翠花心里始终将裴怀彻视作自己的夫君, 府中下人们见淮爷深得公主青睐，又钦佩他的才干能力，明里暗里便也拿他当正经的主子看待。
可说到底, 他名分上不过是个通房面首，众人心照不宣，从来不会将翠花同他的夫妻情分摆上台面言说。
因而郦璟这一声“姐夫”, 一句“臣弟”, 便显得格外微妙。
任谁都听得出是荒唐之言, 可他再不济也是位王爷, 既主动在裴怀彻面前伏低做小, 无形中已将裴怀彻置于了总不好拂他颜面的不得不去境地。
宝钿几人一时噤声, 翠花却垂眸沉吟起来。
她转身问章泰道：“你见到郦璟时, 他便唤我相公……淮澈姐夫？”
章泰忙回：“同奴才直接言语时, 倒未曾这般称呼，只是差遣那小笔过来传话时, 似乎……是叫了这么一声。”
翠花眉尖若蹙：“似乎？”
章泰不解她为何执拗地计较这些细节，但既然她问了, 仍老实作答：“瑾王殿下面见奴才时没戴面帘, 奴才是第一次窥见瑾王殿下真容, 心中实在惶恐, 便没敢抬头细看, 亦不曾听得真切……”
翠花：“……”
她一时默然, 心道这世事果然是三人成虎, 众口铄金。
她今日也算彻底见识到了，当一个流言兜兜转转传了十多年，究竟会演变成怎样无人再去质疑的模样。
郦璟面上虽刺了红莲纹，可面目五官实则生得极为清秀, 尤其是那双既肖母皇，又肖她的含笑杏眼，眼尾轻挑时分明出落得格外唇红齿白，精致得甚至都不似男儿相貌。
纵使笑时露出那所谓“魔性未褪”的四颗虎牙，亦无半分狰狞，完全谈不上骇人。
然而“魔丸”名号在外，他们昨日闲聊时她便发觉了，仿佛连郦璟自己，都默认了他如今面目可憎的说法，觉着那些听多了传言的京中人唯恐看他一眼就会折寿，纯属理所应当。
思及昨日郦璟难掩失落的神色，翠花心头的火气竟不知不觉散了一些，她转向黄虎，语气平和了许多：“淮澈随小笔去瑾王府前，可还同你说了什么？”
黄虎见她似无怪罪之意，略松了口气：“淮爷只吩咐奴才禀报公主，请您不必忧心，他不会真去几日，至多戊时便回，而后也并未乘坐瑾王府派来接他的马车，只唤了咱们府上的车夫同行，瑾王府的车，确实也塞不下轮椅。”
翠花微微颔首，她至此已经确信，裴怀彻此番去归去，却绝非是想不出法子，只能前往。
正如章泰在瑾王府中不便明目张胆地驳斥郦璟的面子，裴怀彻身处她府中，自也是有她撑腰的。
无论郦璟口谕中如何称呼他，他愿意与之还礼都是情分，断不至于被郦璟这个无权无势又不得宠的空头王爷，凭一句胡言乱语拿捏住。
更何况做了两年夫妻，她比谁都清楚他的能耐和本事，故而听黄虎说他不仅带了自己人，更言明归期，便知他之所以会去，必是心中另有成算。
虽然他不在府中的这段时辰，她还是难以全然安心就是了。
宝钿窥她神色虽缓，眉间仍凝着一缕忧色，便轻声说起一事，意图宽慰：“殿下可知，那小笔本名柳清尧，乃是柳清姿柳大人的胞弟。”
翠花微怔，随即想起自己前往湘京的途中，确听柳清姿曾提及了一些她家的旧事。
当年她外祖获罪，家道中落，而她也随母没入掖庭……倒与小笔所说的“本是官家子”，以及“与家姐皆承蒙女皇宽恕，命奴才随侍瑾王殿下，姐姐今为女皇陛下的近前武官”一一对上了。
翠花思忖道：“难怪瞧他眉眼与柳大人有几分相似，倒不曾听柳大人提起过这个弟弟，莫非他们姐弟二人关系不太好吗？”
宝钿摇头：“恰是相反，柳大人极疼惜这个幼时便遭了刑，入宫为宦的弟弟，只是与奴婢一道接您回京前，二人刚好闹了些别扭。”
翠花难以想象那个总是一脸肃然的柳清姿赌气不理人的模样：“柳大人……竟也会和亲近的人使小性子吗？”
宝钿轻叹：“并非是柳大人任性耍脾气，只怪小笔一直不肯接受她的安排，柳大人为官后，曾屡次为他另谋出路，在这京中，跟着哪位主子不比跟那瑾王殿下强，此次为您布置府邸时，女皇陛下还一度允了她将小笔调来咱们公主府，谁知……他竟又不识好歹地推拒了。”
翠花恍然：“原来如此，怪不得他在街上一眼便认出了我，定是柳大人说起过，我生得极像母皇。”
宝钿低语：“想必是的，奴婢昔日侍奉陛下时，也曾见过他几面，瞧模样明明是顶机灵的，也不知为何那么想不开，偏要跟着瑾王殿下一条路走到黑。”
宝钿告知翠花这些，本是为了让她安心的，毕竟有小笔和柳清姿的这层关系在，他必定知晓裴怀彻在她心中的分量。
那么无论郦璟再怎么混不吝，他既心知肚明公主府绝不是他们瑾王府能惹起的，便不能任由郦璟轻易怠慢了裴怀彻。
翠花听罢，神色果然舒缓了些，只是这安心的缘由，却与宝钿所想不尽相同。
黄昏时分，霞光漫洒，裴怀彻果然如期而归。
翠花刚做完一柄缂丝团扇，正于膝上挑选各色宝珠，欲用来编织扇柄流苏。
女皇所赐的宝石珍珠颗颗璀璨，映得她指尖粉嫩，皓腕如雪。
为了便于活计，她将袖口挽至肘间，露出一截凝脂般的小臂，其上金镯精致，愈发显得肌肤细腻。
裴怀彻静坐在轮椅上，由黄虎推入她房中，待到识趣退下的黄虎将门扇轻合，他的目光便再无遮掩地落在她身上，见她安然坐于一片暖光珠辉中，喉结几不可察地随着心念漾动。
翠花抬眸，秋水般的眼波在他周身流转一遭，见他从发丝到衣角皆安然无恙，方才轻轻舒了口气。
她将团扇与珠子搁在身旁软榻，三步并作两步来到轮椅前，俯身靠近他嗅了嗅。
翠花杏眼微抬，带着探询看向他：“郦璟让你喝酒了？”
裴怀彻迎上她的目光，并未隐瞒：“他没勉强我，只是留我用晚饭时备了酒，说是谢我昨天帮他擒马，今日又助他驯马，他敬我，我随意，不过我看那酒不烈，少喝些也无妨，就陪了两杯。”
翠花对他的坦诚很满意，语气也跟着软了些：“我怎么觉得……你和他相处得还挺好？他明明拿你当下人一样，呼来喝去的。”
裴怀彻见她话里虽带着抱怨，眉眼间却不像是真的生气，便温声解释：“他没有真把我当作下人，昨天相处时就能多少窥见些端倪，瑾王殿下不仅不懂权贵间的礼节规矩，几乎连寻常人该怎么人情往来，都不太通。”
翠花抿了抿唇，其实裴怀彻说的这些，她气消之后也慢慢回过味来了。
没见郦璟之前，她本以为打民间回来的自己大概是大梁开国以来最不像皇家儿女的公主了，所以前几天跟着嬷嬷学规矩时一直格外认真，生怕在中秋宫宴上出丑。
可郦璟的存在，反倒给她吃了一颗定心丸。
她再不济，至少还懂得看人脸色，知道什么话能说，什么话不能说，可郦璟却完全没这根弦——想来也是，他被刺面之后，恐怕也很少有机会与人正常往来。
翠花嘟唇道：“也是，都十五六岁的大小伙子了，连宴席的主位在哪儿都不知道，小笔虽说教过他识字，可认得的字好像也不比我多多少，还不如宝钿呢！”
裴怀彻想起昨天翠花和他二人凑在一起，愣是对着酒楼食单琢磨了一柱香也没认全菜名的样子，心中不禁又有些无奈。
郦璟确实认得些字，可许是教他认字的小笔当时自己也是个孩子，所以他只认识工工整整的楷书，偏偏昨日那家朝沽楼处处讲究风雅，连设置食单都使用了飘逸的兰亭体。
郦璟听说翠花不认识字，本想在姐姐面前显摆一下自己也“略通”才学，结果在接过食单的瞬间就愣住了。
从某种意味上说，翠花能与郦璟快速熟络，甚至更迅于郦婵郦媛，很大程度基于她难得在别的贵人身上，寻到了隐隐的优越感。
裴怀彻静了片刻，又开口道：“说起这个，瑾王殿下既收了你的礼，原也想备一份回礼。”
翠花抬眼看向他空空如也的双手，细眉轻轻一蹙：“礼呢？你该不会嫌寒酸，便替我回绝了吧？”
她心思纯善，一旦确认郦璟对裴怀彻并无恶意，反倒生出几分先前错怪了弟弟的愧怍，因此无论郦璟回送什么，既是弟弟的心意，她都会欣然收下。
裴怀彻怎么会想不到她对待这份回礼的态度，只是郦璟要送的那份“礼”，他实在没法接。
他只得缓声解释：“与寒酸与否无关，他好歹是位王爷，意图送出手之物，总不至于被我这个乡野出身的村夫嫌弃。”
翠花眨了眨眼，认同道：“那倒也是……未进京时，我一路瞧什么都觉着新鲜，可那些我本以为极好的东西，连宝钿都瞧不上。”
裴怀彻微微颔首，续道：“但郦璟唯恐自己挑的物件不入你的眼，便不由分说地推起我的轮椅，将他府中前前后后转了一圈，他说让我按照你的偏好随意挑选，又忖度自己府中最像样的东西就是那些由女皇陛下亲自督建的府邸装潢，告诉我哪怕看中了门板窗棂，他也可以当场给我拆。”
翠花表情一滞，半晌才喃喃道：“……那确实不能要，别说那东西搬回来也没处放，就是土匪打家劫舍……也没有连门窗一起拆走的啊！”
裴怀彻眼中掠过极淡的笑意，又道：“见我执意不选，他便吩咐小笔去府库取银两，按他的说法，我总比他更知你的喜好，不如由我拿着他给的银子置办，也算他的一份心意。”
翠花现在更加确定郦璟之前不是故意对裴怀彻呼来喝去了，他摆明了是真不懂这些人情世故，哪有姐弟之间礼尚往来，是直接回送银子的？
难怪昨日小笔曾说，郦璟若驯不服那马，真做得出将马四蹄一捆丢到桑府门口，借此向心上人桑三小姐示好的事。
一
阵无言过后，翠花重新看向裴怀彻，眸中浮现出真切的不解：“可你为什么还和他相处很好的样子？你这种顶顶聪明的人，不是应该更喜欢和势均力敌的聪明人来往吗？”
裴怀彻并未直接答她，只是沉吟着反问：“我看上去……与他相处甚好？”
翠花用力点头，颊边一缕发丝随之轻荡：“是呀，你话里话外都在替他解释，生怕我误会他，他处事不周，你便为他声辩，你还肯陪他喝酒，我猜他也说不来什么漂亮的劝酒话，你能应下那两杯，就是觉得他合眼缘，不只因他是我弟弟，对不对？”
裴怀彻深邃的眸光在她笃定的面容上停留片刻，薄唇微微勾起一抹似有若无的弧度，眼底似有萧瑟情愫一掠而过。
他声音低缓：“只是觉得……他挺有意思的吧。”
或许是曾数度挂帅亲征，又在辅政时期始终手握着全国八成以上兵权的缘故，见到天赋卓越的尖兵苗子，他总会在所难免地惜才。
况且过往三十年，虚伪的客套他见得太多，聪明人之间的算计也经历够了，反而觉得这个明明生在皇室，也经历过很多不好事情的少年，能够长成如今仍然心性良善的模样，挺出淤泥而不染的。
当然更重要的是，得益于今日在瑾王府，他又从郦璟和小笔的话里探听出了些线索，他也对梁国皇室那些沉溺于表面平和之下的事情，捋得更透彻了几分。
他几乎可以断定，女皇对郦璟的厌弃，多半是做给旁人看的，而那个能让女皇不惜牺牲亲骨肉向之妥协的人，一定也是郦璟被刺面后得益最大的人。
不过这些，他家的小娘子暂且不需要知道，还是那句话，他昨日只是应了她，但凡她问，他便尽量不编瞎话糊弄她，所以他就得想办法，干脆不叫她问起那些他还不想说的事情。
翠花果然被他的话带偏了思路，露出了疑惑的表情：“你该不会是喜欢那种逗傻子玩的感觉吧？怪不得你也这么中意我呢！”
裴怀彻垂首，喉间滚出一声低低的轻笑：“你又不傻。”
明明不知他心中具体所思，却总能敏锐觉察出他对人对事的态度，这份灵透的直觉，纵是放眼整个大渊，也寻不出第二人了。
至于郦璟，确是有些傻的，可他若真有心思，世间九成之人大概皆可被他当作傻子来逗弄，因而傻子的存在于他而言，根本没什么稀奇。
静了一息，他从诸多缘由中，挑出了此时最可诉诸于口的那一个：“听他唤我‘姐夫’，我心里欢喜，至于其他的，他爱说什么便说什么，说什么，我都觉着挺有意思的。”
作者有话说：
王爷也是很在意名分的！