“今天宫里来了个供奉，姓陆，康嫔请来做法事的。说是有什么不干净的东西。”沈棠说这话的时候，很认真地看着沈晚的脸。
沈晚的脸上没有表情，但她的眼睛，那双从来不会泄露任何情绪的眼睛，在那个瞬间，有什么东西微不可察地闪了一下。
“你不舒服吗？”沈晚问。
沈棠看着她。“我没什么不舒服。是宫里不干净。”
沈晚轻轻点点头，没有再问。
沈棠也没有继续这个话题。她也不愿意承认自己在试探沈晚。也许她想看沈晚的反应，她并不想承认沈晚是什么鬼神或者是那所谓不干净的东西。但沈晚没有任何奇怪的反应，她坐在那里，握着沈棠的手，神色如常。
沈棠靠在她肩膀上，闭了一会儿眼睛。她在想那个陆供奉的眼神。那道目光仿佛要把她看穿一般，让她很不舒服，甚至可以说是有点害怕。
第二天早上，沈棠去正殿给康嫔请安。康嫔坐在椅子上，面前放着一碗药，黑漆漆的，冒着热气。她的脸色比昨天更差了，蜡黄蜡黄的。沈棠请了安，站在一旁。
“额娘，您身子不舒服？”沈棠问。
康嫔摆了摆手，“老毛病了。歇几日就好。”
沈棠站在那里，不知道该说什么。她很少有和康嫔独处的时候。以前来请安，康嫔总是不在，或者有别的嫔妃在，或者有嬷嬷们在。今天只有她们两个人，沈棠反而不知道该说什么了。
“额娘，那个陆供奉——”
“宫里的事，你不用操心。”康嫔打断了她。声音干脆。沈棠看着康嫔。康嫔看着窗外，眼神空洞。
“下去吧。”康嫔说。沈棠行了个礼，退了出去。
她站在廊下，看着院子里那棵桃树。康嫔从来不让她问任何事情，从她六岁被送到咸福宫的那天起，康嫔就什么都不让她问，“你母亲的事不用你操心”“宫里的事不用你管”“这些不是你该问的”。康嫔把所有的问题都挡在门外，把门关得严严实实的，连一条缝都不留。沈棠不知道康嫔是在保护她，还是懒得解释。
也许两者都有。也许康嫔自己也不知道。
那天下午，沈棠在院子里遇到了陆供奉。陆供奉正站在桃树下，打量着那棵桃树。她听到脚步声，转过头来，看着沈棠。那道目光又来了，不急不慢的，似乎可以看穿一切。
“八格格。”陆供奉微微颔首。
沈棠停下脚步。“你是新来的供奉？”陆供奉点了点头。
“贫道姓陆，道号清玄。康嫔娘娘请贫道来宫里住几日。”
沈棠看着她。走近了才发现，这个陆供奉比她远远看到的要更年轻。眉眼间有一股英气，不像在道观里修行了很久的人，更像是一个游山玩水而来的路人。
“宫里出了什么事？”沈棠问。
陆供奉看着她，沉默了片刻。“康嫔娘娘说，宫里有些不太平。贫道还没有查清楚，不便多说。”
沈棠点了点头。她没有追问。她也不敢追问。她怕答案会是她不想听到的东西。
陆供奉从袖子里掏出一样东西，递给沈棠。是一道符，黄色的纸，上面用朱砂画着一些弯弯曲曲的纹路。沈棠看着那道符，没有接。
“戴着吧。”陆供奉说。“安神。”
沈棠看着那道符，忽然想起了周太医的安神药。安神药喝了很久了，她还是睡不好，记忆还是断断续续的。一道符能比药管用吗？她不知道，但是想试试，那种失眠的感觉实在让人不舒服。她伸出手，接过了那道符。
“多谢。”沈棠说。
陆供奉看着她，欲言又止。沈棠等着她开口。陆供奉最终什么也没说。她转过身，走回了正殿。
沈棠站在桃树下，手里攥着那道符。纸很薄，风一吹就哗啦啦地响。她看着那道符，忽然觉得它像一条手帕，和沈晚给她的那条不一样，这更像是一条可以驱邪避祟、安神定志的手帕。