有人附和，“正是，那个阮云笙、叶勉还有个叫孙书礼的，都是一榜连捷，家世又不容小觑。你可别像去岁一般，吏部难得放了个一等一的好官缺，刚打点到一半，就让人截了。”
李章甫神色不豫。
有人又说：“我看那孙书礼性子畏缩，倒是不足畏惧。”
为官和做学生可不一样，他们入翰林院多年，不知见过多少年轻人有十分漂亮的功名傍身，行事却极不潇洒，未语脸先红，说话战战兢兢，十分小家子气。
如此哪里能得上峰赏识？过不了两年便泯灭众人矣。
其他几人点头，“他那脾性我一眼便知是个不成事的，只小心那阮、叶两人。”
午后。
一群萌新庶吉士们，由老翰林带着熟悉参观院署各职厅，拜会前辈翰林。最后去对街的先师庙祭拜，行释菜礼，圣人象下聆听训诫。
讲听训诫的是一位头发花白的老翰林，说话抑扬顿挫，拿腔拿调，每句话结束都要拖个极长的长音，句尾的叹息在房梁上颤悠悠地转三圈，才肯落地。
叶勉想笑又不敢笑，几个年纪尚轻的庶吉士站在队列最后排，胆子逐渐大了起来。
有性子活泛的和叶勉禀性对盘，贼笑着和叶勉八卦：“这位赵方儒老大人可是咱们翰林院一大奇景。”
有瓜！叶勉登时立起耳朵。
“据说他每日寅时就起，先朝着皇宫方向行三跪九叩礼，再香胰净手，默写《圣谕广训》，写公文时，遇到‘天’‘圣’二字还会焚香哩！”
程醒忍笑继续道：“有回翰林院给怡善亲王府写老王爷的祭文，因为没缺笔避圣贤名讳，他硬是要大家返工重写，几个编修大雪夜里写到火盆熄烟，手都拿不住笔，最后耽误了章程，叫王府派人好一顿斥责。”
叶勉啧啧称奇，“好个古板苛腐的小老头儿！”
在圣人像下站了足足站了一个时辰，赵老翰林才收了神通，放庶吉士们下衙归家，只是临了又点了几人随他去藏书阁搬书。
叶勉年纪小，这等杂活自然要主动。
几个年轻的庶吉士随着赵老翰林出了师庙，刚转过街角，就见半副王府的仪仗停在宫门口不远处。
“快快随我去谒拜王驾！”
叶勉还没反应过来，赵方儒已经疾疾趋行过去，两腿也不迈状元步了，尾音也不长颤了......
叶勉：“？？？”
程醒抱怨，“离王驾还那么远呢，路边避让伏礼就行了呗，这老头儿也太趋奉逢迎了。”
站他们一旁的孙书礼胆子小，嗫喏道：“是荣南亲王的仪仗，我们快过去吧，赵翰林最恪守端礼。”
程醒嘴里嘟囔，“那更犯不着了......满京都巴结讨好的人物，别说隔着仪仗了，就是站人眼巴前儿，人家也不会问一嘴咱名字。”
赵方儒早已跪在仪仗前，正吹胡子瞪眼地朝他们招手。
“咱们快过去吧！”程醒无奈道。
“走吧走吧，快点……”
什么意思？？？叶勉差点原地蹦起来，“我也要去跪王驾吗？”
“自然要去，第一天，别招了赵翰林的眼！那老头可不讲情面，参你个失仪之罪，轻则罚俸，重则拿问哩！”
几个人连拉带推，硬生生把叶勉给架了过去。
叶勉一张臭脸拉的老长，不情不愿地跪在他们后面。
赵方儒小声道：“我来唱礼，你们几人随我给王爷叩头。”
你爷爷个腿儿的！叶勉后牙根儿咬的咯吱咯吱响！
“下官赵方儒参见荣南亲王，恭请王爷千岁——”
赵翰林刚唱完词，身子还没拜下去，就见荣南王府的长史官火急火燎地跑了过来，“王爷请这位大人上前说话。”
赵翰林诚惶诚恐地起身，紧忙随着王府长史上前。
叶勉白眼朝天，程醒孙书礼几个庶吉士，则忍不住好奇偷看。
前面不远处，王爷的车架已经掀开帘子。
荣南亲王正端肃地坐在里侧，龙章凤姿，顾盼有威。
几人慌忙垂眼......
＊
叶勉去藏书阁搬完书，翰林院早已散衙。
叶府的马车侯在翰林街上，小厮丰今瞧叶勉脸上不大乐呵，小心问道，“四少爷，咱们去哪儿啊？”
“长公主府！”
马车缓缓驶入公主府的右巷，侍卫利落地开了掖门。
叶勉脚下生风，一路穿过狮子院，护军房，抄着小路直接进了后殿。
侍童侍女们都迎了上来。
“他人呢？”叶勉一边走一边嚷嚷问道。
“亲王在濯缨池沐浴。”
叶勉转身就去了濯缨殿。
浴殿里暖意熏人，池畔的莲波熏炉里焚着沉水香，袅袅轻烟与池面蒸腾的水汽纠缠，混成一片。
叶勉三两下除了外裳，拆了头发，噗通一声跳进池子里，向他游了过去。
庄珝靠坐在水里，在他跳下来时，就张开了双臂。