绛都迢。
“就是这?里。”
薛薰风抬了抬下颌, 指着面前的陡坡说。
今日一早她与江从南说话时谈及周归梦及时出现救了她的事情?，江从南就忍不住问?了些细节，末了道:“周大人好歹也是昌河县的县令, 怎么会出现在荒郊野岭？”
“……我也觉得奇怪。”薛薰风耸了耸肩, “但?是他救了我是事实。”
薛薰风承这?份恩情?，又加上?薛宁璧对她提及周归梦因世家仕途不顺——这?其中还有薛氏的“功劳”, 她到底没?好意思?再问?。
江从南皱着眉头想了一会儿之后，才缓缓对薛薰风道:“你能不能带我过去他救你的地方？”
薛薰风眨眨眼睛:“ 就在我们一起遇险的地方呀。你不是知道它在哪里吗？而且……你关?心这?个干嘛？”
“但?我不确定具体的位置。”江从南对后一个问?题模糊过去，“你想知道你姐姐的消息, 我也如实告诉你了。如今要?你帮我这?个忙, 应当也不算太为难吧，五姑娘？”
当日江从南和?薛薰风在一起遇到了陆望派来的死士, 但?两人又分开?，江从南拿不准薛薰风获救的具体位置。
薛薰风想了想, 点点头答应。
不过这?一次她老老实实先将自己的踪迹告诉了商矜，才与江从南离开?。
至于商矜说要?她身边跟上?暗中保护的人, 薛薰风也没?有拒绝——经历一遭生死，她觉得一点点不自在倒也算不了什么。
也便有了现在这?一幕。
江从南冷眼打量过去，发现这?是一个隐匿在树林间、分成好几段的陡坡, 密匝匝地种着乔木灌木, 薛薰风失足滚落时还好有个草丛缓冲, 否则便径直滚落到底，摔个粉身碎骨。
薛薰风往下瞄了一眼, 下意识攥紧了江从南的衣袖，往人身边靠了靠。
“竟然这?么高……我还以为只是个矮坡。”
她说着又不由得感到一阵庆幸，自己能保住性命，果真多亏了周归梦。
“我下去瞧瞧。”江从南说完犹豫地看了她一眼, “五姑娘伤势未愈，还是先回去吧。”
“你这?个时候倒是想起我伤还没?好。”薛薰风轻哼了一声，早前江从南拉她出门的时候可不记得她伤还没?有好完全。
江从南歉意地一笑:“事急从权。五姑娘不要?见怪。”
这?话一点也不真心。
薛薰风想道。
“你这?么费劲心思?，让我也好奇这?下面藏着什么秘密了。”薛薰风想了想，“我和?你一起下去。”
“五姑娘，在下这?三?脚猫的功夫你也见识过了，保全自身已是勉强。倘若下面有什么危险，恐怕我无法顾及你的安危。”
江从南苦笑摇了摇头。
薛薰风定定地看着他。
“那天在章家外面的人，我知道是你。”
虽然江从南今日没?有穿一身打扮得和?孔雀花里胡哨的衣裳，宝石璎珞的装饰也褪下，但?不妨碍薛薰风把他和?出现在章家外面的那个身影对上?号。
“章家家徒四壁，除了章家那老妇人丈夫失足落水的谜案，应该也没?有其他值得你关?注的事。”
薛薰风有条不紊地说着。
“所以你一定要?来这?里……和?章家的事情?有关?，对吗？”
薛家教导出来的子女，很少有完全不成器的蠢货。薛薰风大多时候不需要?像她的兄弟一样将聪明显露人前，但?这?并不代表她什么都不懂。
“五姑娘。”江从南轻轻喊她，清俊眉目透着点无奈，“不相干的事情?最好不要?多问?。”
“我答应了要?为章家找到一个真相，生要?见人，死要?见尸。”薛薰风说，“这?件事和?我有关?。”
“可万一有危险……”江从南再度无奈地开?口。
“我这?会带足了见血封喉的毒药和?迷药。”薛薰风扬起下颌，“走吧。”
“走。”他轻叹，跟上?薛薰风的脚步。
………
“殿下实在是太抬举下官了。”
仆役被挥退，周归梦才颓然地叹了一口气，对着商矜说道。
“下官微末之身，哪里能如殿下一般将天下拨弄于鼓掌间。”
“是周大人太过谦虚。”商矜不动声色接过他的话头，慢条斯理地说，“周大人当年从越京全身而退，已非常人可及。区区一个昌河县，焉能不在周大人掌握之中？”
世家对寒门出身的学子疯狂打压，罗织诬陷亦不在话下。周归梦贬谪千里，看似被迫入绝境，实际上?……能还安然无恙活在波诡云谲的官场上?，周归梦心性在那一批考生里已是顶尖。
相较仕途一帆风顺的李枕书?，这?位屈居在穷乡僻壤的昌河县令实在担得起一句“明珠蒙尘”。
商矜私心觉得他颇为可惜。
倘若有薛宁璧那样的出身，位极人臣不在话下。
可惜，非世家子弟。
也幸好不是世家子弟。
“下官身为昌河县的县令，对百姓风物自然有所了解，但?远远谈不上?尽在掌握。”周归梦低垂着头颅，两须白发从鬓角垂下，青袍简朴，袖口边缘磨损褪色，显尽窘迫。
“殿下从容，似乎一点都不担心五姑娘的下落，想必心中已然有所计较。方才反倒是我这?个外人失态了。”
他很快冷静下来，意识到商矜的从容不迫本身就代表了某种微妙的信号。
“薛五身侧有暗卫保护，倘若还需要?我时刻分心关?注的话，暗卫岂不是全然无用？”
商矜似笑非笑。
“周大人想来也是知道这?一点的，薛家哪里会让自己的女儿陷入同?一个危险境地两次。”
“我知道殿下的意思?。”周归梦说道，“殿下如此从容，恐怕也是因为没?有那么在意薛五姑娘罢了，否则殿下断不会用薛五姑娘来试探下官。”
他的话着实刻薄，却?又不得不承认他触及到了某些真相。
商矜大部?分时候远远谈不上?是个好人。血脉至亲，旁人眼中千钧之重，于他轻若鸿毛。
他睨过去，目光沉静:“既然周大人都知道我在试探于你，咱们便也不用再拐弯抹角——请周大人如实告知。您也知道，已经到了这?一步，即使您再瞒着，也不过是多费些时日的问?题。”
“………”
周归梦苦笑。
“殿下倒是坦然。其实从殿下出现在这?儿开?始，下官便知道这?个秘密瞒不了多久。”
“昌河县出城十里，断崖下有一处秘密据地，凡靠近者就会被斩杀。”
“下官也是这?几年才逐渐察觉的——每年刺史大人下令征召民夫修筑河堤水坝，但?每年去的人数比回来的人都要?少上?两成，那些人应当都在断崖下的据地中训练，昌河县内平日也偶尔会有人失踪……在断崖下，应当有不少白骨。”
那些人也许只是误闯，甚至什么都没?有发现，就为了以防万一被残忍杀害。
周归梦也没?有办法做更多的事情?，只能提醒县内的百姓不要?靠近断崖。当日他收到一起家中少年采药时失踪的报案，他心下了然，匆匆赶往断崖，果然只见一具尚有余热的尸体。
人已经死了。
他来迟一步。
也就是在那时候，他恰好撞上?命悬一线的薛薰风，误以为她也是不小心撞见练兵的秘密才遭人追杀，他想着那个没?来得及救下的死去的少年，一时心软，也顾不上?薛薰风身份存疑，将人救下。
果然。
商矜羽睫垂落，遮住漆黑眼底的冷意。
陆望这?些年暗地里的动作不少，只是青州一向安稳，朝中也没?有把注意放在这?边，以至于多年来都没?有人发现陆望这?个“地头蛇”在青州做的种种事情?。
甚至是私征民夫组建军队。
——尽管周归梦说的不甚明朗，可意思?谁都听得出来。断崖之下，是秘密练兵的地方，练兵，自然是为了造反。
他屈指轻轻敲着桌案。
为了让薛宁璧足够有震慑力，从青州旁边的燕州调过来一支驻军，眼下，这?只驻军还在兴丰郡。
他抬眼重新?看向周归梦。
“周大人不是第一天才知道断崖底下有一支军队吧？”
“……下官确实不是第一天知道。”
“但?周大人没?有阻止。”
“青州境内刺史大人一手遮天，下官……有心而无力。”
他眼睁睁地看着陆望每年征召民夫，每年县内的百姓都为自己猝不及防失踪的父亲、丈夫痛哭流涕。
而这?样的情?况，远不只出现在昌河县一个地方。
若是早年……周归梦晃了晃神，也许还会像江采那样为苍生、为百姓奔走千里，可锐气与棱角都被磨平，夜深人静之时也只能戚戚一句“朝廷负我”，醒来如行?尸走肉日复一日蹉跎。
他终究还是畏惧了。
那是世家子，即使他上?奏又能如何？皇权尚要?避其锋芒，他上?奏……还能再贬谪到何处去？
周归梦选择了作壁上?观。
此身老朽，如何还能再报天下苍生？
少年金銮殿前奏对，洒洒洋洋，自视甚高，想凭一己之力扫除江山沉疴。
再回首入仕二十余年，纵使文章惊海内，纸上?苍生而已。
“有心无力……”商矜轻笑了声，很淡的嗤笑，“我没?有怪周大人的意思?，明哲保身，也是人之常情?。何况周大人在世家手上?吃过亏。”
周归梦微默，拱手道:“……殿下既然已经知道，打算怎么做？”
是隐而不发，谋定后动？还是瓮中捉鳖，直接置陆望于死地？
“这?该是周大人的事情?。”商
矜声线轻而冷，“昌河县内有穷凶极恶的匪徒，周大人身为县令，既然发现了这?伙歹人的行?踪，便该借调驻守兴丰郡的军队剿匪。”
周归梦微微一惊，没?想到商矜这?么强硬，直接将这?件事定论?为“贼匪作乱”。
片刻后，他领略到商矜的意思?。
对那些无辜的百姓来说，“叛军”和?山匪绑的“人质”是两个完全不同?的概念。即使他们中绝大多数人不过是懵懵懂懂被骗去，根本不知道自己在做什么，可一旦与“逆贼叛军”扯上?关?系，以越京朝臣的秉性，肯定要?拿来大做文章。
他们并不在乎百姓民夫性命如何，他们在乎的是，这?可以成为与商矜谈判的筹码。
反贼当诛，商矜要?保这?群反贼，总该付出些代价。
“……那陆望？”
周归梦忍不住问?。
这?等于放过陆望一马。
商矜冷笑:“我若非要?他死，难不成还要?费尽心思?找理由？周大人，早日扫平匪贼，还昌河县一个安宁。”
他说罢起身离开?。
周归梦立在原地良久，久到屋外回廊下又飘起细细的雨丝。
他轻轻地闭了闭眼。
少年听雨歌楼上?，红烛昏罗帐。
而今听雨……
鬓已星星也。
鬓已星星也啊。
他苦苦等待这?么多年的明主，……来得太迟了。
悲欢离合总无情?。
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作者有话说：【手指的事情感谢各位小伙伴的建议和关心。没有大问题。啾咪。另外昨天没有补更是因为当时手指太疼了，抱歉qaq。】
龚自珍《金缕曲》
蒋捷《虞美人》