第15章守日
翌日我便和柳穗二人去了芙蕖宫，我们住一间屋子，每日同吃同住，我再也没功夫写书，纸笔都压在了箱笼的最里头。
悯贵妃此次为芙蕖宫置办事宜操持的确实没话说，光我这个等级的宫女就拨来了二十余个，也确如何嬷嬷所说，都是年轻漂亮的女孩子们。发下来的宫女服制，亦与其他宫中不同，娇艳粉嫩，正与这宫中满塘的正值时令的芙蕖类似。管束我们的是贵妃派来的另一位嬷嬷，不知是不是疏忽了，我们来这三天，却还没把规矩立起来，宫女们除了着一样的衣服，其余都不限制，我已见到好几位姐妹私下里梳起了新潮的发式，发簪耳珰，也都是不招人眼的千奇百艳。
我们至今还未见过正经的主子，传闻元妃娘娘性格恬淡，甚至有点冷清，我们这些宫人新到她宫里，她也没有一点敲打立威的意思，从头到尾都是倚碧轩的人在操持，那种轻浮之气不免更重。自然，芙蕖宫如今人手比从前多了一倍，但元妃娘娘近前的人却没有因此增多，仍旧是从家里带来的大丫鬟和嬷嬷服侍着。
我们的活计便显得格外清闲了起来，如今大半新来的宫人无处可去，只有日日莳弄围着这宫中的几大塘芙蕖花儿。我倒是十分习惯这种生活，柳穗却恰恰相反，手上没活总让她不安。
“唉。”我们守着份内不起眼处的一小塘芙蕖，这里地气阴些，花都还是些骨朵儿，更不用我们做什么，又听见柳穗在这里叫苦：“早知……唉。”
我知她苦闷，又实在没法感同身受，只能抱歉地看着她。
她还是忍不住把心头憋着那句未尽的话儿补足了：“早知是来这宫里做些莳弄花草儿的活儿，我就不争这个差事来了，唉。”
我早听说来芙蕖宫的名额争抢激烈，但我不是凭自己本事进来的，唯有心虚宽慰一句：“虽是简单活计，但若是用心，也能出类拔萃的。”
可能除了柳穗，这事于旁人来说都是美差，只是各人志向不同罢了。
柳穗道：“再怎么出类拔萃，天天对着些死物，何时才能在主子面前露脸呢？况且我于莳花一行上也无甚天赋，最多做个不出差错，想出类拔萃也是妄想罢了。”
她口中喃喃，回过头又对我苦笑：“你莫听了我的话，以为我是那种一心趋炎附势，想往上爬的奴才了。我娘亲常跟我说，有几分底，出几分力，领份内之功——这些我都想要，如今这一日日混的有什么滋味呢？我自认不止于此。”
这坦诚的一席话令我吃了一惊，随后不由得佩服起她来，起先只觉得她行事稳妥，可以依靠，如今更体会出她的不凡。她的这番心气令我想到了一个人，不过略略又有些不一样。
她却和我想到一块儿去了，情绪低落下来：“可笑我当日殿选，还是赢了那人来的，当时不知有多高兴……如今一想，反而是她更适合。”我伸出去安慰她的手一僵。
“你还记得吗？我与你说过的，毓秀宫中有一个叫小桃的人。”
我勉强笑道：“自然记得。”
柳穗同我说过她在毓秀宫中的事，她不久前被分去了服侍陈妃，然而陈妃身边还有一位宫女，事事压她一头，她想寻个更好的出路，所以才去参加了芙蕖宫的宫女殿选。
那位宫女便是小桃，曾经的雁笙。
听闻雁笙，不，小桃的上位之路也颇为传奇，她从春鸾殿解脱之后没去成绣房，而是分去了需要人手的毓秀宫，初时只做外围杂役，后来，由于陈妃居住的院落里多种柳树，春来柳絮成灾，引得陈妃生病，御医也只能压制而已，小桃却称有办法止住那飞絮，陈妃烦恼姑且一试，谁知竟真有效果。听柳穗说，是小桃用一种调制的药汤灌到柳树的根部，使得飞絮不再飞散，而是留在枝头自然凋落。这样一来，陈妃的病得以根治，留在枝头的柳絮如朦胧雾花一般，为宫室反添一景。皇上闻言好奇来看，少不得留宿，正印了最初那栽柳之人想要“留”恩的愿景。从那之后，陈妃便十分提拔聪慧的小桃，而有小桃压着，同一宫中想要出头的柳穗自觉希望渺茫。
若不是柳穗告诉，我是不知道这一层的，陈妃搬到毓秀宫不久，她所居的苏慕院便一朝成了宫中一景，人人都说是陈妃娘娘的气运使然，除非她宫中人，无人得知那其实是小桃神奇的汤药的功劳。
我如今和小桃已是陌路人，从前之事，我不至于怨恨她，但心里总会有些隔阂，听到她现在的境遇，我只有感叹，我早知她的聪慧，她的灵巧，可以为她挣来一片比从前大的多的天地的。
我慢吞吞地说：“让我们照顾这些芙蕖，也是照顾这宫对外的颜面，总比之前做些不入流又辛苦的杂事好多了。宫中事务繁杂，只是一时间分不到我们身上，再过些时日，何愁找不到在主子面前效力的机会。这些道理，我懂，你又何尝不懂呢？”