&e&e第98章 神明晚宴
&e&e黑鸦轻盈地落在了窗台上。
&e&e一位年长的女士正站在一面空白的墙壁前闭目祈祷。她听见了黑鸦的抵达，但并没有第一时间回头。直至祈祷结束，她才睁开眼睛，慢条斯理地用手帕擦拭了自己的手，然后问：“你不是准备回谢兰的吗？”
&e&e“遇到了一些事情。”【无人知晓】女士叹了一口气，“希尔芙德女士，您知晓赫米什吗？”
&e&e希尔芙德那双苍老的眼睛凝视着面前的墙壁，过了片刻，她回答：“祂的名字已经褪色了，想必已是迎来了死亡的安眠。”
&e&e“……这是好事，还是坏事？”
&e&e“这世上恐怕没那么多好坏分明的事，我的孩子。”希尔芙德语气平静，“要我说，这只是再寻常不过的一桩小事。你看，【时历】也不曾为此敲响盛大钟声，历史的脚步不会在这里停留分毫。”
&e&e黑鸦沉寂地站在那儿。
&e&e“……你知晓了太多事情。你是【无人知晓】，于是你收拢了那些无人知晓的故事。可你要当自己是一抹沉默的影子、一缕从不存在的微风。你掠过世间，不为人知、不足为道。”
&e&e希尔芙德满是皱纹的双手拂过面前的墙壁，随后她终于转过头。她望向黑鸦，便说：“你是我选中的继承人，迟早有一日，你会继承隐之神殿的秘密。这是我们早就约定好的事情。现在，你后悔了吗？”
&e&e她还记得这个孩子仓惶地逃进神殿的模样。是这孩子自己选中了【无人知晓】的力量。隐之神殿的精粹都与隐藏、隐秘的概念有关，但未必需要他们自己来承担一切无人知晓的往事。
&e&e她却偏偏选中了这份力量。往后，她就要成为这份力量的牺牲品、同时也是这份力量的执掌者。她一日便从微面者成为巨面者。一步登天，就必定会付出代价。
&e&e希尔芙德眼见这孩子一日一日沉默下去。有时候，连希尔芙德也不清楚她究竟望见了什么、知晓了什么。世界的暗面是无人知晓的深渊，一切黑暗与神秘都汇聚于此，这孩子真能承担起来吗？
&e&e她后悔了吗？
&e&e“不，我不后悔。”【无人知晓】女士回答。
&e&e希尔芙德微怔，随后露出一个很轻微的笑。她已经苍老得如同一个鬼魂，每一日都以为死亡将要带走自己，却仍旧苟且偷生。有时候，她甚至疑惑命运为什么还不施以些许仁慈，尽早抹消她疲惫的灵魂。
&e&e但有时候，她会想着继续活下去。她希望瞧着那些年轻人一步一步，走上属于他们的道路、领受属于他们的命运。
&e&e这或许是一种愤懑、或许是一种欣慰。至少此刻，她心中出现的情绪是近乎温柔的怜悯与仁慈。她想，我亲爱的孩子，不后悔，并不代表你已经明白未来究竟会发生什么。
&e&e命运的残酷之处在于，即便你已经明白了，但那些事情仍旧会一点一点发生，直至你成为命运的俘虏与奴隶。
&e&e她说：“赫米什也不过是其中之一。”
&e&e“……什么？”
&e&e“来参加这场晚宴的客人有许多。”
&e&e希尔芙德慢慢地说，也慢慢地朝外走。黑鸦飞掠过去，停驻在她的肩膀。今日是隐之神殿大祭之时，作为先知，希尔芙德当然也要在场。现在，她就要赶往那场大祭，踏上那条已经走过无数次的道路。
&e&e“一些客人来得早，便抢占了最好的座位。一些客人来得稍迟，却也能享有视野优渥的座位。一些客人生性孤僻，所以情愿拥有远一些、自在一些的座位。
&e&e“一些客人来得更迟，却心有不甘，想要抢夺其他客人的座位。但这场晚宴的意义不容小觑，所以有的客人成功了，有的客人失败了，失败者却只能被赶出这场晚宴。
&e&e“一些客人却是从一开始便预留好了座位。即便这些客人姗姗来迟，晚宴也仍旧虚位以待。一些客人以各种办法获得了座位，却也可能无法抵达、无法落座。
&e&e“……赫米什。在这场属于神明的晚宴之中，祂曾经只是列席的旁观者，后来祂享有了尊崇的圣名，可祂仍旧野心勃勃，想要获取那无上的冠冕，满以为自己会成为主位上的一员。”
&e&e说到这里，希尔芙德停了下来。她们已经来到了神殿的门口，再跨出一步，便是无数观礼者虔诚而专注的目光。
&e&e黑鸦轻轻地鸣叫了一声，恰如她目睹赫米什坠亡之时的道别。
&e&e希尔芙德说：“赫米什未能再进一步。多年以前，祂就已经失败了。如今，只是祂这场失败的最后一个句号。”
&e&e为了宽慰那些无人知晓的故事，希尔芙德才浪费口舌，说上这么一通。单单只是为了赫米什？那有什么意义。赫米什失败的注脚早已经写在了【时历】从不在意的角落里。
&e&e“好了，孩子。回谢兰吧，别为了不相干的事情到处奔波。”
&e&e说完，希尔芙德抬了抬手，黑鸦便自觉地离开了肩膀、落在窗沿上，目送苍老的先知步入深暗的神殿。
&e&e……她还没来得及说出【白日梦】先生的存在。当初他说他们终将重逢，不久之后，他们便在赫米什坠亡之时重逢了，只是他们都身处幕后，并不是摆在明面上的重要角色。
&e&e如果只是赫米什，那么【无人知晓】女士恐怕也不会特地回来一趟。但是再加上【白日梦】先生，整件事情就又多了一层晦暗不明的色彩。
&e&e希尔芙德先知知晓此事吗？这些“先知”全都拥有某种超乎寻常、诡异灵敏的嗅觉，他们能于千万里之外察觉到一些细枝末节，进而确认某些事情的未来发展、注定结局。
&e&e有些人甚至以为他们是命运的指导者、未来的见证者，因此才能轻易说出一些近似于预言一般的话。
&e&e所以先知们其实不常说话。今日希尔芙德所说的话语，几乎已经是她过往一个月、一整年说出的话语的长度了。她是意有所指吗？她是单纯讲述吗？
&e&e她知晓【白日梦】先生的存在吗？
&e&e黑鸦也不清楚这一点。不过她如今也不是什么事情都要和盘托出的小女孩了，总归也有自己的一些秘密。况且，完全坦诚的话，也违背了【无人知晓】这份力量的道路。
&e&e于是她静静地凝望片刻，便重新展翅，依照原定的计划返回谢兰。
&e&e……希望这次别再撞上【白日梦】先生了。她想。
&e&e同一时刻，与雾兰隔空相对，在谢兰，同样有人正烦恼着赫米什与【白日梦】先生的事情。
&e&e距离赫米什的坠亡已经过去了半个月的时间，凯瑟琳·贝休恩已经将自己整理的全部事件经过交给了太阳教廷。其中当然不只是提到了赫米什的陨落，也提到了【白日梦】的出现。
&e&e这份报告在太阳教廷内部引起了轩然大波。
&e&e在赫米什坠亡之后，凯瑟琳与【白日梦】先生曾有过另外一次谈话。凯瑟琳问及【白日梦】先生与赫米什的关联，而那个幽绿色眼睛的青年给出的回答是：“我只是旁观了他的故事。”
&e&e“旁观？”
&e&e“哎呀，女士，该怎么说呢。”青年坐在沙发里，露出一个捉摸不定的、十分微妙的表情，“这件事情原本与我无关，要不是我不巧捏住了那根线头，那么我也不可能出现在那里。”
&e&e线头是什么？
&e&e线头是……外域让他不巧撞见了那只【梦境生物】的诞生。
&e&e仅此而已。
&e&e至于往后牵连出来的一切故事，甚至第三神历的赫米什的故事，都不过是这个世界隐藏着的无数真相与传说的其中之一。那太遥远，所以他也只能旁观。
&e&e【白日梦】先生思考片刻之后，便主动问：“说起来，那只海狮怎么样了？”
&e&e“您是说那只【梦境生物】吗？”凯瑟琳回答，“【乡】注意到祂已经返还了梦境，想必【海镜】并没有杀死祂的意思。”
&e&e“那就好。我还有一个问题。”
&e&e“什么？”
&e&e“世界尽头的怪物，仅有赫米什的这群怪物吗？”
&e&e“……并不是。”凯瑟琳斟酌着措辞，“因为世界上……并不只有赫米什。”
&e&e他们面面相觑。
&e&e杜尔米问这个问题的缘由很单纯。那只年老的海狮已经死去了，那么其他的那些怪物呢？祂们也都会死去吗？迟早有一天，世界尽头会变得空空如也吗？
&e&e而且，永世雾墙、中轴，这些都是赫米什王朝之后的事情。如今连赫米什的威名都已经烟消云散，这些单纯只是继承了赫米什荣光的怪物们，为什么能在中轴活得好好的？
&e&e可是凯瑟琳却给出了一个出乎意料的答案。
&e&e这让杜尔米想到了那天晚上赫米什的话语。赫米什说，“杜尔米·奈特，你永远是你。”
&e&e他想表达什么？难道这世上还有“你不是你”这种事情？
&e&e凯瑟琳的说法却给人类似的别扭感觉。这世上不只有赫米什——当然不止！法涅斯王朝还曾在谢兰纵横捭阖，法涅斯昔日的敌人也同样沉眠在历史的迷雾之中。
&e&e……杜尔米突然想到了那场梦。
&e&e不是那只海狮的梦，而是在他离开奈廷格尔之前，最初的、更早之前的那个梦境生物给他的梦。
&e&e与一个失落的国度有关的梦。
&e&e那不是赫米什，也不是法涅斯。因为那个国度是陆上之国。现在，祂也仍旧无人知晓、无人问津。
&e&e既然陆地之上是如此，那海洋是否也同样？是否也存在其他的海洋国度，是否也存在其他的怪物群体——广袤的海洋是否也存在着另外一片废墟、沉眠着另外一个同样冰冷无情的梦？
&e&e——这世上是否存在着另外一条时间的轨迹，在那里赫米什不是赫米什，却拥有另外一个陌生的、他从未听闻的姓名？
&e&e为什么要实践这般疯狂、这般执拗的野心？
&e&e因为赫米什王朝只是赫米什王朝，赫米什却是赫米什。
&e&e杜尔米终于望见，闪烁在一切复杂混乱的碎片之后，那双定格的、凝固的、袖手旁观的眼睛。那双属于时间的眼睛。
&e&e【时历】是时间、历法的神明，祂记录着人类的历史，尤为铭记那些重要的时刻。
&e&e……那么，谁来定义什么是重要、什么是不重要？重要的是否不被更改、不重要的是否随意变换？
&e&e在奥尔德斯治世之前，人类究竟拥有怎样的过往与历史？
&e&e“【白日梦】先生？”
&e&e于是杜尔米回过神，不禁笑叹一声。他说：“逐光女士，您还记得我们第一次的见面吗？”
&e&e“您是指，在那辆火车上？”
&e&e“是的。”杜尔米遥想着那时的自己，“那个时候，您还以为我是夜晚的游灵。可是天知道，我宁愿成为一抹游灵。如今我知晓的越来越多，却又感觉自己知道的越来越少。”
&e&e他以为自己脑袋空空，现在却也会因为一时灵感的触动而陷入沉思，下意识分析着那些匪夷所思的可能性。他知晓自己生性好奇、天性敏锐，可他原以为自己从来都懒得做这种事情。
&e&e可事到临头，他竟然也能分析得头头是道。之前他注意到本杰明·诺普的不对劲之处是这样，现在他意识到赫米什并不“独一无二”也是这样。
&e&e杜尔米啊杜尔米，你看看你，你早就不是十五岁的你了。你都快十九岁了，也是该长大了。
&e&e于是【白日梦】先生又突兀地扬起了一抹灿烂的微笑，他说：“不过，现在我想一想，这些事情也挺有趣的。我能知晓更多也好，至少不至于死得不明不白。”
&e&e凯瑟琳颇为疑惑，但杜尔米也没法完全讲清楚自己的处境。
&e&e他知晓笼罩在【白日梦】先生身上的谜团与矛盾越来越多，越来越让他人疑惑与不安；可他竟然幼稚地产生了一种幸灾乐祸的感觉——他目睹这个世界便是如此，现在，人们目睹他同样如此。
&e&e最后，凯瑟琳只能将【白日梦】的原话通通写进报告里，全部呈交给太阳教廷定夺。
&e&e教廷对赫米什的故事没什么想法。反正这是【海镜】处理的，又不是【太阳】处理的。原本也不需要他们的神来处理此事，这是【海镜】自己当初留下的疏漏。
&e&e他们轻易地将此事命名为“赫米什之陨”，然后将这些资料、信件、摘抄，全部放置在密室深藏的柜子里。那里或许已经堆砌了无数类似的事件与报告，却很少有人前来翻阅。
&e&e反倒是【白日梦】先生的存在，给他们一种非常不安的感觉。这个神神秘秘的绿眼睛青年，已经接连参与了罗伊岛之事、赫米什之陨，实在不容小觑。
&e&e于是在回馈给凯瑟琳的信件之中，教廷便着重强调，让凯瑟琳好好观察那个奇怪的【白日梦】先生，最好尽早确定他/祂的道路与力量。
&e&e凯瑟琳就想了想。
&e&e
……要是她回信说这场【白日梦】已经踏上了帝皇之路，教廷怕不是会以为她在白日做梦……