第89章忠君
康文帝余怒未消，见庄珝此时前来，目光沉沉地落在他身上，意有所指道：“宫中早朝方散，你后脚就来了，你荣南王府的消息，倒是比朕的御前侍卫还快。”
庄珝并未辩驳，只神色沉静地跪地行礼，“儿臣参见父皇，愿父皇圣躬万安。”
康文帝没有让他起身，语气带着几分审视的意味，“你一早匆匆入宫，所为何来？可是为了贺家之事？”
“父皇，儿臣此行，非为贺家，是为我们天家邶氏。”
康文帝声音冷硬，“珝儿，你如今与太子私谊甚笃，是在替金陵和叶家打什么主意，别当朕不知道！”
庄珝神色愈发恭肃，“父皇容禀，儿臣与储君虽私谊日厚，然亦仅止于私谊，从未与贺氏一族有丝毫牵扯。否则，贺家也不会因贪图修陵那点子油水，自陷囹圄。”
庄珝言辞恳切，又继续说道：“儿臣的母亲荣懿长公主，虽下降金陵，却从未忘却皇家生养之恩。庄氏所得，皆以天家为先——正因如此，母亲一心爱慕父亲，却终究与父亲情意难谐。”
“儿臣更是幼时便受她谆谆教诲，此生唯有忠君一念，未及成年便赴京城，恪守母命，终身不得育有子嗣，以助朝廷遏抑江南世族，固皇家邶氏之基业。”
康文帝听他说罢，神色稍缓，令他起身坐下回话。
庄珝：“父皇，贺氏若确有恶行，自有朝廷法司按律论处，然梅氏一族......”
庄珝本不欲让荣南王府过早卷入东宫与梅家的角力，但梅家此番举动，已非寻常争斗可比，他若再置身事外，便不是藏锋，而是失机了。
梅氏蛰伏多年，贺家那一家子武夫的把柄，他们手里不知攥了多少，若真要拿贺氏开刀，早便能动手。
他们却一直按兵不动，一直等到皇后“病愈”出山，与贺家人一并铸成大错，才骤然亮出刀来。可见他们这一局的目标根本不是贺氏，而是中宫。
皇后此番虽未触废后之罪，却让前朝有心之人，有了名正言顺的由头，上书奏请册立皇贵妃。
按制，皇贵妃之子享有“并嫡”之名，若真走到那一步......太子能否守住储位尚不可知，但东宫背后的世族与属官，必成梅家先行清算的对象。
庄珝面圣后出了昭明殿，没作停留，径直出宫去寻叶璟和魏昂清碰头。
慈寿宫。
太后让嬷嬷把叶勉好生送出暖阁后，脸色也一寸寸阴沉下来，方才的和煦一扫而空。
嬷嬷给太后斟了盏热茶，便垂手退到一旁，不敢多言。
太后望着茶盏里浮沉不定的叶片，叹然开口：“还真应了先帝的话......果真让皇帝养出了他们的狼子野心！”
当年先帝替还是太子的皇帝，择取魏家小姐为太子正妃，就是为了防着梅氏。
魏氏一门多为武将，于文治、人脉、清望上远不及梅氏，却手握兵权，自有震慑之力。
这么多年，别说梅家不敢轻举妄动，便是天子最后老糊涂了，起了换储之心，也得先掂量掂量魏家人的脸色。
太后沉沉地叹了口气。先帝在时，梅氏几代人对邶氏拳拳忠心，功勋赫赫，却也靠着这些功劳，枝枝叶叶越长越茂。
皇帝娶梅氏女为妃，自是应当，却不能为后......太后自幼读女学、览史册，皇权旁落的教训历历在目，天子若立此等大族之女为后，又情意过重，则外戚必借此坐大，进而，后族凌驾于皇族之上……
此非猜忌，而是前车之鉴。
太后抿了抿鬓发，沉声吩咐女官，“传哀家懿旨，请皇帝移驾慈寿宫。”
＊
昭怀太子陵寝一案，弹章既下，贺刘两家涉案人等，当日就被押入大理寺收审。
半个月后，大理寺初审告结，贺家刘家涉案者共十六人。贺安巍，领昭怀太子陵监作，任内勾结奸商，以腐易良，虚估物值，从中贪没银两三十三万余两。刘氏以刘安功为首，虚增民夫之数，克扣钱粮，贪墨银钱十万余两，其下酷使役夫，鞭笞徭役者，致二十六人重伤，三人因伤而亡。此数人者，罪状已明，皆自伏辜。
贺敏修，以工部左侍郎兼领修奉陵司使，总摄陵工。贺敏行，以修奉陵司公事，专督夫役。二人是否亲预贪虐，未得实据，须俟续审。然统御无方，察下不周之咎，已无可辞。
大理寺初审书一下，朝上百官都默不吭声，民间却议论纷纷，百姓们骂声四起，把贺刘两家祖宗八代都翻了出来。
没过几天，话头便渐渐转到了太子身上，说贺家不过是仗着东宫的势才敢如此横行，太子岂能不知？
又有说，到底是外家，太子嘴上大义灭亲，查来查去只推了刘家人顶罪，皇后的两个兄弟只作了个统御无方之责。一时间，街头巷尾说什么的都有，连茶馆里的说书先生都开始含沙射影起来。
这日晌午，东宫。
太子站在窗前，执笔临帖，瞧着比平日少了几分凌厉，多了几分倦意。搁在案角的茶早已凉透，侍墨的小太监远远站着，不敢上前。
叶勉推门进来后，亲自给他换了茶，又把御膳房新送来的点心搁在书案上。
太子随手拈了块点心，又吩咐宫女：“让御膳房多备些，给东宫属官们送去。”
这些时日，东宫不止他，上下属官们无一不焦心难熬，日日天不亮就得起，三更天才得歇下。去乾元宫随太子请罪，去大理寺打探，去贺刘两家问话，还要分头奔走，联络朝中有交情的臣子，为东宫说几句公道话。
每日光文书往来就堆成小山，贺家的账册、各部的公函、太子给康文帝的请罪折子，样样都得经手，人人熬地眼下一片青黑。
叶勉也坐去他旁边吃点心，“我大哥说，目前还未曾查实两位贺大人蓄意纵容手下贪墨、虐民。后头三堂会审过后，如若依旧没有他们直接经手的实证，便定不了斩罪，性命当可保全。”
“只是这半年，各时节令，他们收了不少下面人孝敬的银子，这个节骨眼上，确实不好分说。”
虽说官场上历来就有冰敬炭敬的明面‘规矩’，可案子闹到这一步，谁还跟你讲规矩？
太子面色沉冷：“不必分说，国法在上，三堂会审依律而定，有罪无罪，无论何人，皆按律论断。”
叶勉听罢点了点头。
贺家这个案子，东宫虽全力以赴，忙上忙下，却从未替贺家疏通关节，干预审案。
太子只命人盯着梅家的动静，防他们趁乱捏造罪名、栽赃夸大。至于贺家是否有罪、罪当几何，悉听三法司裁断，东宫不曾置喙半句。
叶勉如今不待见梅家，倒不单是因为双方阵营不同。
去岁冬天，东宫上下为疫事殚精竭虑，累得几乎脱了一层皮。梅家在京城百姓水深火热的节骨眼儿上，非但不帮忙，反借天象生事，暗指储君不德，一盆盆脏水泼下来。
自那以后，他便瞧不上梅氏一族！好好的清贵门第，几代老臣世家风骨......如今为了夺嫡，心肠都歪了！
不过梅家手段也确实凌厉老辣——大理寺初审案书里有一条，去岁冬疫平息后，他们东宫安置了一批不愿返乡的流民，准其以工代赈，参与修陵。