻阅刚才开讨论会时整理出来的材料。
他们已经大致掌握了整本账册的架构，就算有些页数是庄砚宁没翻到、没记到的，也能凭借造册思路来推测。但庄砚宁觉得……
嘎吱——
房门被推开，沈昱回来了。
依旧浑身缠绕着酒气，但大步流星、神采奕奕的，看起来还挺亢奋。
“……庄大人？”
乍一看到庄砚宁坐在自己屋里，小少爷的脚步一顿：“你怎么在这里？找我有事？”
庄砚宁放下手里的册子：“有事。”
“所以在我这儿等到这么晚？这是我的罪过了，庄大人怎么也不叫人出去找我回来？”沈昱抹把脸，收敛神色变得正经，“是什么事？”
庄砚宁站起来，走到他面前，将他从头到脚仔细打量了一番。
脸颊飘红，眼底带着血丝，眼神却亮晶晶的，还不由自主地朝庄砚宁眨了又眨。
“……庄大人？”小少爷忽然被逼近，呼吸都下意识地压抑住了，“怎么了？”
庄砚宁望着他：“沈少爷一切可安好？”
“我？我挺好的啊。”沈昱被他看得有些不自在，忍不住低头看看自己的胳膊，又看看腿，“没缺胳膊少腿，全须全尾地回来了。”
“是吗？”庄砚宁语气幽幽的，“这么晚没回来，是被麻烦事绊住了，还是……乐不思蜀？”
“说到这个！”小少爷一听玩乐话题，忽地又兴奋起来，“你猜我今天从张游那里拿到了什么？”
“张游？你说那个地主家的小儿子？”庄砚宁当然对沈昱提到的人名了若指掌，张家可是陈家的最大“伥鬼”，从换地案中也得到了不少好处。陈家要是倒了，他们也跑不了。沈昱这几天说是出去玩，当然不是真单纯去消遣的，而是通过跟另外那几家的人结交，看能不能谈听出更多消息。
“你拿到什么了？”
沈昱神秘兮兮地从怀里摸出一张对折的纸，也不打开，而是径直往庄砚宁胸口一拍。
向来不喜他人擅自动手动脚的庄砚宁，几乎是被小少爷一掌呼在心口上，脸上却不见半点不悦。他只是平静地接下那张纸，打开，视线一扫，顿时神色微变。
“这是……欠条？他赌了地契？！”