康嫔今天的心情似乎不错，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“这是给你新挑的贴身宫女，”康嫔用下巴朝那个姑娘的方向点了点，“叫青禾。原先在针线局当差的，手脚还算利索，你那边缺人，我就把她调过来了。”
沈棠看了一眼那个叫青禾的姑娘。
青禾正低着头，两只手规规矩矩地交握在身前，指节有些粗糙，一看就是做惯了活的。她的长相很普通，圆圆的脸，弯弯的眉，不是那种让人眼前一亮的美人，但看着很舒服。
“青禾见过格格。”青禾蹲身行了个礼，声音不大，但很清晰，带着一种踏实的，不卑不亢的调子。
沈棠点了点头。
她对宫女没有什么期待。在咸福宫这么多年，她身边的宫女换了一茬又一茬，没有一个待得久的。有的嫌她这个主子没前途，想方设法调去了别处；有的待了几天发现她不爱说话、不爱出门、什么都不爱，觉得无聊，自己就懈怠了；还有的纯粹是被其他人排挤走的，在宫女这个圈子里，伺候一个废妃之女，说出来不光彩。
所以沈棠早就不对任何宫女抱有期待。
来了就来了，走了就走了。
“多谢额娘。”沈棠朝康嫔行了个礼，带着青禾回了自己的屋子。
但是才第一天沈棠就发现青禾和之前的宫女都不一样。
她总是安安静静地做自己的事。
早上端来洗脸水，水温刚好不烫手。早膳摆在桌上，碗筷摆得整整齐齐，筷子头朝同一个方向。沈棠看书的时候，她就坐在门口做针线，不发出声音。沈棠不说话，她就不说话；沈棠开口了，她才开口。回答的时候也是简洁的、清晰的，不多一个字，不少一个字。
这种相处方式让沈棠觉得很舒适。
她不需要应付青禾。不用在意青禾会不会在背后议论她，也许青禾会在背后议论她，但至少在沈棠面前，青禾从来不会露出什么奇怪的神色。有些宫女在沈棠面前是这样的：脸上恭恭敬敬的，但眼底藏着一层薄薄的、几乎看不出来的窃笑。
但青禾的眼睛是干净的。她的目光落下来的时候，是感受不到任何压力的。不会觉得自己在被审视、在被评价。
沈棠不知道该怎么形容这种感觉。
她想了很久，最后得出结论，青禾看她的时候，像是在看一个再普通不过的人。
这不算是多高的评价。但对沈棠来说，“被当作一个普通人”是一件很奢侈的事情。在这座宫里，没有人把她当普通人。她要么是“废妃之女”，要么是“可怜虫”，要么是“那个脑子有点问题的格格”，什么标签都有，唯独没有“普通人”。
青禾看她的时候，这些标签好像都不存在。
她只是沈棠。
一个十四岁的，不怎么爱说话的姑娘。
仅此而已。
在一个下雨的午后，沈棠第一次注意到青禾的不同寻常。
那天雨下得很大，沈棠出不了门，就坐在窗前看书。青禾坐在门口的矮凳上做针线，缝的是一件沈棠的旧衣裳，袖口磨破了一个洞，她正在用同色的线一针一针地补。
屋子里很安静，只有雨声和偶尔翻书的声音。
沈棠看了一会儿书，眼睛有些酸，就放下书，靠在窗框上看雨。雨水从屋檐上落下来，连成一道透明的帘子，把院子里的景物全都模糊了。
她看得有些出神。
“格格在想什么？”青禾的声音从门口传过来，不大，像是怕吓到她似的。
沈棠转过头，看到青禾正低着头缝衣裳，没有看她。那句话像是随口问的，问完了也没有期待她回答。
“没什么。”沈棠说。
青禾“嗯”了一声，没再问。
过了一会儿，青禾又说了一句：“雨快停了。”
沈棠看了看天。雨确实小了，从倾盆变成了淅沥沥的细丝，天边露出一线鱼肚白，看起来再过一炷香的工夫就会放晴。
“你怎么知道？”沈棠随口问了一句。
“看云就知道了，”青禾抬起头，朝窗外看了一眼，“云边发白了，风也小了，雨就要停了。”
她说这话的时候语气很平常。但沈棠听出了青禾的语调和平时不太一样，多了一种很细微的，几乎察觉不到的温度。
沈棠看了青禾一眼。
青禾又低下头去缝衣裳了。
沈棠忽然觉得，有这样一个宫女在身边，好像也不错。
但外面的人不是这么看她的。