都说人生在世, 至幸之事莫过于失而复得。
尤其是在一切仿佛已成定局，连当事者亦早不对转圜余地抱有希望的时候。
裴怀彻兴许步履仍缓，也尚需倚靠轮椅支撑方能徐行, 可他终究是能够重新站起来行走了。
一步一步，他无比坚定地走向了他的小娘子，伸出手, 将上天赐予他的, 此生最珍贵的馈赠, 紧紧拥入了怀中。
秋风轻软, 拂过庭院中二人缠绵相偎的身影, 捎来一缕浅淡的桂花香气。
似有还无, 却甜入心扉, 只令裴怀彻心潮翻涌, 情不自禁地低头，吻上了她樱润的唇瓣。
而她亦踮起脚尖, 仰首承住这份温热。
唇齿交缠间，彼此的气息渐灼渐乱, 直至两人都有些站不稳了, 才相拥着跌坐回轮椅中。
她索性侧身坐在他右侧的轮椅扶手上, 依旧与他唇齿相依, 任由秋阳将他们的呼吸缠绕得绵长, 半晌难分。
继能站后, 裴怀彻亦能走了。
这不仅让翠花欣喜难抑, 也令郦璟，郦婵和郦媛高兴不已。
郦媛性子最急，匆匆便去自己的府库中取来了早已备好的数支拐杖。
除了先前说过的柚木，白橡, 铁桦和玉石的，竟还有一支“拐剑”。
外看与寻常木拐无异，内里却隐着一柄寒气凛凛的玄铁短剑，轻旋机关即可抽出。
原来小姑娘始终惦记着姐姐姐夫此前遇刺之事，总觉得若有这样一件既能助行，又可防身的器物带在身边，再遇险情时，就不至于像上次那般被动。
郦婵则心思细腻，知裴怀彻还需一段时日康复适应，才能自如依靠拐杖行走，眼下仍要扶着轮椅练习，便不知从哪本古籍里得了灵感，亲手为他改制了一副带轮的助行架。
手撑高度比轮椅更合宜，推转起来也更加灵便易控。
一切让翠花看在眼里，不由感叹她这位婵儿妹妹果真从小就是玲珑心窍，不愧八岁时便能参照古方制出一套探墓器具。
有人博览群书后只会拘泥字句，照本宣科，郦婵可不是，分明是能将书中道理化为实实在在妙用的巾帼大才。
不同于两个妹妹皆着眼于眼前和可见的将来，一贯就会生些迥异常人念头的郦璟已想得更远了些。
他见裴怀彻走得一日比一日稳当，竟罕见地露出了沉吟神色。
这日忽然若有所思地开口道：“姐夫既然能站能走了，是不是说明他的双腿已能蓄些力气了？那岂不意味着也能踩稳马镫？”
说着，他眼中光芒微动，语气也兴奋起来：“而若依旧能上马，或许也能如从前一般驰骋沙场，领军破敌？”
他此言一出，翠花，郦婵和郦媛皆是一怔。
她们都未曾习过武，早已看惯了裴怀彻一身书卷文气，温文清雅的模样。
纵使他此刻已能缓缓行走，也全不敢想他有朝一日竟能再度跨马提枪，重现昔日沙场上的凛凛英姿。
可郦璟的拳脚，剑术，骑射，皆是裴怀彻一手点拨教导出来的。
在他心里，姐夫合该仍是那个能在千军阵前长枪如虹的英武将军。
既然当初姐夫能对他因材施教，为他创出一套独一无二的重剑技法，那么待筋骨再坚实些，自然也能为自己寻到一种无需太受腿疾拘束的马上作战方式。
他越说越觉可能，眼眸清亮如星，热切地雀跃道：“姐夫你想想，真到了马上，双腿的作用不过借力控缰，你且习练几日，分明比你练走路还容易些……这样，你近来得了空，不妨也想想你觉着日后用什么兵器称手，我让倾辞去军中寻最好的匠人，争取在你能重新策马前就全数到位。”
说到底，少年王爷也有自己的“算计”。
他自知不如四妹博览群书，能从书中瞧出“黄金屋”，也不比五妹人脉通达，家资丰厚，却也不愿在对姐姐姐夫好这事上落了后。
想来想去便决定以此作为切入。
他清楚没有哪个曾经纵横沙场的猛将会甘心一身本事荒废，就想从兵器和只有他能担当的陪练上着手。
不仅要想方设法为姐夫送上合意的兵刃，更愿在姐夫需切磋磨练招式时随叫随到。
而裴怀彻虽素来性子沉稳，经他这“天马行空”滴一提醒，却还真被撩拨得动了心弦。
他眼底掠过一丝波澜，思忖片刻，竟颔首应道：“三殿下所言……确有几分道理，待日后，或许真可上马一试。”
可他这般“跃跃欲试”的态度，却急坏了一旁只盼着他平安康健的小娘子。
翠花向来十分疼爱郦璟这个当了十年“魔丸”的弟弟，此时却忍不住含嗔带恼地横去一眼。
目光虽软，责备之意却明，直瞪得郦璟肩头一缩，顿时不敢再说。
而后方才又转向了裴怀彻，语气里满是警惕地道：“先前打了十几年仗，还没打够吗？我大梁能征善战的将领那么多，不缺你一个下了马还得倚杖缓行
的，我也不稀罕什么大将军，就乐意把你身娇肉贵地养在府中，你长得好看就够了，少胡思乱想些有的没的。”
她语气坚决，对待此事的态度无需再言，裴怀彻自然不能再明目张胆地拂她心意。
便只顺从一笑，温声应“好”，不得不将那份隐约躁动的念头，悄悄掩回了心底。
二人成婚已三年有余，她究竟在担忧什么，他又怎会不知不懂？
无非是怕他重蹈覆辙，再度置身此前生死一瞬的险境罢了。
她也不是不爱骏马上英武飒然的将军，只是更心疼他……否则初识项修时，也不会那般真心实意地赞叹连连，惹得他明里暗里，不知咽了这位昔日下属多少酸意。
又过一月，裴怀彻已能撑着拐杖，熟练地缓步而行了。
随着双腿逐渐恢复气力，他昔日打下的习武根基也愈发显出作用来。
即便断裂三年的筋骨终究难以彻底回到从前，可他对步履协调的掌控，对倚杖平衡的把握，绝非寻常伤者可比。
因而他撑拐走起路来非但不显蹒跚狼狈，反令身形衬落得挺拔如松。
杖与步合，仪态从容之间，若不细看，甚至会让人产生他执杖不过是为了平添几分气度的错觉。
明明也是碍于身体不便才不得已步履缓慢，却偏能将每一步都走出沉静迫人的气场，竟隐隐透出几分独属于上位者的天然威仪。
至此，翠花那些曾暗暗忧虑他会因文弱而在兵部受人轻慢的心思，总算彻底歇去了。
反倒开始觉得，待他三月假满回去兵部复职，同僚下属再见到他，怕是都要生出敬畏惧怕来。
毕竟谁也猜不透，当他这样一步一步缓缓向你走近时，是不是早已看穿了你深藏的某些隐秘，正要如之前处置所查重案的主犯那般，再毫不容情地让你也步上如出一辙的后尘。
不过朝堂之事从来牵扯甚广，也难有一蹴而就的圆满就是了。
裴怀彻虽借彻查案情之机，自皇太女郦媖手中为女皇夺回了兵部的全部权柄，可随后刑部审讯主犯官员潘秋双的进程，却陷入了胶着。
令裴怀彻都颇感意外的是，那潘秋双虽为女子，性情却刚烈至极。
几番审讯下来，她仍一口咬定所有罪责皆系她一人所为。
坚称一切不过是她赴任边陲九县的巡抚后，擅自做出了西邦必将大举进犯的判断。
而后苦于没有实证又“报国心切”，才一不做二不休地“一意孤行”，下苛百姓，上欺君王，只为“防患于未然”。
她居然将驻守梁渊边境的罗鹏腾一并摘脱得干干净净，声称强令边兵驱离百姓亦是她一人的主张，罗鹏腾无非依听她京中巡抚的提督军务之权，不得不从。
她该是清楚的，只要供出同党共担罪责，她本人至多也就是削官去职，性命总能保全。
可她却仍毅然将诸多死罪独揽一身，一时间只让案情陷入僵局，刑部也束手无策。
其实裴怀彻与所有参与查案之人皆心知肚明，她背后必有主使，且十有八九直指郦媖。
可面对拒不开口的潘秋双，也只能由主审官员将她暂且收押，再每隔数日提审一回，试图以此磨蚀她的心志，逼她吐出更多线索。
如今翠花既已知晓了许多内情，又不曾如裴怀彻最初所忧的那般，因这些权势阴私而惶惶难安，裴怀彻便也不再刻意对她隐瞒这些阴晦的权谋纠葛了。
甚至她偶有不解，想不通其中的一些关窍时，他还会耐心地为她分说一二，只因不愿她揣着困惑却无从可解，反而将一些事情想得更为复杂。
关于潘秋双之事，翠花心中就始终萦绕着一团难解的疑云。
思及此人，小娘子不禁以手托腮，细眉微蹙，眸光半晌落在摇曳的窗纱影上，终是转向身边的裴怀彻道：“相公，我左思右想，总觉得那潘秋双绝非当真不辨是非的糊涂人，难道皇太女待她……就好到了那般地步吗？竟能让她甘愿弃边陲数万百姓的生计于不顾，甚至豁出性命担下欺君之罪，只为报答这份知遇之情？”
她如今已读过不少书，并非不能理解舍生取义的壮举。
她的夫君便曾是这般英雄人物，清冷面容下藏着一腔忠肝义胆的热血。
可潘秋双的行径却似另一种与大义凛然截然不同的执拗，更像是焚尽所有的孤忠，仿佛天地之间唯有郦媖一人值得她效忠，纵使负尽天下人，亦绝不负郦媖一人。
裴怀彻正执卷而坐，闻言便将案卷轻搁在膝头，沉吟片刻，方摇头缓声道：“未必是待她有多好，只能说皇太女极擅拿捏人心，确是将帝王心术掌握得炉火纯青。”
涉及这般具体的权谋机巧，翠花虽聪慧，此时也终究只能领会五六分。
一时便未深究他若真如自己所言，昔年不过是煊王府中一名内臣，又怎会将帝王心术此等云端之术，体悟得这般透彻入微？
所幸坏消息之外，亦有好音。
便是卫江冉通过继后得悉了翠花和裴怀彻
释放的善意后，虽不明宫外出了什么变故，却敏锐地嗅出了风雨欲来的气息，知一切必与郦媖有关。
郦婵曾言，若非困于这段孽缘，卫江冉本该是能在朝堂施展抱负的王佐之才。
这还真并非郦婵因心仪于他便刻意抬高，实是卫江冉确有资本，让郦婵明知他是姐夫，此心违背伦常，却仍抑制不住胸中悸动。
卫江冉早已窥破女皇重用裴怀彻的深意，亦猜到裴怀彻定是决心与郦媖相抗，才会主导彻查那桩有郦媖牵扯其中的要案。
然而不同于其父兄仍在摇摆不定，犹豫是否该与郦媖割席，卫江冉这个曾对郦媖用情至深之人，反而是最清醒也最决绝的一个。
他不仅请继后转告裴怀彻，只需予他些时日，他自会劝服父兄及时止损，竟还一并做下了更为深远的筹谋。
有些事情，裴怀彻因实在不愿翠花和他们未出世的孩子卷入过深，本只愿顺承女皇的安排，不欲化被动为主动，去争去抢。
可卫江冉却道：无论裴怀彻此刻如何机关算尽，又从郦媖手中夺得多少先机，只要郦媖一日稳坐储位，待将来登临大宝，都势必会变本加厉问他悉数讨回。
故而此局唯有一计方解，正是乘胜追击，将先下手为强做到绝处。
与郦媖能否钟情男子无关，在卫江冉看来，单凭她那般狠绝的心性，她能够成为明君这点，都注定只是女皇的一厢情愿。
那么比起坐视大梁江山日后落于此等暴君之手，他甘愿在此刻逆谏，希望裴怀彻一鼓作气，借势迫使女皇废去郦媖的储位。
卫江冉让继后直言不讳，说他爱而不得因爱生恨也罢，说他是想为卫家谋一份从龙之功，将功折罪，以免将来清算也罢，他甚至不介意被裴怀彻利用得更多些。
譬如只要裴怀彻开口，让他借以情杀之名，前去行刺郦媖也未尝不可。
他相信凭裴怀彻的能耐，得他这般舍身成仁的助力后，定能辅佐翠花成为比郦媖更加贤明的君主，而即便裴怀彻终归不忍翠花承担这些，亦不妨考虑一下郦婵。
显然，他早在翠花回朝前便在暗暗图谋了。
当郦婵捧着一颗芳心主动寻他“风花雪月”的那一年，他亦对她生了些不足为外人道的心思。
只不过郦婵怀揣的是少女情衷，他兀自忖度的，却是这位从未受过储君教导的四殿下，是否拥有承继大统的资质。
最终郦婵只将心意暗许，他也得以判定，郦婵虽然从来都无心与郦媖相争，却天生聪慧，明晓大义，通识大体，若女皇不得不重立储君，她定堪当此大任。
……怎么说呢，用翠花的话讲，他和郦婵倒也算得上是某种意义的“双向奔赴”了。
明明瞧着都是循规蹈矩，端庄自持的二人，却又皆在彼此身上寄托了一份堪称“大逆不道”的野望。
甚至相较之下，郦婵比起他来还要纯粹收敛几分。
郦婵不过是想要他这个人，他却欲以自身性命为薪柴，干脆为郦婵燃出一条通往储君之位的康庄大路。
小娘子思索起问题，总有一番自己独到的通透见解。
她觉得只要女皇仍能稳掌朝局，即便最为偏袒郦媖，对她等其他子女亦不乏护犊之情，那么局面就远未到需要他们先斗个你死我活的地步。
至少率先打破眼下斗而不破平衡的人，绝不能是他们。
否则一旦予了郦媖无所顾忌的契机和理由，他们就算能够棋胜一招，也只会是代价颇巨的惨胜。
无论是裴怀彻和弟弟妹妹们，还是继后和卫江冉，她都不愿他们中的任何一人有事。
将这番思量娓娓道来后，翠花亦轻声感慨道：“我知道有句话叫做‘人无远虑，必有近忧’，可母皇如今方才四十有三，龙体康健，真到了必须确立继位人选时，也是二三十载后的事情了，在那之前，我们这些做天家子女的，还是只需尽好本分，辅佐她守好大梁的国泰民安，至于更远的……我愿相信时光流转，母皇定会做出最明智的决断。”
她自是不知，单她这份以民为先的胸怀和沉稳宽宏的气度，便已胜过古往今来的七成君王了。
总之裴怀彻那颗本来已被卫江冉微微说动的心，是又悄然被她稳住了。
他关心则乱，因不愿见到翠花和他们的孩子卷入皇权漩涡，确曾想过若女皇改立郦婵为储，事后他和翠花自可功成身退，安然从中抽身。
此刻他凝望着小娘子沉静而柔韧的侧影，却只庆幸自己未再如从前一般，借以“为她好”的名义全权替她抉择。
他的小娘子，从来不是需被他小心护于羽翼下的娇弱公主，恰如她所言，她更愿在其位，谋其事，无论将要肩负何物，都要在当下做出她认为最正确的事。
于是裴怀彻亦沉下心来，静观其变。
三个月休养之期将尽时，他的腿伤已大有好转，竟能完全不用搀扶，独自缓行百十步无碍了。
观他日常上朝赴署，亦不必再倚赖轮椅，翠花自是为他欢欣不已。
可他们同时也知，此事若传至郦媖耳中，只怕会引得这位储君忌惮更深，十之八九会按捺不住，行出较以往更为酷烈的发难之举。
为此，裴怀彻自然做足了应对之备，只是他千算万算却也未曾料到，郦媖此番竟主动弃了惯常隐于暗处的优势，甚至公然抗命返京，以一副全然有恃无恐之姿，将战书明晃晃地掷在了他们面前。
时值腊月十四，寒风料峭，翌日便是裴怀彻休沐结束，将与郦璟一同赴早朝的日子。
正是这一日晌午，绛珠公主府外的街巷肃杀突至，马蹄声如闷雷骤临。
一队甲胄森然的私兵，竟明目张胆地如黑潮般涌至，转瞬便将紧邻的三座公主府邸包围得水泄不通。
为首女子端坐于高头骏马之上，一袭胭脂色的骑装猎猎如火，在萧瑟冬日里灼灼恍若盛开芍药，明丽不可方物。
她生得极张扬明艳，蛾眉如远山含黛，杏目似秋水横波，明明是一张偏娇美的面容，偏偏身姿又高挑挺拔如修竹，生生将七分妩媚，淬炼成了十分英气。
顾盼间睥睨自成，雍容飒沓，直教人不敢逼视。
作者有话说：
皇太女姐姐！正式登场！
情况很危急，不过莫慌，王爷还是很稳的！
日更进度（8/31）?，宝贝们花花不断，作者日更不断嘿嘿～